Das Rennen um die Entwicklung einer privaten Raumstation als Ersatz für die ISS

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA), Airbus Defence and Space (eine Tochtergesellschaft der Airbus Group) und Voyager Space (USA) haben soeben eine Absichtserklärung unterzeichnet und damit ihre Zusage zur Zusammenarbeit bei der Entwicklung einer kommerziellen Raumstation des Airbus-Voyager Space-Konsortiums bekräftigt.

Das Abkommen wurde am 6. und 7. November auf der ESA-Weltraumkonferenz in Sevilla, Spanien, unterzeichnet und markiert laut Space News die gemeinsame Anstrengung der drei Parteien, die Zukunft der Raumstation nach der ISS zu gestalten. Und das ist nur eine der verfolgten Optionen.

Bildsimulation der Raumstation Starlab

Die Richtung Europas

Um den Zugang zum erdnahen Orbit zu sichern, hat die ESA eine Vereinbarung zur Prüfung der Möglichkeit unterzeichnet, die ISS durch eine von Voyager Space entwickelte kommerzielle Raumstation zu ersetzen. Die Raumstation mit dem Namen Starlab soll laut Space News im Jahr 2028 in Betrieb genommen werden.

Die Unterzeichnung der Absichtserklärung erfolgte drei Tage, nachdem die ESA Pläne zum Bau eines Frachtraumschiffs zur Versorgung der ISS und später der nachfolgenden Raumstationen bekannt gegeben hatte. Airbus wurde zunächst mit der Entwicklung von Starlab beauftragt. Im Laufe der Zeit vertieften die beiden Unternehmen ihre Partnerschaft, und im August wurde Airbus offiziell zum Hauptpartner des Projekts.

Seit über zwei Jahrzehnten nutzt die ESA, wie auch andere Akteure, die ISS als wissenschaftliches Labor im Erdorbit. Nach der Außerdienststellung der ISS wird voraussichtlich das Zeitalter privater Raumstationen beginnen. Mit diesem neuen Schritt setzt die ESA daher große Hoffnungen in Starlab. Durch diese strategische Maßnahme hofft die ESA einen reibungslosen Übergang im Erdorbit nach der Außerdienststellung der ISS im Jahr 2030 zu gewährleisten.

„Die ESA begrüßt die transatlantische Initiative für die kommerzielle Raumstation Starlab und die Aussicht, dass Europa eine starke europäische Präsenz bei der Entwicklung und Nutzung der Raumstation einnimmt“, sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher.

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Pläne der USA und Russlands

Am 20. November feiern die Partner des ISS-Programms den 25. Jahrestag des Starts des ersten Moduls, Sarja. Das von Russland gebaute, aber von den USA finanzierte Modul markierte den Beginn der ISS. Space.com berichtete kürzlich, dass die US-amerikanische Raumfahrtbehörde NASA und die ISS-Partner in Europa, Japan und Kanada eine Vereinbarung zur Weiterführung des ISS-Betriebs bis 2030 getroffen haben. Russland hingegen bestätigte seine Beteiligung nur bis 2028.

Trotz der Erwartungen der USA setzte der russische Präsident Wladimir Putin laut der Nachrichtenagentur TASS am 26. Oktober eine Frist bis 2027 für den Start des ersten Moduls der russischen Raumstation durch die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos. Gleichzeitig betonte Roskosmos-Generaldirektor Juri Borissow, Russland müsse den Bau der Raumstation zügig und termingerecht abschließen, um nicht ins Hintertreffen zu geraten, während die USA, Europa, Kanada und Japan das Gemeinschaftsprojekt umsetzen.

Die NASA wählte 2021 Starlab als einen von drei Raumstations-Entwürfen aus, die die ISS ersetzen sollen. Im Rahmen des Programms „Commercial Low Earth Orbit“ (CLD) investierte die NASA insgesamt 415,6 Millionen US-Dollar in drei potenzielle Partner. Neben Voyager Space waren die anderen beiden Partner Blue Origin und Northrop Grumman.

Am 4. Oktober gab Northrop Grumman jedoch bekannt, den Vertrag mit der NASA beendet und eine Zusammenarbeit mit Voyager Space aufgenommen zu haben. Zusätzlich unterstützte die NASA Axiom Space bei der Entwicklung eines kommerziellen Moduls, das zunächst auf der ISS installiert und später abgetrennt werden sollte, um eine kommerzielle Raumstation zu bilden.

Die Möglichkeit, dass die ISS auch nach 2030 weiter betrieben wird

Während sich alle Beteiligten auf die Entwicklung privater Raumstationen konzentrieren, ist die NASA Berichten zufolge weiterhin besorgt über die Möglichkeit, rechtzeitig eine kommerzielle Raumstation als Ersatz für die ISS zu errichten. Daher hält sich die NASA die Option offen, die Betriebsdauer der ISS über das geplante Jahr 2030 hinaus zu verlängern. Space News zitierte Ken Bowersox, stellvertretenden NASA-Administrator, mit den Worten, dass die Außerbetriebnahme der ISS im Jahr 2030, wie derzeit geplant, „nicht zwingend“ sei. Der Zeitpunkt der Außerbetriebnahme der ISS kann je nach Fortschritt der Projekte zum Bau kommerzieller Raumstationen früher oder später liegen.

Quellenlink: https://thanhnien.vn/cuoc-dua-phat-trien-tram-khong-gian-tu-nhan-thay-the-iss-185231111194936306.htm