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| Le quartier général de la délégation de la République démocratique du Vietnam lors de la Conférence de Paris était situé dans la ville de Choisy-le-Roi. |
Cette situation contraignit le président américain L. Johnson à cesser immédiatement les bombardements du Nord-Vietnam en mars 1968, à la demande d'Hanoï, afin d'entamer des négociations. Celles-ci se déroulèrent à Paris à partir du 13 mai 1968, entre l'ambassadeur américain Averell Harriman et la ministre nord-vietnamienne des Affaires étrangères Xuan Thuy. Il leur fallut six mois pour déterminer les participants aux pourparlers. Il s'agissait de la République démocratique du Vietnam (RDV), des États-Unis, du gouvernement de Saïgon et du Front national de libération (FNL), qui devint quelques mois plus tard le Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam (GRP).
Arrivée à Paris le 10 mai 1968, la délégation de négociation séjourna dans un hôtel de luxe. Cependant, ses membres furent importunés par les journalistes, les curieux, les sympathisants et les manifestations avoisinantes, notamment celles d'opposition au gouvernement d'Hanoï . La délégation demanda au Parti communiste français (PCF) de l'aider à trouver un lieu de séjour plus discret, à l'abri des pressions extérieures, afin de pouvoir travailler dans des conditions optimales. Elle s'installa alors à l'école Maurice Thorez de Choisy-le-Roi, où le PCF formait ses dirigeants.
Trente-sept membres de la délégation de négociation bénéficièrent d'une aide et d'une protection sans faille de la part de centaines de membres du Parti communiste français, tous volontaires et dévoués à leurs camarades vietnamiens. Ils officiaient comme chauffeurs, cuisiniers, serveurs, blanchisseurs, gardiens, gardes du corps et agents de sécurité. Lors des fêtes et des festivals familiaux, ils accueillaient les membres de la délégation chez eux et organisaient des excursions. Le Parti communiste français mit à la disposition de la délégation une équipe de médecins et de personnel médical . Il accueillit également de nombreuses délégations de soutien au Vietnam venues rendre visite à la délégation de négociation. Initialement prévue pour deux mois seulement, la délégation resta finalement cinq ans. De 37 membres au départ, elle passa rapidement à 70.
Le 25 janvier 1969, des pourparlers quadripartites ont débuté au Centre international de conférences de l'avenue Kléber.
Richard Nixon, élu président six mois plus tôt, avait promis de retirer les troupes américaines tout en consolidant le régime de Nguyen Van Thieu à Saïgon. Thieu ne souhaitait pas le retrait des États-Unis du Vietnam car, face à la résistance du Nord et du Sud, les chances de survie de son gouvernement étaient minimes. Il tenta de s'opposer aux négociations, mais en vain.
Lorsque les négociations publiques de Kléber s'enlisèrent, qualifiées par Nguyen Thi Binh, chef de l'équipe de négociation du CPCMLT, de « dialogue entre sourds », Hanoï et Washington décidèrent de se rencontrer secrètement. Le Duc Tho dirigeait la délégation nord-vietnamienne et Kissinger la délégation américaine. Désormais, la paix ou la guerre dépendait de l'issue de ces négociations. Le 21 février 1970 eut lieu la première rencontre entre Le Duc Tho et Kissinger. L'équipe vietnamienne accueillit la délégation américaine à la villa n° 11, rue Darthe, à Choisy-le-Roi. À la fin des négociations, cette ville était devenue un symbole de paix et d'amitié.
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| M. Le Duc Tho, vice-ministre des Affaires étrangères Nguyen Co Thach, a rencontré le conseiller du président américain Henry Kissinger et le sous-secrétaire d'État adjoint William Sullivan dans une villa située dans la banlieue de Gif-sur-Yvette, en France. |
En février 1972, Nixon se rendit à Pékin, puis deux mois plus tard à Moscou. Il rencontra le président chinois Mao Zedong, puis le secrétaire général soviétique Brejnev. Nixon espérait que ces deux pays feraient pression sur la République démocratique du Vietnam pour qu'elle mette fin aux négociations, mais sa demande resta sans réponse.
