良好な身体的、感情的、精神的健康は、健康な老後につながる。写真：ゲッティイメージズ
「私の考えでは、健康的な加齢には、身体の健康、感情的なつながり、そして精神的な支えという3つの主要な要素が含まれます」と、米国テネシー州ナッシュビルにあるヴァンダービルト大学医療センターの老年医学専門医、パルル・ゴヤル博士は述べています。
高齢者が充実した活動的で健康的な生活を送る上で貢献する要因には、以下のようなものがあります。
新しいことを学ぶ時間を取りましょう。
高齢者は、学校を卒業したり、仕事を辞めたりしているため、新しい情報を得る機会が少なくなります。また、積極的に学習に取り組まなければ、学習機会も限られてしまいます。ゴヤル博士によると、良好な認知機能を維持するには、高齢者は精神的に強くあり続け、知的好奇心を持ち続け、脳を刺激する運動に取り組む必要があるとのことです。
そのため、彼女は高齢者に対し、新しいゲーム、運動、語学、楽器など、何か新しいことを学ぶよう勧めている。「そうすることで脳内に新たな神経回路が形成され、認知能力を維持し続けることができる」とゴヤル氏は語った。
自分のニーズについて正直になりましょう。
「多くの場合、人々が老後をうまく過ごせないのは、自分のニーズを率直に伝えないからだ」と、シカゴのラッシュ大学医療センターの社会福祉・公衆衛生担当副学長であるロビン・ゴールデン氏は述べた。
したがって、自分の考えやニーズを家族や友人と共有でき、「これが私に必要なことなんだ」「寂しい」「一緒に過ごしてくれる人が必要なんだ」と気軽に言える人は、非常に良い兆候を示していると言えるでしょう。
また、ある年齢を過ぎると不安や抑うつ状態になるのは「普通」だと考えられがちですが、専門家のゴールデン氏はそれは誤解だと指摘しています。もしあなたが抑うつや不安に悩んでいるなら、薬物療法、カウンセリング、集団療法など、適切な治療を受けるために医師に相談することが非常に重要です。
それにはコミュニティが存在する。
孤独と孤立は非常に深刻な問題であり、米国公衆衛生局長官はそれが全国的に蔓延していると宣言している。
孤独感や孤立感を解消するには、友人、家族、地域団体などとの社会的なつながりを強化することが重要です。専門家のゴールデン氏は、高齢者は地域のボランティア活動に参加したり、近所の子供に読み書きを教えたりすることを勧めています。
シカゴのノースウェスタン・メディシンで老年医学部長を務めるリー・リンドクイスト医師によると、社会的な交流は脳の健康にも良い影響を与えるという。「脳は筋肉のようなものだと考えてください。一日中部屋に閉じこもって誰とも話さないと、まるで老人ホームに住んでいるようなものです。脳は刺激を受けないため、働きが鈍くなります」とリンドクイスト医師は述べている。
直接会う、電話で話す、Zoomで交流する、読書会に参加するなど、人と交流することは、脳を鍛え、健康を維持する方法の一つです。
身体の健康を最優先に考えましょう。
栄養バランスの良い食事と運動は、特に年齢を重ねるにつれて非常に重要です。
ゴヤル医師は、患者に対し、果物や野菜を豊富に含む健康的な食事を摂り、地中海式ダイエットやDASH食（血圧管理のための食事療法）を組み合わせるよう勧めていると述べた。これらの食事療法は、全粒穀物、良質な脂肪、赤身肉、植物性食品を優先的に摂取する。水分補給も健康的な食事の一部である。
加齢とともに筋肉量は徐々に減少するため、特に筋力をつけることで身体の健康を維持することも重要です。ウェイトトレーニング、ピラティス、ヨガ、太極拳はすべて筋肉増強に役立ちます。さらに、ウォーキング、サイクリング、水泳、ジョギングも心血管系の健康維持に不可欠です。
リンドクイスト博士は、多くの人が高齢になると転倒を恐れて動きたがらないかもしれないが、ウォーキングや太極拳などの運動は転倒のリスクを軽減するのに役立つと指摘している。
好きなことをしなさい。
「私は、活動に積極的に参加し、人生を楽しんでいる人が好きです。そして、旅行をしたり、新しいレシピを学んだり、家族とゲームをしたりするなど、喜びを感じられる方法でそれを楽しんでいる人が好きです」とリンドクイストは語った。
高齢者が好きなことをする機会を与えられれば、退屈を感じずに済むかもしれません。なぜなら、退屈は老齢期には良くないからです。「一日がだらだらと長く感じられるのは良い兆候ではありません」とゴヤル氏は警告します。趣味に没頭したり、ボランティア活動をしたり、愛する人たちと時間を過ごしたりすることは、退屈を解消する良い方法です。
現在服用している薬について、医師に相談してください。
50代で医師から薬を処方されたからといって、20年後、30年後、あるいは40年後もその薬が効き続けるとは限りません。
「私たちはしばしば、実際に必要な量以上の薬を服用しています。体は常に変化しており、特定の薬は必要ない場合もあります」とリンドクイスト氏は説明します。例えば、50代で働き始めたときに処方されたストレス軽減薬は、退職後にはもはや必要なくなるかもしれません。
服用している薬については、必ず医師に相談してください。そうすることで、医師はどの薬が不要か、あるいは高齢になると有害になる可能性があるかを判断することができます。
将来を見据えた計画を立てる
「私がいつも人々に伝えているもう一つのことは、事前に計画を立てておくことです。誰もが100歳まで健康で幸せに生きたいと願っていますが、入院が必要になったり、自宅で特別な支援が必要になったりする可能性は常にありますから」とリンドクイスト氏は語った。
入院、転倒、あるいは認知症になった場合に備えて、家族や友人と希望について話し合っておくことは重要です。そうすることで、万が一の事態が発生した場合でも、大切な人たちは備えることができます。高齢者自身も、自分で身の回りのことができなくなった時にどのような支援を望むかについて、子供や配偶者と話し合っておくことができます。
専門家は、上記7つの項目をまだ実践していない場合でも、慌てる必要はないとアドバイスしています。できるだけ早く始めるようにしましょう。「30代、40代から健康的な老後について考えてほしいと思っています。早いうちから健康的な習慣を身につければ、人生の絶頂期までそれを維持できるのです」とゴヤル氏は述べています。
人間関係、身体の健康、精神的な健康、そして将来の計画を優先すれば、年齢に関係なく常に良い気分でいられるでしょう。
LE THU（ハフポスト、Healthy Agingより）
出典：https://baocantho.com.vn/7-yeu-to-giup-lao-hoa-lanh-manh-a190342.html
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