Sabots de chevaux sur les nuages ​​de Bac Ha

Au printemps, sur le plateau de Bac Ha (province de Lao Cai), alors que la brume enveloppe encore les flancs des collines couverts de fleurs blanches de prunier, le rythme des sabots des chevaux résonne le long de la route. Ces chevaux transportent désormais non seulement les visiteurs à flanc de montagne, mais accompagnent aussi les acteurs du tourisme, offrant ainsi de nouvelles perspectives de développement économique à la population locale.

Un demi-siècle à préserver l'esprit des sabots de chevaux.

Depuis plus d'un demi-siècle, M. Lam Van U, 64 ans, un homme de l'ethnie Tay originaire du village de Pac Ngam (commune de Bac Ha, province de Lao Cai ), se consacre aux chevaux. Il n'est pas seulement un éleveur, mais il transmet également un précieux héritage culturel à Bac Ha, de génération en génération. Les habitants l'appellent affectueusement par un nom simple et touchant : « U le cavalier ». Ayant passé la majeure partie de son temps avec ces animaux, les chevaux sont pour M. U bien plus qu'un simple moyen de subsistance. « Autrefois, avant les routes et les motos, seuls ceux qui possédaient des chevaux pouvaient gagner leur vie », raconte-t-il lentement.

Dans ses souvenirs, les chevaux étaient associés aux longs périples en forêt, au rythme de vie lent mais immuable des montagnards. Un cheval robuste était autrefois un gage de prospérité, le fondement même de la subsistance de chaque famille de Bac Ha. L'enfance de M. U était intimement liée à l'équitation. Dès l'âge de douze ans, il suivait les adultes à cheval à travers les montagnes et les collines, apprenant à comprendre la nature des chevaux, à en prendre soin et à les apprivoiser – des compétences qu'il appelait « l'art des montagnards ».

Actuellement, dans la commune de Bac Ha, des courses hippiques ont lieu tous les samedis après-midi.

Selon M. U, les chevaux de Bac Ha ne sont pas de grande taille, mais ils sont robustes et d'une intelligence exceptionnelle. Avec le remplacement progressif des chevaux par les véhicules motorisés, ces derniers ont peu à peu disparu du quotidien dans de nombreux endroits. Mais à Bac Ha, ils restent profondément ancrés dans la vie des habitants, même si leur rôle a évolué. Depuis quelques printemps, le bruit des sabots ne résonne plus seulement lors du transport de marchandises, mais aussi lors des festivals, des courses hippiques animées et des séances photo improvisées sur le plateau blanc, prisées des touristes .

« Les chevaux du nord du Vietnam sont habitués aux montagnes et aux pentes. Les chevaux de races mixtes des plaines ne peuvent pas porter de lourdes charges. »

M. Lam Van U , 64 ans, minorité ethnique Tay du village Pac Ngam (commune Bac Ha, province de Lao Cai)

M. U possède actuellement huit chevaux, dont un cheval blanc qui a remporté de nombreux prix prestigieux lors des courses du marché de Bac Ha, considéré comme une perle rare par les passionnés de chevaux de Bac Ha. Certains lui ont offert des centaines de millions de dongs, mais il refuse de le vendre. « Ce cheval est là pour préserver la race, pour les courses et pour perpétuer l'âme de Bac Ha », a déclaré M. U avec un doux sourire. Pour M. U, l'élevage de chevaux n'est pas qu'une question d'argent , c'est aussi une passion. « J'ai l'impression qu'il me manque quelque chose si je n'ai pas de cheval à l'écurie », a-t-il confié. Les chevaux sont laissés en liberté, broutant sur les collines, et rentrent à l'écurie le soir. Ils connaissent bien la maison et ses habitants, il n'y a donc aucune crainte qu'ils se perdent.

M. U estime que l'intégration des chevaux aux festivals, aux courses et aux activités de tourisme de nature a permis de perpétuer le son de leurs sabots sur le plateau blanc. « Dans les plaines, on parle de buffles, mais Bac Ha serait bien vide sans les chevaux », a-t-il déclaré.

Les touristes apprécient de prendre des photos et de faire de l'équitation lors de leur visite dans la commune de Bac Ha (province de Lao Cai).

Les jeunes et leur parcours pour préserver la culture équestre de Bac Ha.

