合成ダイヤモンドの大きさと答えにくい社会的偏見

マーケティング担当役員でコンテンツ制作者のリズベス・ヘルナンデスさん（35）がロサンゼルスのカウンターで昼食を食べていると、ウェイトレスが彼女の婚約指輪を褒めた。金のバンドにセットされた、東洋と西洋が融合した印象的な3カラットのステップカットダイヤモンドだった。

ヘルナンデスさんがやっとお礼を言ったとき、隣に座っていた女性が口を挟んだ。「それはラボで作られたダイヤモンドですか？」

ヘルナンデスさんは振り返り、それは完全に天然のものだ、と答えた。しかし、女性は懐疑的で、人工ダイヤモンドを所有していることを認めても何も問題はない、と言った。

ヘルナンデスはショックを受け、会話を終えた。彼女は後にワシントン・ポスト紙にこう語った。「若い女性がなぜあんなに大きなダイヤモンドを持っているのか、と不思議に思う人は多い。でも、『本物』かどうか尋ねるのは失礼だと思う」

米国では、合成ダイヤモンドが低価格かつ大量に出回ることが増えている。

2015年、ラボで製造されたダイヤモンドの産業規模は10億ドル未満でしたが、今日ではダイヤモンド業界アナリストのポール・ジムニスキー氏は、世界全体で約400億ドルになると見積もっています。

ケイ、ジャレッド、ゼールズ、ブルーナイル、ジェームス・アレンなどの人気小売業者の親会社であるシグネット・ジュエラーズは今年初め、ラボで製造されたダイヤモンドが2025年までに同社のウェディング関連収入全体の3分の1以上を占めるようになると予測した。しかも、その価格は下がり続けている。

サイズはどんどん大きくなっています

婚約指輪のダイヤモンドのサイズがますます大きくなるにつれ、厄介なエチケットのジレンマが浮上しています。ダイヤモンドがラボで製造されたものかどうかを尋ねてもいいのでしょうか？もしそうなら、一体何を尋ねているのでしょうか？

アメリカでは何十年もの間、婚約指輪のダイヤモンドの標準サイズは1カラットだった。しかし、マンハッタンのフラットアイアン地区にある、ジュエリー専門会社ブリリアント・アースの風通しの良い日当たりの良い2階のショールームでは、人工ダイヤモンドであれ天然ダイヤモンドであれ、ダイヤモンドの標準サイズが2倍に増えている。

「ほとんどのダイヤモンドの基準サイズは2カラットだと思います」と、カスタマーエクスペリエンス・マネージャーのミシェル・ウォーカーはジュエリーキャビネットに身を乗り出しながら言う。しかし、アメリカ全土では、ラボで製造されたダイヤモンドの人気サイズは3カラット、4カラット、さらには5カラットへと高まっている。

価格が決め手

ウォーカー氏によると、カップルはラボで製造されたダイヤモンドか天然ダイヤモンドのどちらかに決めてから指輪を買いに来ることが多いという。

どちらもそれぞれの魅力を持っています。天然ダイヤモンドは永遠の存在であり、はるか昔に地球で形成され、私たちよりも長く生き続ける運命にあります。このロマンスの価値は、ほとんど証明する必要がありません。

同様の人工ダイヤモンドは、わずか数週間でラボから採取できます。しかし、人工ダイヤモンドはロマンチックな永遠性には欠けますが、その手頃な価格でそれを補っています。

ブリリアント・アースが2012年にラボグロウンダイヤモンドの販売を開始した当時、その価格は天然ダイヤモンドよりわずかに安かった。しかし、20世紀初頭に開発されたダイヤモンドの培養技術が進歩した現在、ラボグロウンダイヤモンドが市場に溢れ、価格が下落している。

2カラットのダイヤモンド2個、ほぼフローレスでラウンドブリリアントカット、色もほぼ同じものが、ラボで生成されたダイヤモンドが2,380ドル、天然ダイヤモンドが22,000ドルで落札されました。一般の人には、この2つの違いはほとんど見分けがつかないでしょう。

米国宝石学研究所（GIA）の執行副社長兼研究・研究所所長のトム・モーゼス氏は、GIAが等級付けしたラボで製造されたダイヤモンドの約90％は、最高等級の天然ダイヤモンドと同じ色と透明度を持っていると語った。

1940年代初頭、GIAはダイヤモンドのグレーディングにおける「4C」の概念を導入しました。4Cとは、カット、カラー、クラリティ、そしてカラットです。カラットはダイヤモンドの重量を測り、GIAの宝石鑑定士は残りのCそれぞれのグレードを評価します。

94年の歴史を持つ宝石鑑定機関は、今秋、ラボグロウンダイヤモンドの新たなグレーディングシステムを確立し、「スタンダード」（一般的にCグレード以下のダイヤモンド）と「プレミアム」（高品質のダイヤモンド）の2つに分類しました。ラボグロウンダイヤモンドのグレーディングにおける品質の幅は狭いため、このシステムではその違いを明確に示そうとしています。

ラボで生成されたダイヤモンドの支持者の中には、この措置によって天然ダイヤモンドのプレミアムとしての地位も守られることになるのではないかと懸念する人もいるが、高額な提案と突然の数万ドルの節約のチャンスに直面した多くの若い消費者は心配していない。

社会的な質問に答えるのが難しい

「同じ予算で2カラットのラボグロウンダイヤモンドが手に入るのは、1カラットの天然ダイヤモンドと遜色ありません」と、ブリリアント・アースの共同創業者兼CEO、ベス・ガースタイン氏は語る。「お客様からよく聞かれるのは、『肉眼ではほとんど違いがわからないのに、もっと大きなダイヤモンドを買えばいいんじゃない？』という声です」

しかし、それは大きなダイヤモンドはラボで作られたものだけという固定観念にもつながります。ブルックリン在住の29歳のコンテンツクリエイター、キャロライン・サックスさんは昨年婚約し、4カラット強のオーバルダイヤモンドを身に着け始めました。

彼女は友人やファンからのダイヤモンドの出所に関する質問にためらうことなく答えてきた。しかし、人工ダイヤモンドだと答えたにもかかわらず、時折「買ったのか、それともレンタルしたのか」といった、彼女の身分を確かめるような質問を受けることがあるという。

しかし、天然ダイヤモンドとラボで生成されたダイヤモンドをめぐる議論は、単なる階級の問題にとどまりません。天然ダイヤモンドを批判する人々は、ダイヤモンド採掘の倫理的側面をしばしば指摘しますが、ラボで生成されたダイヤモンドを批判する人々は、宝石の製造に膨大なエネルギーが必要であることを指摘します。

質問に戻りますが、ダイヤモンドが本物かラボで製造されたものか尋ねるべきでしょうか。米国エミリー・ポスト研究所共同所長のリジー・ポスト氏は、次のような見解を示しています。「一般の方への一般的なアドバイスとしては、この質問はしないでください。これはあなたには関係のないことですし、ダイヤモンドが本物かラボで製造されたかは、指輪の美しさには影響しません」と彼女は言いました。

（ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/kich-thuoc-cua-kim-cuong-nhan-tao-va-dinh-kien-xa-giao-kho-tra-loi-post1080361.vnp