英語教師に「恋に落ちて」ベトナムの少女は家を出て辺鄙な場所で暮らした。
グエン・ホアイ・ニャン（ バリア・ブンタウ省出身）とジェイソン・シスさんは結婚して13年になりますが、ジェイソンさんがアメリカに住んでからまだ2年ほどです。ジェイソンさんと出会うまで、ベトナム人である彼女は西洋人男性との交際はもちろん、結婚など考えたこともありませんでした。
ナンさんは学生時代、英語がとても苦手で、とても不安だったと言います。2010年に語学センターに入学した時は、英語力を向上させて仕事で使える程度の英語を習得したいという一心でした。二人はジェイソンさんがブンタウに教師として来た時に出会い、ナンさんのクラスを引き継いだのです。
グエン・ホアイ・ニャンさんとジェイソン・シスさんのカップルは13年以上一緒に暮らしています。
ニャンは、ジェイソンに初めて会ったとき、彼のボサボサの巻き毛、顔を覆う濃い髭、そして背の高さ以外には、特に印象に残らなかったと回想する。しかし、ある授業の終わり、次の授業を始める前に、ジェイソンはニャンの手を握り、一緒に昼食をとらないかと誘った。ニャンは深く考えずに同意した。それから二人は恋に落ちた。
ナンさんは今でも、ジェイソンを家に連れて帰って家族に会わせようとしていた時、姉が「大人たちはジェイソンのボサボサした見た目を好まないかもしれない」と「警告」したのを覚えています。姉はナンさんに、ジェイソンに良い印象を与えるために髪と髭を全部剃ってもらうように頼んでみたらどうかと提案しました。
カップルの結婚式の写真
「当時、私もとても悩みました。日本の文化では個人を尊重するのが当たり前なので、無理やり髭を剃らせたら怒られるんじゃないかと。数ヶ月前から愛し合っているけれど、髭と髪で覆われていて顔を見たことがない、と彼に少しだけほのめかしたんです」
ついさっきそう言ったんだけど、数日後に彼が髭を剃って、きちんとした髪型にするとは誰が想像しただろうか。その日の夕方、学校で、外国人が立っていて、手を振って私に微笑んでいるのが見えた。私は彼が誰だか分からなかったので、ただ丁寧に微笑み返した。その後、その外国人が近づいてきて話しかけてきたので、その時ジェイソンだと分かった。
ベトナムにいた頃のニャンの小さな家族
彼は11年間、ごく自然に髭を生やしていたと言っていました。誰もそれに疑問を抱かず、剃るつもりもなかったそうです。でも、私が彼の顔を見るために剃ることにしたんです。ちょっとダサいでしょ？（大声で笑う） 」と彼女は言いました。
結婚後、彼らは長い間ベトナムに住み、リリー（12歳）とバイオレット（9歳）という二人の子どもをもうけました。リリーが8歳の時、彼女はアメリカに移住しました。ニャンとバイオレットは2022年末までアメリカに到着しません。
当時、4人家族は市内で暮らし、働いていました。2023年6月、家族全員がアーカンソー州の田舎にある農場でジェイソンの両親と暮らすために引っ越しました。
二人の子どもは母親ととても仲が良く、ベトナム語を流暢に話します。
田舎暮らしの「代償」
外国人であるホアイ・ニャンにとって、アメリカの生活に溶け込み、慣れることは容易ではありませんでした。田舎への移住は、2児の母である彼女にとって更なる困難をもたらしました。
ナンさんは、多くの若者が実家暮らしを望まないと打ち明けた。しかし、彼女の家族は田舎の雰囲気と、家族が集まる温かい雰囲気が大好きだ。夫の両親と暮らすことで、故郷との心の距離をいくらか埋め合わせることができるとも語った。
家族経営の農場の一角。
ジェイソンの両親は広大な農場を所有しており、今も耕作を続けています。庭には果樹や多年草もたくさん植えられていますが、広大な土地と限られた人手では、その潜在能力を最大限に活かすのは困難です。
