遺伝子編集技術の瀬戸際にあるベトナムの農業

農業環境省が10月18日午前、ハノイで開催したフォーラム「農業における遺伝子編集 - 法的枠組みに関連する戦略的技術」において、同省のフォン・ドゥック・ティエン副大臣は、我が国が成長モデル、デジタル変革、農業バイオテクノロジーとグリーン経済の発展におけるイノベーションを推進し、2024年7月10日付の政治局決議第57-NQ/TW号「科学技術、イノベーションの発展と国家のデジタル変革に関する決議」を実施する文脈において、遺伝子編集は時事的かつ戦略的なテーマであると述べた。

温室における先進技術の導入により、ランビアン農場株式会社（ ラムドン省）は労働コストと投資コストを削減し、農産物の生産量と品質を向上させることができました。（写真提供：ホアン・ヒエウ/TTXVN）

特に、首相決定第1131/QD-TTg号（戦略技術および戦略技術製品リストの公布）では、遺伝子編集技術が今後の開発において優先すべき戦略技術の一つとして特定されており、ベトナムを世界の科学技術の潮流に乗せるという政府の長期ビジョンを示しています。同時に、生物多様性の保全とイノベーションおよびハイテクの応用を結び付け、 農産物の生産性、品質、価値の向上を目指しています。

フォン・ドゥック・ティエン副大臣は、既に資源と政策は整っているものの、 科学技術の有効性を高めるためには、法的枠組みの整備が依然として不可欠であると述べた。同時に、科学者が研究に没頭しすぎる状況を避け、自信を持って研究に専念できる環境とモチベーションを創出する必要がある。

農業遺伝学研究所によると、遺伝子編集技術は植物ゲノムの特定の部位を正確に操作することを可能にし、遺伝子組み換え生物（GMO）のように外来遺伝子を導入することなく、耐塩性、耐病性、栄養価の向上、保存期間の延長などを備えた品種の創出に役立ちます。その結果、遺伝子編集された製品は自然発生する交配種とほぼ同一でありながら、育種期間は従来の10～15年からわずか2～5年に短縮されます。

農業遺伝学研究所、ベトナム農業アカデミー、ハノイ国家大学、ホーチミン市バイオテクノロジーセンターなど、多くの国内機関や学校がこの技術を習得しています。注目すべき成果としては、耐塩性・耐病性米、難消化性糖を低減した大豆、カロテノイドを豊富に含むトマト、生産性と品質が向上したトウモロコシやパパイヤなどが挙げられます。

しかし、2008年の生物多様性法は遺伝子組み換え生物（GMO）の概念を導入し、その管理のための基本的な法的枠組みを確立しました。しかしながら、遺伝子編集技術に関する法制度は依然として不完全であり、商業化と国際統合を阻害しています。

専門家や科学者は、ベトナムは「遺伝子編集」と「遺伝子組み換え」の概念を区別し、使用される技術ではなく製品の性質に基づいた管理メカニズムを適用する必要があると提言している。

農業環境省科学技術局長のグエン・ヴァン・ロン博士は、多くの国が、作物の生産に用いられた技術プロセスではなく、最終的な製品（製品ベース・アプローチ）に基づいて評価を行っていると述べた。遺伝子編集作物が外来DNAを含んでいない場合、従来の方法で育種された作物と同様に規制されることになる。

一部の国では、遺伝子編集によって他の種の遺伝子が追加されたり、最終製品に新たな遺伝子の組み合わせが生じたりしない限り、遺伝子編集された生物をGMOとはみなしません。遺伝子編集作物の規制における世界的な潮流は、イノベーションの促進、農産物貿易における安全性と透明性の確保へと移行しています。多くの国、特にアジアでは、新技術を活用し、競争力を高め、気候変動に効果的に対応するための法的枠組みの整備が進められています。同時に、多くの国がオープンマインドなアプローチを採用し、遺伝子編集技術を持続可能な農業の重要なツールと捉えています。

グエン・ヴァン・ロン氏は、「伝統的な育種、遺伝子編集、そして遺伝子組み換えの中から選択するには、明確な定義が必要です。これらの定義は、それぞれに応じた管理、検査、そしてモニタリングの方法につながり、ひいては人間の消費や動物の飼料のための製品管理戦略につながります」と強調しました。

この問題に対処するため、ベトナムは2008年生物多様性法の改正と補足を検討しており、遺伝子編集の概念と規制を刷新し、世界的な潮流に沿った管理・取引メカニズムを構築することを目指しています。この法的枠組みの完成には、時間、省庁、セクター、科学者、企業間の連携、そして政策立案者の強いコミットメントが必要です。

バイオテクノロジーの応用研究開発に関する国家科学技術プログラムの責任者であるル・フイ・ハム教授は、遺伝子編集技術は21世紀の最も重要なブレークスルーの1つと考えられており、健康、環境、食糧安全保障における多くの地球規模の問題に対する効果的な解決策を切り開くものであると評価した。

遺伝子組み換え生物（GMO）の管理に関する規制策定のプロセスは、約10年にわたり、科学的根拠とリスク評価に基づく政策立案において貴重な教訓をもたらしました。この基盤により、ベトナムは遺伝子組み換えトウモロコシ品種の導入に成功し、農家に経済的利益をもたらしました。

ル・フイ・ハム教授は、法案の立案にあたり、最終的なDNA製品の性質に基づき、遺伝子組み換え生物（GMO）と遺伝子組み換え生物（GE）の概念を明確にし、法的境界を明確に区別する必要があると考えている。具体的な法的枠組みを早期に公布することで、科学者は遺伝子編集技術をより効果的かつ正確に研究、評価、応用するための基盤を築くことができる。同時に、経済的価値の高い形質に研究を選択・集中させるとともに、遺伝子組み換え製品を国際市場で商品化する際に権利を保護するために著作権の問題にも留意する必要がある。

出典: https://baotintuc.vn/kinh-te/nong-nghiep-viet-nam-truoc-nguong-cua-cong-nghe-chinh-sua-gen-20251018131807044.htm