पति-पत्नी, जो हो ची मिन्ह सिटी में लगभग 40 वर्षों के अनुभव के साथ एक बान कुओन दुकान के मालिक हैं, आमतौर पर महीने में एक दिन बंद रहते हैं, मालिक अपनी पत्नी को एक विशेष कारण से मोटरसाइकिल पर पश्चिमी प्रांत में ले जाता है।
यह श्री गुयेन हांग फुक (जिन्हें श्री सोन के नाम से भी जाना जाता है, 63 वर्ष) और श्रीमती न्गो थी हाओ (64 वर्ष) की चावल केक की दुकान है, जिन्हें ग्राहक प्यार से दंपत्ति के नाम पर सोन हाओ चावल केक कहकर बुलाते हैं।
महीने में एक दिन बंद, युगल पश्चिम की ओर "बैकपैकिंग" कर रहे हैं
शाम को, हफ़्ते के बीच में, मुझे टोन डैन स्ट्रीट (ज़िला 4) से गुज़रने का मौका मिला, मैं मिस्टर सोन और उनकी पत्नी की राइस केक और स्टीम्ड राइस केक की दुकान पर रुका। शाम 6 बजे, वे स्टॉल लगाकर राइस केक बेचने में व्यस्त थे, और शाम 7 बजे, उनकी पत्नी राइस केक की गाड़ी को धक्का देकर बाहर ले जाने लगीं। इस समय, केवल 2 व्यंजन ही बिके थे।श्री सोन और उनकी पत्नी 350 टन डैन (जिला 4) में गरमा गरम चावल के रोल बेचते हैं।
जैसे ही यह खुला, ग्राहक मौके पर ही खाने के साथ-साथ टेकअवे खरीदने के लिए भी उमड़ पड़े, जिससे मालिक व्यस्त और पसीने से तरबतर हो गया। यहाँ खरीदारी करने आए ज़्यादातर लोग "नियमित" ग्राहक थे जो दशकों से इस रेस्टोरेंट से जुड़े हुए थे। श्री सोन ने बताया कि यह रेस्टोरेंट उनकी पत्नी ने लगभग 40 साल पहले खोला था। श्रीमती हाओ का परिवार उत्तर से है, 1975 से पहले साइगॉन आकर बस गया था और इस व्यंजन को बेचा था। बचपन से ही उन्होंने अपने परिवार को यह व्यंजन बेचने में मदद की थी। उनसे शादी करने के बाद, उन्होंने साथ मिलकर एक रेस्टोरेंट खोला और दशकों से इसी पेशे से अपना गुज़ारा कर रहे हैं। मालिक ने कहा, "यहाँ बहुत से ग्राहक आते हैं क्योंकि हम किफ़ायती दामों पर, 20,000 VND प्रति पोर्शन पर बेचते हैं, लेकिन लोग स्वादिष्ट खाना खाते हैं और पेट भर खाते हैं।" उन्होंने "खुलासा" किया कि गीले चावल के कागज़ और रोल्ड राइस पेपर का राज़ घर में बनी सामग्री है और डिपिंग सॉस को एक अनोखी रेसिपी के अनुसार बनाया जाता है जो कहीं और नहीं मिलती। उन्होंने कहा कि इतने सालों में गुज़ारा करना उनके लिए आसान रहा, क्योंकि अब टोन डान की सड़क नए खुले खाने-पीने की दुकानों से भरी हुई है। इसके अलावा, गरमागरम चावल के रोल के लिए, दंपत्ति ग्राहकों के ऑर्डर करते ही रोल बनाना शुरू कर देते हैं, इसलिए गरमागरम रोल गरमागरम होते हैं और ग्राहकों को ज़्यादा स्वादिष्ट लगते हैं। रेस्टोरेंट की एक खास बात जो मुझे महसूस होती है, वह है दोनों मालिकों का एक-दूसरे के प्रति स्नेह। जब श्रीमती हाओ स्टॉल लगाती हैं, तो श्री सोन सोच-समझकर अपनी पत्नी को सब कुछ व्यवस्थित करने में मदद करते हैं, उन्हें ज़्यादा कुछ करने नहीं देते। एक-दूसरे के प्रति उनका ध्यान और छोटे-छोटे लेकिन स्नेही व्यवहार मुझे उनकी प्रशंसा करने पर मजबूर कर देते हैं। हर महीने, रेस्टोरेंट एक दिन बंद होता है, आमतौर पर चंद्र कैलेंडर की 18 तारीख को। श्री सोन ने बताया कि उसी दिन वह अपनी पत्नी को मोटरसाइकिल पर लेकर चो लाच ( बेन त्रे ) के एक पवित्र शिवालय में प्रार्थना करने के लिए "बैकपैकिंग" करते थे। यही वह समय भी था जब वह और उनकी पत्नी शहर की भागदौड़ से दूर, इधर-उधर घूम सकते थे। "पिछले 20 सालों से, मैं और मेरे पति हर महीने यह यात्रा करते आ रहे हैं। नियमित ग्राहक हमारे कार्यक्रम से वाकिफ़ हैं," सुश्री हाओ ने हँसते हुए कहा।ग्राहक इसे पसंद करते हैं क्योंकि...