En septembre 1972, la paix semblait à portée de main. Kissinger et Le Duc Tho signèrent le projet d'accord. Mais à Saïgon, Nguyen Van Thieu refusa de signer. Il exigea le maintien de la ligne de démarcation séparant les deux Corées, telle que stipulée dans les accords de Genève de 1954, et le retrait des troupes nord-vietnamiennes du Sud. Il souhaitait la reconnaissance de deux États.
En octobre 1972, Kissinger dut donc reprendre les négociations avec le duc Tho afin de proposer des amendements qu'il savait inacceptables. Des rumeurs circulaient selon lesquelles les négociateurs se seraient rencontrés secrètement à Choisy-le-Roi. Les deux délégations se rencontrèrent une première fois à Gif-sur-Yvette, dans la villa du peintre Fernand Léger.
Cette fois, la signature de l'accord était prévue pour les 25 et 26 octobre 1972. En réalité, même avant cela, Kissinger avait tout fait pour éviter d'être blâmé car il comprenait que Washington avait prévu de reprendre la guerre et que son travail consistait à persuader Nguyen Van Thieu de signer l'accord.
Le duc Tho ne s'est pas laissé berner, car Thieu dirait non, et ce serait le prétexte pour les États-Unis d'annuler le projet d'accord qui avait été conclu.
Hanoï souhaite maintenir le projet du 8 octobre, arguant qu'elle a déjà fait suffisamment de concessions, tandis que la partie américaine exige une renégociation de la question du retrait des troupes nord-vietnamiennes du Sud-Vietnam, une question qui avait déjà été résolue après trois ans de négociations.
À partir du 20 novembre 1972, de nombreux journalistes se rassemblèrent devant la maison de Gif-sur-Yvette. Les États-Unis exigeaient la révision de 67 points. Si Hanoï refusait de négocier, Nixon déciderait de reprendre les bombardements. Le troisième jour de la réunion, Le Duc Tho accepta de déployer des unités près de la ligne de démarcation (entre les deux Corées) et de garantir un cessez-le-feu au Cambodge. Pour les États-Unis, cela ne suffisait pas.
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| Négociations entre Henry Kissinger et Le Duc Tho dans une maison du golfe de Saint-Nom-la-Bretèche, près de Paris, en janvier 1973. À l'extrême gauche : William H. Sullivan, sous-secrétaire d'État adjoint, Henry Kissinger et Winston Lord, membre du Conseil de sécurité nationale. En face, à droite : Le Duc Tho (tenant des verres sur la table), entouré du ministre Xuan Thuy et du vice-ministre des Affaires étrangères Nguyen Co Thach. |
Nixon a déclaré à Kissinger : « Afin de renforcer notre position de négociation avec le Nord-Vietnam, s'ils persistent dans leur obstination, vous devez envisager de suspendre les pourparlers pour que les deux parties puissent consulter leurs gouvernements et reprendre les négociations une semaine plus tard. Pendant ce temps, nous lancerons des bombardements massifs. À mon avis, c'est une option risquée, mais j'ai décidé de la prendre si c'est la seule solution, plutôt qu'un accord encore pire que le projet du 8 octobre. Nous devons être fermes avec Saïgon comme avec Hanoï, et nous ne pouvons accepter un accord au rabais. »
Nixon a insisté auprès de Kissinger sur le fait que si les discussions s'enlisaient, « ce serait à cause de l'obstination du Nord-Vietnam et non à cause de nous ; ne dites jamais que c'est la faute de Saïgon, et ne dites jamais que c'est la dernière chance. » Kissinger a répondu à Nixon : « Vous et moi savons que les amendements proposés en novembre sont une véritable daube. Ils n'ont permis que de maigres progrès, mais ils ont au moins permis à Thieu de les accepter. »
Concernant l'aide apportée par la Chine et l'Union soviétique à la République démocratique du Vietnam, Kissinger a analysé : « Les deux pays n'ont jamais envoyé de troupes ni de conseillers, ce qui montre que le Nord-Vietnam s'est battu seul tandis que la protection américaine a transformé Saïgon en un assistant faible et impuissant. »
À la mi-décembre 1972, les négociations furent interrompues. Lê Duc Tho retourna à Hanoï. À peine arrivé, le Nord-Vietnam et sa capitale, Hanoï, furent plongés dans un déluge de bombardements. Les frappes aériennes, impliquant des centaines de bombardiers B-52, durèrent douze jours. Nixon déclara : « Nous punirons l'ennemi jusqu'à ce qu'il souffre. » Selon lui, «… avec la puissance des forces aériennes et navales américaines, les communistes ne peuvent absolument pas gagner.» Pour les dirigeants vietnamiens, ce fut, en réalité, un « Diên Biên Phu aérien », avec des dizaines de bombardiers B-52 abattus.
