微笑む目 - ラ・ティ・アン・フオンによる短編小説

1.夕方、ポーチ前の柳の木々の間を乾いた風が吹き抜けていた。授業の時間になると、彼女は蓮華座に座った。この姿勢になると、足は痛みから痺れへと変わっていった。基礎瞑想クラスの指示によると、これは良い兆候で、この段階を乗り越えれば、一日中痛みや疲労を感じずに座れるようになるという。しかし、それは禅の達人のためのもので、彼女はまだ克服していなかった。45分後には、足を動かすだけでもひどく痛くなった。オンライン授業でも蓮華座に座ることを選んだのは、痛みがひどくてじっと座っていなければならなかったからだ。そうでなければ、彼女は生活空間でそわそわと動き回ってしまう。まるで、彼女の脳は強制されない限り、自発的に何かに固定されないかのようだった。そのため、画面から目を離すとすぐに、彼女は他のことに集中してしまう。さて、クアンの「金儲けのスキル」の基礎クラスはいつ合格でき​​るのだろうか？彼女はそれを4回目も受講していたことを思い出した！クアンは彼女の親友なので、勉強は無料です。

かつてクアンが「昨日よりもっと上を目指さなければならない」と言っていたのを思い出した。「もし今日仕事でうまくいったら、明日は教室を開くことを考えなければならない」と。実際、ソーシャルメディアで最近、多くの友人が師範になったことに気づいた。彼女と同年齢の彼らは、少なくとも10年以上の経験を積んでいた。それだけで、教える自信がついたのだ。

イラスト：ヴァン・グエン

コンピューター画面に映るクアンは、落ち着きと自信に満ちた様子で講義に臨んでいた。「脳は、物事を現実化する前に、常に意識の整理が必要です。では、今年の初めに、あなたはどんな準備をしましたか？」彼女は自分が何を考えているのかと自問した。テト休暇の後、植物や葉を抱きしめながら、彼女を最も悩ませているのは、どのように世話をすれば元気に育つかということだろうか？ どこに置いたらいいだろうか？ 杏の鉢を盆栽の鉢の隣に置いても大丈夫だろうか？ 去年のキンカンの鉢はどこに置いたらいいだろうか？ もしかしたら、別の場所に移した方がいいかもしれない。 そんな考えが彼女の想像の中で浮かび、まるで実際に何かを始めようとしているかのようだった。キンカンの鉢は1年間、実をつけ枝にぶら下がっていたのに、今さら動かしたら場違いだろうか？ 木の根には非常に賢い自然反射があると聞いたことがある。同じ場所に置いておくことでしか、根を張り、成長するのだ。

この知識の中で、彼女は現実の体験をしている。お気に入りの鉢植えを毎朝ティーテーブルに持ってきては、まるで親しい友人のように、眺めたり、時にはおしゃべりしたりする。そして、会話が終わると、ようやく元の場所に戻す。彼女は知らなかったが、その小さな、言葉のない根は、彼女が植物をある場所に置くまで、縮こまるだけで、芽を出したり、花を咲かせたり、葉をつけたりはしない。

都会の真ん中にある質素な庭には、植物を置くスペースが足りなかった。庭には、A、B、CといったVIP席が設けられ、彼女自身が決めていた。修復が必要な植物があれば、VIP席を確保する、といった具合だ。広大な庭で自由に植物を育てられるという思いは、たとえ心の中ではあっても、彼女の心を清める清涼水のように湧き上がってきた。

ある時、両親の墓参りで、真春の焼けつくような野原を通り過ぎた。郊外の庭に憧れ、木を植えて自分の願いを叶えようとしていた頃のことを思い出した。ここはそんな場所だろうか？いや。三日目、彼女は人気のない通りの真ん中に立っていた。自分の影も、風に揺れる風に揺れているのが見えた。彼女は想像力が豊かだった。すぐに、夢に描いた郊外の家の敷地を、強い日差しの下でまばらに黄色く染まった竹林の隣へと描いた。ネットで見たモデルハウスのような白い柱でできた柵を作ろうとした。完成すると、家が荒れ地の真ん中に埋もれているのが見えた。遠くには、人間の無意識が生み出したゴミの山もあった。そして、毎日午後、子供たちが泥を蹴り、サッカーをし、凧揚げをする時も、あの白い柵は真っ白なままだろうか…子牛の群れでさえ、時折迷子になることがある。彼らは、彼女の愛しい楽園を「訪れる」のだろうか？彼女は自分の願望と現実の間に大きな隔たりがあると想像しています。

彼女の夫はもっと現実的だった。「田舎の家が好きなわけじゃない。安全で清潔な家も必要だし、特に都会の真ん中で庭付きの家が欲しい。別荘みたいな！ということは、すごくお金持ちじゃないとダメだよね？」と彼は言った。彼女は夫のそういうところが気に入っていた。夫は彼女の夢を壊したり、「すごくお金持ち」になろうとプレッシャーをかけたりはしなかった。