両親と同居するようになってから、ニャン氏と妻は共同で農地を改修し、土地の区画割り、どこにどんな木を植えるか、どんな動物を飼育するかなどを計画しました。彼らはトマト、ジャガイモ、ピーマンなどの植物を育てました。土壌は良く、無農薬で野菜を育てたので、野菜はとても美味しく仕上がっていました。
夫婦は家の脇にブルーベリーを植えた。
ジェイソンさんは、卵用の鶏を育てるための鶏小屋を建てたり、魚を育てるための池を掘ったりすることも計画しています。来年には工事が完了する予定ですが、そうすれば家族は日々の食料のほとんどを賄えるようになるでしょう。もちろん、季節が来れば、鹿狩りやエビ漁、魚釣りも楽しめます。
特にニャンさんは、ミント、シソ、コリアンダー、レモングラス、唐辛子などのハーブやスパイスを栽培するためのスペースを「確保」しています。田舎では種を買うのが容易ではないため、ニャンさんは多くの種類の野菜の種を丁寧に保存し、自分で食べなければなりません。
天候が寒くなりすぎると、ニャンさんは唐辛子やその他のハーブを室内に持ち込んで育てます。
ジェイソンとニャンの大家族6人全員が自然を愛しています。大人たちは庭の手入れや木の伐採に熱心に取り組んでいますが、2人の子供たちも週末には収穫や掃除を喜んで手伝ってくれます。
ニャンは日々、この田舎への愛着を深めています。庭に立つと、自然の広大さをはっきりと感じます。ニャンのレンズを通して、人々は純粋でシンプル、そして豊かな自然に恵まれたアメリカの片隅を見ることができるのです。
庭には花が咲き、子どもたちは芝生の上で自由に走り回っています。
夫の両親と多文化家庭で暮らすことも、ニャンにとってとても興味深い経験です。二人の子供たちは祖父母が大好きで、学校から帰るといつも寄り添ってきます。彼女はベトナム料理でアメリカ人の義理の両親を「和ませる」ように努めています。
仕事が終わって子供たちを迎えに行くと、彼女は家族全員の料理を担当します。フォー、ベトナム風パンと焼き肉の串焼き、魚のチャーハン、野菜スープ、麺類のスープ…どんな料理でも、家族全員がおいしそうに食べます。
ベトナム人の嫁は家族のために様々な料理を作り、高く評価されている。
子育てに関しては、ニャンさんは子供たちにベトナム語の話し方と書き方を積極的に教えています。リリーは8歳でアメリカに移住し、ヴァイオレットも母親と同じ7歳の時にアメリカに移住したため、二人ともベトナム語を流暢に話します。
家族がベトナム人コミュニティの全くない場所に住んでいるため、ニャンさんは家で子供たちと話すときはベトナム語のみを使用しています。その代わりに、二人の子供たちも母親の英語力向上を積極的に手伝っています。
ニャンさんの庭の「百万ドルの」景色
ホアイ・ニャンは、田舎暮らしには広大な土地、新鮮な空気、豊富な自然食品など、多くの利点があると信じています。さらに素晴らしいのは、この生活に必要なのは努力と誠実さだけだということです。
彼女を最も喜ばせたのは、二人の子供たちが祖父母と両親に囲まれ、愛情あふれる環境で暮らしていたことでした。両親は皆、明るく前向きで、いつも元気いっぱいでした。これは誰もが享受できる「特権」ではありませんでした。
「田舎暮らしは退屈じゃないかってよく聞かれます。普段は家族みんなで夕食を終えた後、少し一人の時間があります。でも、新しい生活に慣れるのに忙しくて、悲しんでいる暇なんてないんです。」
平和か退屈かは、私たちがどう生き、どう感じるかの問題です。十分に愛し合えば、平和を感じることができます。心を開かなければ、たとえ最も混雑した場所に住んでいても、孤独を感じるでしょう」と彼女は結論づけました。
子どもがうつ病になりやすい3つの有害な家族
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ソース
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