पहली नज़र में, मिस्टर सोन और उनकी पत्नी के राइस रोल उन दूसरे रेस्टोरेंट से ज़्यादा अलग नहीं हैं जहाँ मैं गया हूँ। यह गरमागरम राइस रोल्स के साथ झींगा केक, पोर्क रोल्स, बीन स्प्राउट्स, तले हुए प्याज़ वगैरह का एक बेहतरीन मेल है। हालाँकि, इन सभी पर मीठी और खट्टी चटनी की एक गाढ़ी छटा बिखरी हुई है, जो इसे और भी स्वादिष्ट बनाती है। स्वाद के मामले में, मैं यहाँ के राइस रोल्स को 8/10 रेटिंग देता हूँ। हालाँकि, मिस्टर नहत दुय (27 वर्षीय, डिस्ट्रिक्ट 4 में रहते हैं) इस रेस्टोरेंट को 10/10 रेटिंग देते हैं, क्योंकि यह एक यादगार रेस्टोरेंट है जिससे उनका बचपन से ही जुड़ाव रहा है।केक की कीमत 20,000 VND है।
"मैं हर हफ़्ते यहाँ खाना खाता हूँ, कुछ तो इसलिए क्योंकि यह घर के पास है, कुछ इसलिए क्योंकि यहाँ का खाना स्वादिष्ट है और वे ग्राहकों का पूरा ध्यान रखते हैं। 20,000 VND का एक हिस्सा पेट भरने के लिए काफ़ी है, लेकिन 30,000 VND का हिस्सा बहुत ज़्यादा है, मैं पूरा नहीं खा सकता। मैं आमतौर पर इसे ले जाने के लिए खरीदता हूँ, और रेस्टोरेंट में सिर्फ़ तभी खाता हूँ जब मैं अपने दोस्तों को साथ लाता हूँ," उन्होंने आगे कहा। सुश्री थान थाओ (24 वर्ष) ने बताया कि वह दूसरी बार इस रेस्टोरेंट में आई थीं। पिछली बार, एक दोस्त उन्हें वहाँ खाने के लिए ले गया था, और उन्हें वहाँ का स्वाद बहुत पसंद आया था, इसलिए इस बार, बिन्ह थान ज़िले में अपने घर से ज़िला 4 तक आने का मौका मिलने पर, वह रेस्टोरेंट का समर्थन करने के लिए रुक गईं। खाने के स्वाद के अलावा, सुश्री थाओ को यहाँ खाने में जो सबसे ज़्यादा पसंद आता है, वह है मालिकों का मिलनसार व्यवहार और उत्साह। जगह बहुत ज़्यादा नहीं है, लेकिन गर्म चारकोल स्टोव के पास बैठकर मालिकों को केक बनाते हुए देखना, थाओ के लिए भी एक दिलचस्प अनुभव है।
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