Alors que la paix semblait perdue, Le Duc Tho et Kissinger se rencontrèrent à nouveau le 8 janvier 1973 à Gif-sur-Yvette, au même endroit où, trois semaines plus tôt, ils s'étaient séparés et où Kissinger avait souhaité à Le Duc Tho « un joyeux Noël », même s'il savait qu'à son retour à Hanoï, l'armée de l'air américaine bombarderait la région.
Daniel Roussel est un journaliste, réalisateur et écrivain français. Il a été correspondant pour L'Humanité au Vietnam, au Laos et au Cambodge de 1980 à 1986. En 2015, il a réalisé un documentaire intitulé « La Guerre du Vietnam : Au cœur des négociations secrètes ». Ce film a été diffusé à de nombreuses reprises sur les chaînes de télévision ARTE et LCP en France, en Allemagne et dans de nombreux autres pays. |
La réunion du 8 janvier fut écourtée par la colère de Le Duc Tho. Il parlait si fort que même les journalistes qui avaient suivi Kissinger jusqu'à l'entrée de la villa purent entendre la dénonciation, par un petit Vietnam, de la superpuissance américaine. Kissinger dut l'interrompre à plusieurs reprises pour lui demander de parler plus bas. Le Duc Tho condamnait les bombardements américains alors même que l'accord était presque finalisé. Furieux de l'attitude de Kissinger, il savait pertinemment que les États-Unis avaient planifié ces bombardements avant même son arrivée à Hanoï.
Les négociations reprirent ensuite et, en cinq jours, les deux parties s'accordèrent sur le texte de l'accord, qui fut officiellement signé le 27 janvier 1973, après plus de quatre ans de négociations.
Quatre équipes de négociation ont signé un accord de cessez-le-feu. Les États-Unis se sont engagés à mettre fin à toutes leurs opérations militaires et à retirer toutes leurs troupes dans un délai de deux mois. Des négociations ont ensuite eu lieu entre le gouvernement de Saïgon et le PCCMLT en vue de la formation d'un gouvernement d'union nationale après des élections visant à réunifier le pays.
Pour la République démocratique du Viêt Nam et le Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Viêt Nam, cet accord fut une victoire. Deux ans plus tard, le 30 avril 1975, le Viêt Nam était réunifié.
En 2015, à New York, Kissinger nous a accordé une interview. Je le cite textuellement : « Le duc Tho représentait un petit pays négociant avec une superpuissance. Sa stratégie consistait à briser notre moral… Il est regrettable d’avoir un tel adversaire. Il était fidèle au marxisme et a toujours pu compter sur le soutien du mouvement pacifiste américain. »
Source : https://baoquocte.vn/chien-war-and-peace-5-years-negotiation-paris-agreement-214823.html
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