L'Iran et l'Arabie saoudite, deux puissances rivales du Golfe, ont également reçu des invitations à rejoindre le groupe BRICS, qui rassemble les économies émergentes dirigées par la Chine et la Russie.
Bien que cette plateforme soit perçue comme un lieu approprié pour le processus de normalisation bilatérale naissant entre les deux parties, les réactions de Téhéran et de Riyad à l'invitation à rejoindre les BRICS ont été sensiblement différentes.
Deux plateformes, un seul objectif
L’un des aspects notables de la « décision historique » des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) annoncée lors du sommet de Johannesburg, en Afrique du Sud, le mois dernier, a été l’invitation à rejoindre le groupe adressée à l’Iran et à l’Arabie saoudite – deux puissances rivales du Golfe.
Mais les BRICS ne sont pas la seule plateforme multilatérale de coopération et de dialogue entre Riyad et Téhéran. L’Iran est devenu membre à part entière de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) en 2022, tandis que l’Arabie saoudite est devenue « partenaire de dialogue » et s’apprête à devenir membre à part entière du forum eurasien de sécurité dirigé par la Chine.
L'adhésion simultanée de l'Arabie saoudite aux BRICS et, à l'avenir, son adhésion à l'OCS, pourraient renforcer davantage le processus de normalisation bilatérale entre Téhéran et Riyad.
Les dirigeants participant au 15e sommet des BRICS en Afrique du Sud posent pour une photo commémorative en août 2023. Lors de ce sommet, les BRICS ont pris la décision historique d'inviter six nouveaux pays à rejoindre le groupe, dont l'Iran et l'Arabie saoudite. Photo : Tehran Times
Pour l'Iran et l'Arabie saoudite, l'essentiel réside dans une trajectoire, une perspective de normalisation à long terme, plutôt que dans des résultats immédiats et des engagements et attentes irréalistes. Autrement dit, un forum comme les BRICS, où les deux pays peuvent interagir sur un pied d'égalité et où toutes les décisions sont prises par consensus, pourrait constituer un cadre approprié pour instaurer progressivement une confiance mutuelle.
Cependant, les réactions de Téhéran et de Riyad à l'invitation à rejoindre les BRICS ont été très différentes. Si les responsables iraniens ont accueilli favorablement cette perspective, l'Arabie saoudite, alliée traditionnelle des États-Unis au Moyen-Orient, s'est montrée beaucoup plus prudente. Riyad a indiqué la nécessité d'étudier plus en détail les critères d'adhésion aux BRICS avant de confirmer sa participation.
Ces réactions découlent des besoins différents des deux géants du Moyen-Orient. Pour l'Iran, l'adhésion à l'OCS est scrutée de près, contrairement à celle aux BRICS. Aux yeux de l'Occident, les BRICS, contrairement à l'OCS, ont une dimension plus globale car ils regroupent des démocraties. Obtenir le feu vert pour rejoindre ce bloc représente un succès diplomatique pour l'Iran.
Quant à l'Arabie saoudite, selon les analystes, avant de prendre une décision, elle sondera d'abord la réaction des États-Unis.
Plus de hauts et de bas
L’alliance déjà solide du royaume avec les États-Unis s’est effritée sur certains fronts ; l’adhésion aux BRICS ne fera qu’accélérer cette tendance – mais l’Arabie saoudite est loin d’abandonner ses liens avec la première puissance mondiale .
« L’Arabie saoudite évaluera d’abord la réaction de Washington et examinera les offres des délégations que le président américain Joe Biden enverra à Riyad avant d’envisager d’accepter l’invitation », a déclaré Sami Hamdi, directeur général d’International Interest, une société d’analyse des risques politiques spécialisée dans le Moyen-Orient, à Al Jazeera.
Mais l’Arabie saoudite est déjà un acteur régional majeur, et le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) n’a jamais caché son ambition de faire de son royaume une puissance mondiale. Diversifier ses relations extérieures, notamment en approfondissant ses liens avec la Chine, est tout aussi important, selon Michelle Grise, chercheuse principale en politiques publiques à la RAND Corporation.
Il est donc fort probable que Riyad, après la pause diplomatique nécessaire, accepte l'invitation à rejoindre les BRICS.
À Téhéran, un habitant tient un journal local, daté du 11 mars 2023, qui relate un accord négocié par la Chine entre l'Iran et l'Arabie saoudite visant à rétablir les relations entre ces deux anciens ennemis du Moyen-Orient. Photo : Getty Images
Il convient de noter que des plateformes telles que les BRICS et l'OCS ne peuvent que soutenir, et non remplacer, la feuille de route de normalisation bilatérale saoudo-iranienne. Bien que le dialogue Téhéran-Riyad ait eu lieu lors de réunions de haut niveau entre ministres des Affaires étrangères et hauts responsables de la Défense, il n'en est qu'à ses débuts. Malgré un calendrier optimiste, le fonctionnement des agences diplomatiques des deux pays n'a pas encore pleinement repris.
Il est probable que les relations saoudo-iraniennes connaîtront de nouvelles fluctuations, notamment en cas de normalisation des relations entre l'Arabie saoudite et Israël. Le président iranien Ebrahim Raisi a averti que cette normalisation constituerait non seulement une trahison de la cause palestinienne, mais aussi un facteur d'instabilité dans la région.
Si l'Arabie saoudite et l'Iran adoptaient à nouveau une approche conflictuelle, la cohésion des BRICS pourrait s'en trouver affectée, chaque camp exploitant ses atouts pour désavantager l'autre. Dans ce cas, les membres actuels des BRICS pourraient regretter d'avoir intégré à leur groupe des rivaux géopolitiques du Golfe.
Plus important encore, Téhéran et Riyad perçoivent tous deux un intérêt national à long terme à la désescalade et à la normalisation de leurs relations. Dans un avenir prévisible, du moins, cette trajectoire semble susceptible de se maintenir, malgré les obstacles rencontrés. L'appartenance commune aux BRICS – et, à l'avenir, peut-être à l'OCS – offre des espaces supplémentaires pour le processus de renforcement de la confiance .
Minh Duc (Selon Modern Diplomacy, Al Jazeera)
Source
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