Le BRICS est-il suffisamment important pour que l'Arabie saoudite et l'Iran unissent leurs forces ?

L’Iran et l’Arabie saoudite – deux puissances rivales de la région du Golfe – ont toutes deux reçu une invitation à rejoindre le groupe BRICS, qui rassemble des économies émergentes dirigées par la Chine et la Russie.

Bien que cette plateforme soit considérée comme un terrain propice au processus naissant de normalisation bilatérale entre les deux parties, les réactions de Téhéran et de Riyad à l'invitation à rejoindre les BRICS ont été très différentes.

Deux plateformes, un seul objectif

L’un des aspects notables de la « décision historique » des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) annoncée lors du sommet de Johannesburg, en Afrique du Sud, le mois dernier, a été l’invitation adressée à l’Iran et à l’Arabie saoudite – deux puissances rivales du Golfe – à rejoindre le groupe.

Mais les BRICS ne constituent pas la seule plateforme multilatérale de coopération et de dialogue entre Riyad et Téhéran. En 2022, l'Iran est devenu membre à part entière de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS), tandis que l'Arabie saoudite est devenue « partenaire de dialogue » et envisage de devenir membre à part entière du forum eurasien de sécurité dirigé par la Chine.

L'adhésion simultanée de l'Arabie saoudite aux BRICS et, à l'avenir, son adhésion à l'OCS pourraient renforcer davantage le processus de normalisation bilatérale entre Téhéran et Riyad.

Les dirigeants participant au 15e sommet des BRICS en Afrique du Sud posent pour une photo commémorative en août 2023. Lors de ce sommet, les BRICS ont pris la décision historique d'inviter six nouveaux pays à rejoindre le groupe, dont l'Iran et l'Arabie saoudite. Photo : Tehran Times

Pour l'Iran et l'Arabie saoudite, l'essentiel réside dans une trajectoire, une perspective de normalisation à long terme, plutôt que dans des résultats immédiats et des engagements et attentes irréalistes. Autrement dit, un forum comme les BRICS, où les deux pays peuvent interagir sur un pied d'égalité et où toutes les décisions sont prises par consensus, pourrait constituer une plateforme idéale pour instaurer progressivement une confiance mutuelle.

Cependant, les réactions de Téhéran et de Riyad à l'invitation à rejoindre les BRICS ont été très différentes. Si les responsables iraniens se sont montrés favorables à cette perspective, l'Arabie saoudite, alliée traditionnelle des États-Unis au Moyen-Orient, s'est montrée beaucoup plus prudente. Riyad a indiqué la nécessité d'étudier plus en détail les conditions d'adhésion aux BRICS avant de confirmer sa participation.

Ces réactions découlent des besoins divergents des deux géants du Moyen-Orient. Pour l'Iran, l'adhésion à l'OCS est examinée de plus près que celle aux BRICS. Aux yeux de l'Occident, les BRICS, contrairement à l'OCS, sont plus internationaux car ils regroupent des démocraties. L'obtention du feu vert pour rejoindre ce bloc constitue un succès diplomatique pour l'Iran.

Quant à l'Arabie saoudite, les analystes estiment qu'avant de prendre toute décision, elle évaluera d'abord la réaction des États-Unis.

Encore plus de hauts et de bas

L'alliance autrefois solide du royaume avec les États-Unis s'est relâchée sur plusieurs fronts ; l'adhésion aux BRICS accentuerait encore cette tendance – mais l'Arabie saoudite est loin de rompre ses liens avec la première puissance mondiale .

« Dans un premier temps, l’Arabie saoudite évaluera la réponse de Washington et examinera les offres des délégations que le président américain Joe Biden enverra à Riyad, avant d’envisager d’accepter l’invitation », a déclaré Sami Hamdi, directeur général d’International Interest, une société d’analyse des risques politiques spécialisée dans le Moyen-Orient, à Al Jazeera.

Cependant, l'Arabie saoudite est déjà un acteur régional majeur, et le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) ne cache pas son ambition de faire de son royaume une puissance mondiale. Diversifier ses relations extérieures, notamment en approfondissant ses liens avec la Chine, est tout aussi important, selon Michelle Grise, chercheuse principale en politiques publiques à la RAND Corporation.

Il est donc fort probable que Riyad, après la pause diplomatique nécessaire, accepte l'invitation à rejoindre les BRICS.

À Téhéran, un habitant tient un journal local, daté du 11 mars 2023, qui relate un accord négocié par la Chine entre l'Iran et l'Arabie saoudite visant à rétablir les relations entre ces deux anciens adversaires du Moyen-Orient. Photo : Getty Images

Il est important de noter que des plateformes comme les BRICS et l'OCS ne peuvent que soutenir, et non remplacer, la feuille de route pour la normalisation bilatérale entre l'Arabie saoudite et l'Iran. Bien que le dialogue Téhéran-Riyad ait inclus des réunions de haut niveau entre ministres des Affaires étrangères et hauts responsables de la Défense, il n'en est qu'à ses débuts. Malgré un calendrier optimiste, le travail des missions diplomatiques dans les deux pays n'a pas encore pleinement repris.

Il est probable que les relations entre l'Arabie saoudite et l'Iran connaîtront de nouvelles fluctuations, notamment si la normalisation des relations entre l'Arabie saoudite et Israël se concrétise. Le président iranien Ebrahim Raisi a averti que cette normalisation constituerait non seulement une trahison de la cause palestinienne, mais aussi un facteur d'instabilité dans la région.

Si l'Arabie saoudite et l'Iran adoptaient une nouvelle attitude conflictuelle, la cohésion des BRICS pourrait s'en trouver compromise, chaque camp exploitant ses propres leviers d'influence pour désavantager l'autre. Dans ce cas, les membres actuels des BRICS pourraient regretter d'avoir intégré à leur groupe des rivaux géopolitiques du Golfe.

Plus important encore, Téhéran et Riyad perçoivent tous deux un intérêt national à long terme à poursuivre la désescalade et la normalisation de leurs relations. Du moins à court terme, cette trajectoire semble assurée, malgré les obstacles à surmonter. L'appartenance commune aux BRICS – et potentiellement à l'OCS à l'avenir – renforce les efforts de confiance .

Minh Duc (D'après Modern Diplomacy, Al Jazeera)

Source: https://www.nguoiduatin.vn/brics-co-du-lon-de-a-rap-xe-ut-va-iran-bat-tay-nhau-a628360.html