クアンは言った。「ソーシャルメディアのアカウントで繋がっている人脈があれば、何でも稼げます。何かを売りたい時はいつでも言ってください。アドバイスしますよ。」クアンはまた、彼女に秘密をささやいた。「今やネットでお金を稼ぐのは簡単です。パンデミック中に私が何十億ドルも稼いだなんて信じられますか？」彼女は、パンデミック以降、クアンとゆっくりコーヒーを飲みながらおしゃべりすることができなくなったことを思い出した。50歳にも満たない彼は、スタートアップ企業で忙しくしていた。多忙ながらも、明るく自信に満ちていた。

ある日、クアンからリンク付きのメッセージが届いた。「リンクにアクセスして情報を入力すると、スタッフから連絡があり、クラスへの参加についてお知らせします！」ああ、これは昔のクアン？「スタッフ」だって。独身だった頃、毎朝喫茶店に座り、他愛のない話をしながら街角で大声で笑っていたあの友人を、彼女はほとんど見分けがつかなかった。今のクアンは違っていた。誰もが新しいレベルに上がるために、何らかの障壁を乗り越える。大人になると、そのレベルは自我の自信によって形成され、学歴や学位に左右されることはない。

彼女は、クアンが講師を務める一攫千金講座に参加することにした。

2.喫茶店の中では、インターネット回線越しにクアンをぼんやりと見る必要はなかった。クアンは授業中のように黒いスーツではなく、カフスボタンのついたシャツを着ていた。成功者にはオーラがあるという。彼女は首を傾げて、クアンが以前と比べて何か変わったか確認した。相変わらずだった。温かく、いつも通りの親しみやすい声だった。彼は彼女に尋ねた。「最近の仕事はどう？」。彼女は丁寧に答えた。「今でもフリーランスで働いているけど、時が経つにつれて生活が良くなってきています！」。クアンは少し考えた後、率直に言った。「あなたを末っ子だと思っているから、正直に言うと、あなたは他の人と違っていないといけないわ」。彼女は自分が何が「苦手」なのか分からなかったが、それでもクアンの話に熱心に耳を傾けた。「私のクラスで勉強していたD1の友達は、今や自分でビジネスを始めているわ。理論が分かったから、行動に移さないと！」

今、彼女はクアンの真意を理解した。クアンは今も彼女の幸せを願っており、前進させたいと思っているのだと。ある時、クアンは彼女を経営者たちの会合に連れて行った。街の中心部にある高級ホテルの一室。ドアをくぐるだけで、上流階級の香りが漂ってきた。それがどんな香りなのか、彼女にははっきりと分からなかったが、明らかに裕福な空間の香りだった。皆がまるで知り合いであるかのように握手を交わし、挨拶を交わし、自己紹介と「商品」の紹介をした。彼らは皆、ある分野のボスだった。彼女の視野は広がったが、その会合の後、帰宅すると、午後中ずっと無気力だった。あの朝、一体何をしたのだろう、あんなにエネルギーを費やしたのだろうか、と彼女は思い出そうとした。何もせず、ただ微笑み、挨拶をし、握手をし、話を聞き、そしてまた微笑んだ。本当はその軽やかさで、彼女はたくさんのエネルギーを吸収するはずだった。そしてそれは、熱心に旅路を歩む人々からのポジティブなエネルギーだった。ところが、返ってきたのは、加工段階で水分が多すぎる麺のようにぐにゃぐにゃになった人々ばかりだった。いつから、彼女にとって人間との接触はこんなにも困難になってしまったのだろうか。

クアンは彼女の頭の中で我慢の限界が近づいているのを読み取れず、上司だらけの世界に驚いているのだと思い込み、耳元で囁いた。「みんな笑って話せば、いつか何億も稼げるようになるんだよ、ハニー！それが人生を生きる価値があるって思うんだ」。彼女はエネルギッシュな握手と輝く喜びを見つめながら、何が本物で何が偽物なのか考えていた。さらに、お金をたくさん稼ぐことが幸せをもたらす方法なのだろうかと、心の中で思った。ドアの外ではどれだけの人が生計を立てるのに苦労しているのだろう？みんなただ不幸なのだろうか？それとも、パンデミック以降、彼女と同じように、失業に陥った多くの人々と同じ運命を辿ってきた。彼女は本当にそんなに不幸なのだろうか？

あまりそうではありません。最初は毎月の固定費について考えていましたが、その後、やりくりする方法を見つけました。収入、仕事、無駄遣いなど、友人たちの「騒々しい」会話を徐々に避けるようになりました。最も困難な時期を乗り越えられると常に信じられるよう、エネルギーを温存する必要がありました。以前のように毎日生花をアレンジするという趣味は諦め、夫と子供たちと合理的な支出について話し合いました。彼女は健康で幸せな家庭に恵まれていることを幸せに感じていました。

