Cao Van Khanh, un général spécial

J'ai lu et étudié la vie et les activités de nombreux généraux de l'Armée populaire vietnamienne (APV), parmi lesquels le lieutenant-général Cao Van Khanh, ancien chef d'état-major adjoint de l'APV, m'a profondément marqué.

Image de couverture du livre « Mémoires historiques du général Cao Van Khanh » - Photo : NB

À ce jour, deux ouvrages relativement complets et précis ont été consacrés au général Cao Van Khanh : « Le général Cao Van Khanh, souvenirs historiques », de Cao Bao Van (éditions Tri Thuc) et « L’histoire d’amour du général Cao Van Khanh », de Bich Thuan (éditions Thanh Nien). « Le général Cao Van Khanh, souvenirs historiques », un livre de 800 pages réparties en 34 chapitres, a été écrit par sa fille, Cao Bao Van, après dix années de recherches documentaires et de rencontres avec de nombreux officiers et généraux ayant combattu ou collaboré avec son père. Bien qu’il s’agisse du premier livre de Cao Bao Van, il a été salué pour la richesse et la valeur de son contenu.

Le général Cao Van Khanh naquit en 1917 à Hué , au sein d'une famille intellectuelle et aisée, ce qui lui permit de faire de brillantes études. Avant 1945, il enseigna les mathématiques à l'école privée Phu Xuan, rattachée au lycée Viet Anh de Hué. Bien qu'il n'y ait pas enseigné longtemps, il était très apprécié de ses élèves et réputé pour son talent de professeur de mathématiques.

Lorsque la Révolution d'août éclata en de nombreux endroits, il ne resta pas inactif et rejoignit Phan Ham pour former l'armée de libération de la province de Thua Thien. Il fut élu commandant adjoint de cette armée et mena les troupes nouvellement formées à la conquête des entrepôts de munitions, d'uniformes et d'équipements militaires détenus par l'armée japonaise à la gare de Mang Ca, afin d'équiper l'armée nippone.

L'armée de libération de la province continua de croître, passant de 15 unités à sa création à 25 unités opérationnelles. Dès lors, sa vie prit un tournant décisif : il devint non seulement enseignant, mais aussi commandant militaire , engagé à vie dans l'armée révolutionnaire. Lors de l'invasion française du Sud, il participa à l'avancée vers le sud, combattit avec bravoure et remporta de nombreux exploits. Il devint commandant de la 27e division de la côte centre-sud, sous les ordres du général Nguyen Son.

Grâce à son talent, ses connaissances et son expérience accumulée, il est progressivement devenu un commandant militaire talentueux, en qui le général Vo Nguyen Giap avait confiance.

En 1949, il fut muté dans le Nord, où il occupa le poste de commandant adjoint de la 308e division. Lors du lancement de la campagne de Song Thao en 1949, il fut nommé commandant adjoint, aux côtés du commandant Le Trong Tan, pour diriger les opérations. Il participa ensuite aux campagnes suivantes : la bataille de la frontière en 1950 et celle de Dien Bien Phu en 1954. Il prit également part aux combats dans le Haut-Laos.

Après 1954, il retourna travailler à Hanoï, où il occupa le poste de directeur de l'école militaire pendant quatre ans. Lorsque les Américains intensifièrent la guerre en 1966, il fut envoyé sur le front sud.

En raison de son parcours « compliqué » (il a été scolarisé dans une école occidentale, son grand-père maternel était fonctionnaire de justice, son beau-père l'était également…), bien qu'il fût talentueux et que ses supérieurs lui aient toujours confié de nombreuses responsabilités importantes, il a conservé le grade de colonel pendant 26 ans, jusqu'en 1974, date à laquelle il a été promu major général, puis lieutenant général en 1980.

La ville natale maternelle du général Cao Van Khanh se situe à Quang Tri. Sur les terres de Quang Tri, le général Cao Van Khanh a participé à de nombreuses batailles féroces et a commandé des campagnes majeures, telles que : commandant de la campagne de la Route 9 - Khe Sanh en 1968 ; commandant du corps B70 - campagne de la Route 9 - Sud du Laos en 1970-1971 ; commandant de la dernière bataille à Cua Viet, maintenant le territoire libéré jusqu'à la signature de l'Accord de Paris en 1973.

Pendant plus de 30 ans dans l'armée, il a toujours été présent en première ligne, du champ de bataille de la côte centre-sud aux campagnes : Song Thao, Frontière, Dien Bien Phu, Khe Sanh, Route 9, Hauts Plateaux du Centre.

Durant la campagne contre Hô Chi Minh en 1975, il travailla au quartier général, directement auprès du commandement général et du ministre de la Défense. Cao Van Khanh était considéré comme l'un des généraux les plus stratégiques et un adjoint précieux du général Vó Nguyễn Giáp lors de la campagne contre Hô Chi Minh.

Le général Vo Nguyen Giap a déclaré à son sujet : « Le camarade Cao Van Khanh est un intellectuel patriote, engagé dans la Révolution d’Août depuis 1945. Officier militaire, il commande la 308e division et participe à d’importantes batailles de la Résistance contre les Français. Il est également commandant de la B70e division lors de la Résistance contre les Américains. C’est une personne enthousiaste et intègre, possédant une grande expérience des contrats militaires et jouissant de la confiance de l’armée. »

En tant que général commandant le champ de bataille, il aimait et respectait profondément ses soldats. À maintes reprises, il écrivait à sa femme et lui confiait : « Plus j'aime mes enfants, plus j'aime mes camarades d'armes. Ils sont vraiment formidables. Quelles que soient les difficultés, ils restent toujours joyeux et déterminés à combattre l'ennemi. »

Avant chaque bataille, il réfléchissait toujours à sa responsabilité : « comment gagner sans trop sacrifier pour ses camarades ». Il était également généreux et tolérant envers les soldats du camp adverse.

Il a toujours mené une vie humble et discrète. Malgré ses nombreux succès, rares étaient ceux qui le voyaient arborer médailles ou décorations. Car il était profondément conscient que chaque victoire, chaque exploit, devait être acquis au prix du sang et des os de ses camarades d'armes, et que la gloire et l'honneur leur appartenaient toujours. À propos du général Cao Van Khanh, le colonel Nguyen Chan, un camarade de la campagne de Dien Bien Phu, déclara : « Cao Van Khanh est l'un des généraux les plus talentueux de la nation, un général renommé de l'Armée populaire vietnamienne… »

En raison de nombreuses années de combats sur le champ de bataille, d'exposition à de nombreuses bombes et à des produits chimiques toxiques, en 1980, alors qu'il était chef d'état-major adjoint, il contracta un cancer du foie et n'y survécut pas.

Après avoir tant apporté à la cause de la libération nationale, il fut prévu, à sa mort, qu'il soit inhumé au cimetière de Mai Dich. Mais sa famille le fit enterrer au cimetière de Ky Yen, à Bat Bat, Ba Vi. Il repose là, auprès de ses proches et de ses camarades, au cœur d'une vaste étendue de pins, de nuages ​​et de vents de montagne. Simple et humble, à l'image de sa vie – un général d'exception…

Hoang Nam Bang

Source : https://baoquangtri.vn/cao-van-khanh-mot-vi-tuong-dac-biet-195717.htm