Cao Van Khanh, un général remarquable.

J'ai lu et étudié la vie et les activités de nombreux généraux de l'Armée populaire vietnamienne (APV), parmi lesquels le lieutenant-général Cao Van Khanh, ancien chef d'état-major adjoint de l'APV, m'a profondément marqué.

Image de couverture du livre « Mémoires historiques du général Cao Van Khanh » - Photo : NB

À ce jour, deux ouvrages relativement complets et détaillés existent sur le général Cao Van Khanh : « Mémoires historiques du général Cao Van Khanh », de Cao Bao Van, publié par la maison d’édition Tri Thuc ; et « L’histoire d’amour du général Cao Van Khanh », de Bich Thuan, publié par la maison d’édition Thanh Nien. « Mémoires historiques du général Cao Van Khanh », un livre de 800 pages réparties en 34 chapitres, a été écrit par sa fille, Cao Bao Van, après dix années de recherches documentaires et de rencontres avec de nombreux officiers et généraux ayant combattu ou collaboré avec son père. Bien qu’il s’agisse de son premier ouvrage, celui de Cao Bao Van est très apprécié pour la richesse et la valeur de ses sources.

Le général Cao Văn Khánh naquit en 1917 à Hué, au sein d'une famille aisée et intellectuelle, où il reçut une excellente éducation. Avant 1945, il enseigna les mathématiques dans des établissements privés tels que Phú Xuân, le Lycée Việt Anh et Thuận Hóa, tous situés à Hué. Bien qu'il n'y ait enseigné que brièvement, il était très apprécié de ses élèves et reconnu comme un professeur de mathématiques exceptionnel.

Lorsque la Révolution d'août éclata en de nombreux endroits, il ne resta pas les bras croisés, mais rejoignit Phan Ham pour former l'armée de libération de la province de Thua Thien et fut élu commandant adjoint de cette armée provinciale. Il mena cette armée nouvellement formée à la conquête des dépôts d'armes, de munitions et de matériel militaire détenus par l'armée japonaise au poste avancé de Mang Ca afin d'équiper nos troupes.

L'armée de libération de la province connut une croissance constante, passant de 15 détachements à 25 unités opérationnelles. Dès lors, sa vie prit un tournant décisif : d'instituteur, il devint commandant militaire dévoué à l'armée révolutionnaire. Lorsque les Français lancèrent leur agression au Sud-Vietnam, il participa à l'avancée vers le sud, combattant et remportant de nombreuses victoires. Il finit par commander la 27e division dans l'extrême sud du Centre-Vietnam, sous les ordres du général Nguyen Son.

Grâce à son talent, à ses connaissances acquises et à son expérience accumulée, il s'est progressivement hissé au rang de brillant commandant militaire, gagnant la confiance du général Vo Nguyen Giap.

En 1949, il fut muté dans le Nord, où il occupa le poste de commandant adjoint de la 308e division. Durant la campagne de Song Thao en 1949, il fut nommé commandant adjoint aux côtés du commandant Le Trong Tan. Il participa ensuite à la campagne de la frontière de 1950 et à la campagne de Dien Bien Phu en 1954. Il combattit également dans le Haut-Laos.

Après 1954, il retourna travailler à Hanoï, où il passa quatre ans comme directeur de l'école militaire. Lorsque les forces américaines intensifièrent la guerre en 1966, il fut transféré sur le front dans le Sud…

En raison de son parcours « complexe » (il a été scolarisé dans une école occidentale, son grand-père maternel était fonctionnaire de justice, son beau-père l'était également…), malgré son talent et la confiance que lui accordaient ses supérieurs pour de nombreuses responsabilités importantes, il a conservé le grade de colonel pendant 26 ans, n'étant promu brigadier général qu'en 1974, puis lieutenant général en 1980.

La ville natale maternelle du général Cao Van Khanh se situe à Quang Tri. C'est dans cette province qu'il participa à de nombreuses batailles acharnées et commanda d'importantes campagnes, notamment : la campagne de la Route 9 – Khe Sanh en 1968 ; la campagne du Corps B70 – Route 9 – Sud du Laos de 1970 à 1971 ; et la bataille finale de Cua Viet, qui permit de maintenir le contrôle du territoire libéré avant la signature des Accords de Paris en 1973.

Durant ses plus de 30 ans de service militaire, il a toujours été présent en première ligne, des champs de bataille du centre-sud du Vietnam aux campagnes telles que la rivière Thao, la frontière, Dien Bien Phu, Khe Sanh, la route 9 et les hauts plateaux du centre.

Durant la campagne contre Hô Chi Minh en 1975, il travailla au quartier général, directement auprès de l'état-major et du ministre de la Défense nationale. Cao Van Khanh était considéré comme l'un des généraux les plus brillants sur le plan stratégique ; un précieux adjoint du général Vó Nguyễn Giáp dans le commandement de la campagne contre Hô Chi Minh.

Le général Vo Nguyen Giap lui-même a déclaré à son sujet : « Le camarade Cao Van Khanh était un intellectuel patriote qui a participé à la Révolution d’août 1945. Officier militaire, il commandait la 308e division et a combattu lors de batailles majeures de la Résistance contre les Français. Il était également commandant de la B70 pendant la Résistance contre les Américains. C’était un homme enthousiaste et intègre, doté d’une vaste expérience des opérations interarmes, et qui était aimé et respecté de ses troupes. »

En tant que commandant sur le champ de bataille, il aimait et respectait profondément ses soldats. Il écrivait souvent à sa femme, lui confiant : « Plus j'aime mes enfants, plus j'aime mes camarades d'armes. Ils sont vraiment formidables ; quelles que soient les difficultés, ils restent toujours joyeux et déterminés à combattre l'ennemi. »

Avant chaque bataille, il était toujours profondément préoccupé par sa responsabilité : « Comment remporter la victoire tout en minimisant les pertes parmi ses camarades ? » Il était également généreux et tolérant envers les soldats de l'autre côté du champ de bataille.

Il a toujours mené une vie humble et discrète. Malgré ses nombreuses victoires, rares étaient ceux qui le voyaient arborer médailles ou décorations. Car il a toujours su que chaque victoire, chaque succès, était acquis au prix du sang et de la vie de ses camarades, et que les honneurs et les exploits leur revenaient de droit. À propos du général Cao Văn Khánh, le colonel Nguyễn Chấn, un camarade de la campagne de Điện Biên Phủ, déclara : « Cao Văn Khánh est l'un des généraux les plus talentueux du pays ; c'est un général renommé de l'Armée populaire vietnamienne… »

Après avoir passé de nombreuses années à combattre sur le champ de bataille, à endurer les bombes, les balles et les toxines chimiques, en 1980, alors qu'il occupait le poste de chef d'état-major adjoint, il succomba à un cancer du foie.

Pour son immense contribution à la lutte de libération nationale, il fut suggéré, à sa mort, qu'il soit inhumé au cimetière de Mai Dịch. Cependant, sa famille choisit de l'enterrer au cimetière de Kỳ Yên, à Bất Bạt, Ba Vì. Il repose là, auprès de ses proches et de ses camarades, au cœur de vastes forêts de pins, de montagnes brumeuses et balayées par les vents. Simple et humble, à l'image de sa vie – celle d'un général véritablement hors du commun…

Hoang Nam Bang

Source : https://baoquangtri.vn/cao-van-khanh-mot-vi-tuong-dac-biet-195717.htm