家の中に「生花がない」日々を、彼女は小さな庭を作ることで乗り越えました。彼女は自ら花のつぼみに水をやり、育てました。おそらく、彼女の情熱が、植物が成長し、花を咲かせ、実をつけるという彼女の断片的な知識を受け入れてくれたからでしょう。目を開けて太陽に向かって伸びる若いつぼみを見た時、彼女はとてもシンプルな喜びを感じました。喜びと生命への愛で胸がいっぱいになったのです。何より嬉しかったのは、子供たちも母親と一緒に植物の世話をすることにワクワクしていたことです。小さなウトは父親に「将来は生物学者になる」とさえ言いました。それは、ベッドサイドテーブルに置いてあった『森からの教訓』を読み終えた後のことでした。

その夜、クアンさんは彼女に「今朝何か収穫はありましたか？」とメッセージを送った。彼女は率直に「あのスペースには収まらないの。自分が小さすぎると感じるからかも！」と答えた。クアンさんは「また人目を気にしちゃってる」と不満を漏らした。

彼女は、読んだ本のように、自分にぴったりの空間があると信じていた。そして、その時初めて、エネルギーが流れていくのを感じた。

3.クアンの授業の冒頭も、質問です。「あなたはお金持ちだと感じますか？」。そしてクアンは何度も、毎朝目覚めると富について考え、自分がお金持ちになった姿を想像する時間を持つと話してくれました。その夢と実際の行動によって、彼の人生は以前よりも豊かになりました。これは事実です。クアンは無一文からこの街にやって来て、今では家と高級四輪車、そして妻と子供たちを手に入れました。彼女は、特に子供たちが次々と生まれ、ますます少なくなる収入に合わせて下宿を転々としなければならなかったクアンの苦難の時代を目の当たりにしてきました。しかし、どういうわけか、クアンはこの街の下宿や高級住宅の下請けに可能性を見出し、収入は飛躍的に増加しました。人生を変えたクアンのストーリーは、クラスの多くの生徒に刺激を与えました。しかし、4回目の授業を終えても、クアンが言うように、想像の中でさえ、自分がお金持ちになること、あるいはお金持ちになりそうなことを想像することができませんでした。

彼女は朝、いつもとても早く起きる。市場へ新鮮な食材を買いに行き、家族全員の朝食を用意する。節約にもなるし、安全な食事も確保できるからだ。この季節は急に寒くなり、毛布にくるまりながらスマートフォンで気温を確認すると、なんと19℃しかない朝もある。夫も彼女の動きに続いて起きてきて、「何も作らなくていいよ。今日は家族全員で朝食を食べに行くんだから」と言う。そんな時、彼女はお金を稼がなければならないという思いに駆られる。夫に家計をずっと背負わせるわけにはいかないのだ。

その考えは時々クアンの授業中に彼女につきまとった。

4.晴れた美しい日。親友のクインがメッセージを送ってきた。「ここで募集している仕事があるんだけど、マイはぴったりだと思う。大人で、落ち着いていて、優しくて、信頼できる人を求めているから」クインの言葉は、まるで冷たい水の流れのように、彼女の体の隅々まで、自信の種を潤した。

彼女はとても晴れた美しい日に面接に来ました。

「正直、人と接するのは疲れるんです。でも、まだ国の重荷があるので、まだ引退はできないんです。7、8年後、私が引退するまで、ぜひ一緒に働いてください！」。面接後、彼女は想像以上にシンプルな新しい仕事に就きました。

クアンは彼女が新しい職場で試用期間中であることを承知していたが、それでも彼女を助けることばかり考えていた。「何か必要なことがあれば、メールしてね！」と彼女は提案した。以前なら、心理学やスキルなど、クアンが教えている分野について、クアンにたくさん質問していただろう。しかし今は、もうそんなことは必要ないと思った。彼女は自分が植えたキンカンの木の写真をクアンに送った。実がいっぱいだった。房は一つ一つ重く、徐々に黄金色に変わっていった。昨日、末っ子がインターネットで、実がいっぱいのキンカンの木は豊かさと富の象徴だと知ったのだ。「ママ、もうすぐうちはお金持ちになるんだね！」と叫んだほどだ。彼女は明るく微笑んだ。自分が持っている自信さえも、無理に押し付ける必要はなかったのだ。なぜなら、今この瞬間、心の奥底で、豊かさと満たされた気持ちを感じているからだ。

彼女がクアンに送ったキンカンの鉢の写真とメッセージには、クラスでのクアンのお決まりの口癖「今日は、とても豊かな気分！」が添えられていました。

クアンも笑顔で応えた。そよ風が吹き抜け、キンカンが優しく揺れる。クアンには、キンカンが微笑んで、賑やかな瞳のように見えた。

出典: https://thanhnien.vn/mat-cuoi-xon-xao-truyen-ngan-cua-la-thi-anh-huong-185250301151128407.htm