Un journal australien qualifie ce plat vietnamien rustique de meilleur au monde.

« Bò nuong lá lôt » n'est pas une expression facile à prononcer pour les étrangers lorsqu'il s'agit de ce plat, mais on peut le simplifier en disant « bœuf enveloppé dans des feuilles ». Pour populariser ce plat traditionnel du Sud du Vietnam, on mélange du bœuf haché avec un assortiment d'épices – oignon, ail, poivre noir, sucre, sauce de poisson, sauce d'huître, glutamate monosodique – avant de l'enrouler dans des feuilles et de le griller. Il est toutefois préférable de le griller sur des braises ardentes.

Ces délicieuses bouchées sont ensuite garnies de cacahuètes concassées et d'herbes fraîches, puis trempées dans une sauce de poisson épicée appelée mam nem. L'alliance du sucré, du salé, de l'aromatique, de l'acidulé et du croquant fait de ce plat l'un des meilleurs au monde.

Le bœuf enveloppé dans des feuilles de lolot est populaire dans le Sud du Vietnam, et l'origine de ce plat fait encore débat. Certains pensent qu'il est originaire d'Inde, d'autres, plus loin encore, du Moyen-Orient. Lorsque les marchands du Moyen-Orient commencèrent à arriver au Bengale, en Inde, vers le IXe siècle, la recette de ce plat fut transmise aux cuisiniers locaux. Le plat suivit ensuite les marchands dans certaines régions d'Asie du Sud-Est, et fut à nouveau transmis aux populations locales. Le bœuf enveloppé dans des feuilles de lolot évolua, donnant naissance à une variante complètement différente lorsque les feuilles de lolot furent remplacées par d'autres feuilles de lolot lors de son introduction au Vietnam.

À Sydney, on peut déguster d'excellents bo la lot dans des restaurants comme Gia Dinh à Marrickville. À Melbourne, on peut en goûter chez Viet Kitchen à Footscray, et à Brisbane, on trouve le bo la lot spécial chez Mister Bui Banh Mi.

Bien que le bo la lot soit souvent traduit sur les menus australiens par « bœuf enveloppé dans des feuilles de bétel », il ne s'agit pas d'une feuille de bétel. La feuille de bétel est scientifiquement appelée « Piper betle ». La feuille au goût plus délicat utilisée pour envelopper le bœuf est le « Piper sarmentosum », parfois appelé bétel sauvage.

Le bœuf grillé en papillote de feuilles de bétel est un plat très apprécié des touristes étrangers. Lors des circuits gastronomiques à Hô Chi Minh-Ville, il figure systématiquement au menu de nombreux restaurants réputés du 10e arrondissement. Sur les chaînes culinaires internationales, notamment Best Ever Food Review Show (une chaîne américaine suivie par plus de 10 millions de personnes), ce plat a également été largement vanté.

Du bœuf grillé enveloppé dans des feuilles de bétel se déguste avec des vermicelles, du concombre, de la banane, du carambole, des cornichons et des légumes verts, le tout roulé dans du papier de riz...

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