Aujourd'hui, à Bac Ha, nombreux sont les jeunes, et pas seulement M. U, qui s'efforcent de préserver la culture unique de la région. Ayant grandi entouré de chevaux, Than Van Duy (né en 2000) a commencé à nouer des liens avec les éleveurs locaux et a fondé le Club Équestre de Bac Ha, qui compte une cinquantaine de membres. Ce club permet aux passionnés de se rencontrer et d'échanger sur les soins et le dressage des chevaux. Parallèlement, M. Duy a développé avec audace des services de tourisme expérientiel : séances photo avec les chevaux, randonnées équestres pour admirer les paysages et cours d'équitation. Plutôt que d'amener les chevaux en ville, M. Duy a choisi de développer des services touristiques au plus près de la nature, au cœur des collines verdoyantes, des vergers de pruniers et des pentes familières des hauts plateaux. « De nombreux touristes apprécient d'écouter des histoires sur les chevaux, de les mener eux-mêmes et de goûter au rythme paisible de la vie à cheval », explique M. Duy.

M. Than Van Duy, président du club équestre de Bac Ha

Derrière les idées commerciales novatrices de Duy se cache l'influence de son père, Than Van Dung (58 ans), un « cavalier » du plateau de Bac Ha. Pour M. Dung, les chevaux ne sont pas de simples animaux d'élevage, mais de véritables compagnons qui l'ont accompagné pendant un demi-siècle de vie agricole. « Les chevaux de Bac Ha connaissent le chemin, les montagnes et comprennent les gens. Il n'est pas nécessaire de leur donner beaucoup d'ordres, il suffit de savoir les accompagner », explique-t-il. L'expérience acquise dans la sélection des races, le dressage et les soins aux chevaux a servi de base au développement par son fils d'un modèle d'élevage équin lié au tourisme. Bien qu'il ne participe pas directement au tourisme, il soutient discrètement son fils, de l'entraînement des chevaux à l'enseignement des techniques d'équitation, en passant par le partage d'histoires sur la vie des chevaux sur le plateau.

« Pour les habitants de Bac Ha, et plus particulièrement pour les ethnies Hmong, Tay, Nung et Phu La, les chevaux étaient autrefois un atout précieux pour chaque famille. Ils étaient étroitement liés à l'agriculture, aux déplacements au marché, aux mariages et aux fêtes… Les chevaux permettaient non seulement de gagner sa vie, mais ils étaient aussi un symbole de prospérité et de bien-être. »

Mme Pham Kim Anh , chef adjointe du département de la culture et des affaires sociales de la commune de Bac Ha

Selon Mme Pham Kim Anh, directrice adjointe du département de la Culture et des Affaires sociales de la commune de Bac Ha, dans le paysage culturel traditionnel de cette région montagneuse, le cheval n'est pas seulement un animal domestique étroitement lié au quotidien des habitants, mais aussi un symbole culturel. Dans la mémoire de nombreuses générations, l'image des montagnards gravissant patiemment les pentes et traversant les forêts à cheval est devenue familière. Avec le remplacement progressif des chevaux par des véhicules motorisés pour les travaux quotidiens et par des motos pour le transport de marchandises, le nombre de chevaux a considérablement diminué.

Les touristes apprécient de prendre des photos et de faire de l'équitation lors de leur visite dans la commune de Bac Ha (province de Lao Cai).

Cependant, le bruit des sabots des chevaux ne s'est pas tu. Avec l'essor du tourisme local, les éleveurs de chevaux ont également trouvé de nouvelles perspectives. « L'association de l'élevage de chevaux au tourisme incite les gens à préserver le troupeau, le patrimoine génétique du cheval de Bac Ha et les savoir-faire traditionnels liés à son dressage, ses soins et la fabrication de selles… Le cheval est considéré comme un symbole culturel et touristique de Bac Ha. Il représente le caractère libre, fort et résilient des montagnards. Quand on évoque Bac Ha, on pense immédiatement au marché aux chevaux et aux courses hippiques, deux éléments culturels uniques. Si on les expose simplement, cette dimension culturelle risque d'être réduite à un simple spectacle », explique Mme Pham Kim Anh.

Source : https://phunuvietnam.vn/vo-ngua-tren-may-bac-ha-238260215135702411.htm