La belle-fille a peu à peu révélé sa nature malveillante et égoïste.

Hier après-midi, en rentrant du travail, j'ai croisé l'oncle Binh assis à côté de ma mère, en train de discuter avec elle. Ils avaient tous deux les yeux rouges et larmoyants, et c'était déchirant à voir.

Depuis quelques mois, les relations entre l'oncle Binh et sa belle-fille sont très tendues. Ma mère, sans doute exaspérée et incapable de se contenir, s'est tournée vers l'oncle Binh et lui a dit : « Tu es trop gentil et indulgent. Si j'avais une belle-fille aussi irrespectueuse et malpolie, je l'aurais mise à la porte depuis longtemps. »

L'oncle Binh soupira en essuyant le coin de son œil : « Je blâme moins ma belle-fille et plus mon fils pour son manque de volonté. Enfin, tant qu'ils s'acceptent, c'est bien. Je suis vieux maintenant, et m'immiscer pourrait me faire passer pour quelqu'un qui cherche à les séparer, ce qui serait un mauvais service rendu à mes petits-enfants. »

Mon oncle Binh habite la maison voisine. À l'origine, il s'agissait d'un appartement communautaire qui lui avait été attribué par l'usine où travaillaient ma mère et lui. La maison de mon oncle Binh se trouve au bout de la rangée, ce qui lui donne un espace dégagé, et il a même réussi à agrandir sa façade de deux mètres, la rendant ainsi bien plus grande que les autres maisons.

Maintenant que Hanoï prévoit de devenir une ville satellite, mon district est sur le point d'être élevé au rang de district urbain, les prix des terrains montent en flèche et la maison de l'oncle Binh est devenue un terrain « en or », valant des dizaines de milliards de dongs.

La belle-fille de l'oncle Binh, femme d'affaires, a demandé à ses beaux-parents l'autorisation de rénover tout le rez-de-chaussée afin d'y ouvrir un spa, une boutique de cosmétiques et un entrepôt pour la vente en ligne. La considérant comme un membre de la famille, l'oncle Binh lui a accordé l'usage exclusif de l'intégralité du rez-de-chaussée, soit plus de cent mètres carrés, pour son activité.

Mais avec le temps, sa véritable nature se révéla, et la belle-fille dévoila peu à peu son caractère acerbe, calculateur et opportuniste. Comme elle gagnait de l'argent, elle critiquait et réprimandait souvent son mari. Bien que les parents de ce dernier fussent originaires de Ha Tinh , elle prétextait le mal des transports et une santé fragile pour éviter les longs trajets en train ou en voiture, « fuyant » systématiquement dans sa ville natale.

Elle n'appréciait guère non plus que des membres de sa famille originaires de sa ville natale viennent rendre visite à la famille de son mari et s'y installent. C'est pourquoi, chaque fois qu'ils venaient lui rendre visite, elle était très contrariée, le visage froid et renfrogné.

Monsieur et Madame Binh ont plusieurs neveux et nièces qui étudient dans des universités de Hanoï, et ils prennent parfois le bus pour leur rendre visite en banlieue le week-end. Cependant, après avoir entendu les remarques maussades et méprisantes de leur belle-fille, qui leur reprochait de « traiter leur maison comme un lieu public », les enfants n'osent plus venir chez eux.

Récemment, une cousine du même village a dû se rendre à Hanoï pour un traitement ambulatoire. Touché par sa situation difficile, son oncle Binh l'a accueillie chez lui, afin de s'entraider et de faire des économies sur le loyer.

Voyant une « étrangère » chez elle sans en avoir parlé à sa belle-mère, la belle-fille se disputa avec Mme Binh. La querelle parvint aux oreilles de sa cousine, qui prétexta un rendez-vous à l'hôpital et refusa catégoriquement de rester chez Mme Binh.

Après cet incident, l'oncle Binh réfléchit longuement et décida d'avoir une conversation franche et privée avec sa belle-fille. Il lui donna des conseils sur son comportement et sur la façon de se comporter avec les autres afin que la famille puisse bien s'entendre.

Contre toute attente, elle rétorqua avec défi : « Tu es arrivée ici comme belle-fille, tu as reconstruit cette entreprise à toi seule, alors tu as des droits ! Tu as de la famille partout dans le district, et tu aimes et aides tout le monde ; comment peux-tu prétendre t’occuper de tout le monde ? C’est notre maison, pas un camp de réfugiés où n’importe qui peut venir et s’installer à sa guise… »

L'oncle Binh tremblait de colère face aux paroles irrespectueuses de sa belle-fille. Mais s'il en faisait toute une histoire, on l'accuserait d'« exposer sa vie privée au grand jour », ce qui ne servirait à rien ! De plus, c'était aussi sa faute s'il n'avait pas été franc avec elle dès le départ.

Après mûre réflexion et en méditant sur le dicton « une mauvaise belle-fille ruine la famille », Mme Binh en a discuté avec son mari et ils ont décidé de vendre leur maison et de retourner dans leur ville natale.

Du produit de la vente de la maison, le couple partagera une partie entre leur fils et leur fille à titre de dot ; il mettra de côté une autre partie pour acheter un terrain dans leur ville natale afin d’y construire une petite maison, et il placera le reste en épargne. Avec leur pension, le couple aura largement de quoi vivre confortablement.

L'oncle Binh a déclaré qu'il valait mieux retourner à la campagne, près du village, entouré de sa famille et de ses proches, plutôt que de vivre avec ses propres enfants et de subir les désaccords, la solitude et la perte des liens familiaux.

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