しかし、 サイゴンツーリスト旅行会社の取締役会長、グエン・ヒュー・イ・イエン氏は、ホーチミン市が地域のMICE観光の「拠点」となる潜在力をまだ十分に活用していないことを残念に思っている。
サイゴンツーリスト旅行会社取締役会長 グエン・ヒュー・イ・イェン氏
*2023年を振り返って、ベトナムの観光産業の回復スピードは予想通りでしょうか？
グエン・ヒュー・イエン氏：実は、2022年の勢いが非常に良かったため、2023年の初めには、もっと速いペースで回復することを期待していました。これまで多くの観光ブームを経験してきましたが、このペースを維持できれば、2024年までにベトナムの観光業はパンデミック前の2019年の水準まで回復する可能性があります。しかし、2023年はパンデミックによる経済的打撃を受け、総需要が急激に減少し、観光需要にも大きな影響を与えました。そのため、回復ペースは鈍化し、予想の60～70%程度にとどまっています。しかし、ベトナムだけでなく各国の経済全般の運営方針を踏まえると、年末までに観光業は底を打って、2024年から回復に転じると考えています。
*しかし、サイゴンツーリスト・トラベルはこれまで数千人規模の団体旅行客を継続的に受け入れてきたようですね。2020年9月のホリデーシーズン中、観光の全体的な「熱気」はかなり低調だったにもかかわらず、サイゴンツーリスト・トラベルは訪問者数の好調な伸びを記録しました。この成果は何によるものだったのでしょうか？
―はい、企業から数万人規模の団体旅行をお受けすることもあります。北から南まで、共通の契約を結び、サイゴンツーリストは63の省・都市にあるすべての工場、企業、そして顧客にサービスを提供しています。2022年の夏、ハロン湾はサイゴンツーリストのお客様で溢れかえりました。これは、パンデミック後の困難な状況にもかかわらず、依然としてお客様がいらっしゃることを示しています。しかし、お客様は、最も早く回復し、最も多くの従業員を抱え、ニーズを満たすだけの資金力を持つ1～2の企業に集まります。パンデミック後、大規模な企業との契約には財務的なポテンシャルが非常に重要になるため、多くのレストラン、ホテル、物流サービスパートナーは前払い金を要求します。サイゴンツーリストトラベルはこれらの条件をすべて満たしています。言うまでもなく、サイゴンツーリストトラベルの2大顧客はクルーズ客とMICE（会議・セミナーを伴う観光）であり、特にMICEのお客様です。
*世界経済は依然として厳しい状況にあり、ほとんどの分野と業界の企業が受注に苦戦していますが、これらの要因はMICEゲストの数に影響を与えていますか？
―はい！もちろん、経済状況の影響を受け、あらゆるタイプのお客様が減少していますが、特に一人旅、家族旅行、友人グループ旅行といった従来のお客様は、より急激かつ速いペースで減少するでしょう。なぜなら、個人旅行のお客様は、支出を削減せざるを得ない状況下では、旅行を決める際により慎重になる必要があります。しかし、企業には事業戦略があります。例えば、代理店やKPIを達成した従業員に報酬を与えるなど、企業は依然として事業促進活動の一環として旅行プログラムを企画する必要があります。そのため、この層は依然として潜在的な顧客層です。パンデミック以前は、MICEのお客様（個人、家族）の比率は50:50でしたが、現在ではMICEのお客様の数は、当社のサービスタイプ全体の約55～60%を占めています。
ホーチミン市でシクロツアーを体験する観光客
*ホーチミン市は「アジアを代表するMICE観光地」として表彰されましたが、ホーチミン市、特にベトナム全体のMICE観光を活用する能力をどのように評価しますか?
上記で分析したように、MICEゲストは常に潜在的で非常に安定した顧客基盤です。彼らは大勢で旅行し、多額の支出をするため、危機の間も減少幅が小さく、そのペースも緩やかです。シンガポールでは、MICEゲストは観光産業の原動力であるだけでなく、経済全体の原動力でもあります。新型コロナウイルス感染症の流行以前、MICEはこの国に38億シンガポールドル以上の付加価値をもたらしました。インバウンド観光客の力強い回復と、シンガポールにおける大規模イベントや会議の開催は、シンガポール経済の活性化に大きく貢献しています。
2022年の下半期、シンガポールは東南アジアで最も高い観光成長率を誇る国となりました。シンガポールの経済専門家は、製造業と貿易活動の低迷が2023年のシンガポール経済の足かせになる可能性があると指摘しています。しかしながら、国際観光と旅行の回復は、シンガポールのサービス部門を押し上げる要因の一つとなっています。
我が国でもMICE観光は投資誘致のために推進されていますが、正直なところ、シンガポール、韓国、中国、バンコクといった都市に対抗し、あるいは凌駕し、この地域におけるMICE観光の「ハブ」となるには、特にホーチミン市はまだまだ努力が必要です。これまでホーチミン市がこの種のサービスにおいて飛躍的な発展を遂げることができなかったことを、私は本当に残念に思っています。
ベトナムのフランス人観光客
*あなたにとって、それはなぜですか...？
地域のMICEセンターとなるには、まず第一に、その地域の経済・金融の中心地でなければなりません。つまり、この地域で開催される国際会議や経済・金融イベントがここで開催されるということです。そのためには、5つ星ホテル、大規模な団体に対応できる国際会議室、大規模イベントや特に夜間のエンターテイメントに特化した専門的なロジスティクスサービスといったインフラが不可欠です。参加者は日中は会議や会合に出席するために来場しますが、夜には食事、遊び、休憩、観光、そしてお金を使うための場所が必要です。そうして初めて、このゲスト層の潜在能力と価値を最大限に引き出すことができるのです。
*では、ホーチミン市がアジアを代表するMICE観光地であるという「称号」を現実にするにはどうすればよいでしょうか?
恵まれた自然景観と、世界遺産に数えられる数多くの文化遺産・自然遺産を有しています。特にホーチミン市は、国全体の経済の牽引役として、地域の金融、経済、物流、そしてサービスの中心地として発展しています。ホーチミン市は国際的なMICE観光の「ハブ」となるための十分な強みを備えていますが、不可欠なインフラが不足しています。それは、会議センター、見本市、大規模・超大規模イベント会場といったシステムです。商業サービスシステム、ファクトリーアウトレット、路上免税店、カジノといった高級エンターテイメントセンターなど、あらゆるニーズに応える大規模で多様なショッピングエリアです。
MICE観光の「ハブ」を目指すには、戦略が必要です。製品システムの構築、インフラ整備からコミュニケーションに至るまで、MICEゲストの真のニーズを満たすことに注力し、それらを軸に展開していく必要があります。特定の観光名所、特定の遺跡、特定の文化遺産だけに頼っていては、一般観光客にしか役に立たないでしょう。
私たちの資源は、この地域の他の国々よりもはるかに優れています。新しいビザ政策も、私たちの競争優位性を大きく支えています。投資促進に注力すれば、ホーチミン市は他国からの大規模な会議やイベントを間違いなく誘致するでしょう。なぜなら、これらの都市は後から建設されたものであり、インフラはより新しく、より美しいからです。実際、ホーチミン市は経済、商業、サービスの中心地となることを目指しており、観光もこの方向性に沿って、互いの発展を支え、促進していくべきです。投資の種類を分散させすぎると、投資の集中度が低下し、全体として効果が薄れるような事態は避けるべきです。
グエン・ヒュー・イ・イェン氏
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