הואה, עיר חלומית עם טעמים בלתי נשכחים.

הואה לא רק מפורסמת בנופיה הטבעיים הקסומים, אלא גם מתגאה בסצנה קולינרית עשירה וייחודית ששובת לב כל מי שטועם אותה. לכל מנה בהואה אופי, טעם והגשה ייחודיים משלה, שאין כמותם בשום מקום אחר. הסופר נגוין טואן ציין פעם שאנשים בהואה אוכלים עם העיניים והאף לפני שהם טועמים את האוכל בפועל.

כיסוני טפיוקה בסגנון הואה הכי טעימים כשהם מאודים טריים ועדיין מהבילים. טבלו חתיכה ברוטב הצ'ילי החריף ותיהנו מהמרקם הרך והלעיס של בצק הטפיוקה, המעורבב עם הטעם העשיר של שומן חזיר ומתיקות שרימפס הנהר, וממלאים את הפה בתחושה מענגת.

באן באו מכינים בכוסות קטנות ויפות ומאודים עד לבישול. לאחר הבישול, מכוסים בשרימפס מיובש, עור חזיר מטוגן פריך, מעט שמן ובצל ירוק קצוץ. אנשי הואה קפדנים אף יותר, ומשתמשים במקלות במבוק מחודדים דק כמקלות אכילה לחיתוך הבאן באו. זו הסיבה שלתושבי הואה יש את הביטוי "סכין במבוק, כוס אבן" כדי לתאר את דרך האכילה האותנטית של באן באו בהואה.

באן ראם הוא שילוב של שני סוגים שונים של עוגות, המציעות טעם פריך אך לעיס, ריחני ומתוק: באן רך ולעיס מעל ובאן ראם ריחני ופריך מתחת. מילוי הבאן עשוי משרימפס מוקפץ בשמן בצל ירוק ולאחר מכן מאודה עד לבישול.
לביבות האורז המטוגנות (bánh ram) אינן זקוקות למילוי; הן פשוט מטוגנות בשמן עד שהן פריכות וזהובות. השילוב של המרקם הפריך של לביבות האורז המטוגנות עם המרקם הריחני והלעיס של לביבות האורז הדביקות (bánh ít) והטעם המתוק-מלוח של רוטב הדגים מספק כל סועד המבקר בהואה. בפולקלור של הואה יש שיר על טעמו של הבאן ram ít כדלקמן:
"תקשיבי, פשוט תשים את זה בפה שלך ותקשיב."
ככל שהראם הזהוב פחות לעיס, כך טעמו שובה לב יותר.
התמחויות חדשות וטעימות מהואה!
טעמים עממיים ומלכותיים מוצאים זה את זה."

בצניעות בתוך משפחת המעדנים הקולינריים הגדולה יותר של הואה, ראוי גם להזכיר את ממתק השומשום הלעיס. המרכיבים העיקריים שלו הם שומשום, סירופ לתת, סוכר ובוטנים. מרכיבים אלה, בשילוב עם מתכון משפחתי סודי, יוצרים צבע זהוב ייחודי וארומה נפלאה.

כשאוכלים אותו, אפשר לטעום בבירור את הטעם האגוזי של שומשום, את הפריכות של הבוטנים ואת המתיקות העדינה של סירופ לתת. כל הטעמים מתמזגים יחד ויוצרים מרקם לעיס וטעים, משביע רצון להפליא. לאחר מכן, לגימת כוס תה לוטוס חם וריחני היא פשוט נפלאה. במפגשים ושיחות אינטימיות, לפעמים ההנאה הפשוטה הזו היא כל מה שצריך.

אם אי פעם הייתם בהואה ונהניתם מהמטבח שלה, או פשוט טעמתם מהמנות המיוחדות של הואה שנתנו לכם במתנה מחברים ובני משפחה לאחר טיול בהואה, סביר להניח שרובנו התרשמנו עמוקות מטעמי הסצנה הקולינרית של הואה. לאורך ההיסטוריה הארוכה של ארמון מלכותי, המטבח היה חלק בלתי נפרד מחיי היומיום של מלכים, מלכות ונשים מלכות. אולי זו הסיבה שהמטבח הנוכחי של הואה מושפע עמוקות גם מתרבות הקולינריה של חצר הקיסרות. עבור אנשי הואה, אוכל לא צריך להיות "שופע", אבל הוא בהחלט חייב להיות "טעים". זהו מאפיין בולט בעוגות המסורתיות של הואה. לדוגמה, כיסוני טפיוקה של הואה, עוגות אורז דביקות, כיסוני אורז מאודים, עוגות שעועית מונג עם פירות, עוגות אורז דביקות עטופות בעלים קוצניים... כולן קטנות ויפות, אבל טעימות להפליא. אנשים רבים, כשהם נתקלים בהן לראשונה, תוהים לעתים קרובות, "למה אנשי הואה לא מגדילים אותן? ומוכרים אותן במחיר גבוה יותר?" זה נכון, המנות של הואה נותרו קטנות ויפות מימי קדם ועד ימינו.

מוֹרֶשֶׁת