Pour les Thaïlandais du Nord-Ouest, les fleurs de Bauhinia ne servent pas seulement à décorer les paysages et les maisons, mais sont également utilisées comme ingrédients pour préparer de nombreux plats délicieux tels que des fleurs de Bauhinia sautées, de la soupe aux fleurs de Bauhinia, du riz gluant aux fleurs de Bauhinia, etc.

Parmi elles, la salade de fleurs de Bauhinia est un plat populaire et très apprécié pour sa saveur unique et rafraîchissante.

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Pour les habitants du Nord-Ouest, les fleurs de bauhinia et les pousses de bambou sauvage sont considérées comme de précieux dons de la nature. Photo : Moc Chau Oi

Mme Ha Phuong (habitante du quartier de Chieng Coi, ville de Son La ) a indiqué qu'il existe deux types de fleurs de Bauhinia : violettes et blanches. Les deux types sont comestibles, mais les fleurs violettes sont plus répandues.

Chaque année, de février à avril du calendrier lunaire, c'est la saison de la floraison des bauhinias. C'est aussi la période de récolte des pousses de bambou sauvage du Nord-Ouest ; on associe donc souvent ces deux ingrédients pour préparer des salades.

Les fleurs de bauhinia sont un ingrédient indispensable de la délicieuse salade des Thaïlandais du Nord-Ouest. Photo : Tran Phuong Thao

Mme Phuong a expliqué que les ingrédients nécessaires à la préparation d'une authentique salade de fleurs de ban thaïlandaise comprennent des fleurs de ban, des pousses de bambou amères, des légumes pourris, des cacahuètes grillées et du poisson de rivière grillé. Ce plat se doit d'être agrémenté d'épices typiques telles que l'ail, le piment, le mac khen et des herbes aromatiques (basilic rouge, basilic thaï, etc.).

Cependant, en fonction des conditions de chaque famille, on peut ajouter ou retirer des ingrédients selon ses préférences.

« Lorsque vous cueillez les fleurs de Bauhinia, retirez les vieilles tiges, conservez les pétales et les pistils, lavez-les, blanchissez-les dans de l’eau bouillante, puis égouttez-les. »

Les familles doivent choisir des pousses de bambou ou des pousses de bambou amères, les hacher, les faire tremper dans de l'eau salée diluée, les faire bouillir jusqu'à ce qu'elles soient cuites, les égoutter et les couper en fines tranches. Pour le poisson de rivière grillé, il faut retirer la chair et les arêtes, puis les piler », a déclaré Mme Phuong.

Les ingrédients sont soigneusement préparés avant d'être mélangés. Photo : Tran Bich Ngoc

D'après elle, avant d'incorporer les épices, on écrase souvent les fleurs de bauhinia blanchies. On ajoute ensuite des pousses de bambou amères et des herbes hachées, puis on assaisonne avec des épices comme du sel, du piment, de l'ail, du sucre, du mak khen, du galanga écrasé, du jus de citron, etc., et on mélange bien. On laisse reposer 10 à 15 minutes pour que les ingrédients s'imprègnent des saveurs, avant d'ajouter la chair de poisson de rivière écrasée.

Lorsqu'on sert la salade dans une assiette, on la saupoudre de cacahuètes grillées pour la rendre plus appétissante et en rehausser la saveur.

Mme Phuong a expliqué que la salade de fleurs de bauhinia est simple à préparer, mais qu'elle possède une saveur unique et délicieuse, et qu'elle est facile à déguster. Les fleurs de bauhinia ont un goût naturellement sucré, légèrement astringent, et les pousses de bambou sont soigneusement préparées pour atténuer leur amertume tout en préservant leur croquant et leur fraîcheur.

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Plat rustique du nord-ouest de la Thaïlande, la salade de fleurs de Ban figure désormais au menu des restaurants et échoppes locales, pour le plus grand plaisir des touristes venus de près ou de loin. Photo : Tran Bich Ngoc

Ayant eu l'occasion de se rendre dans le Nord-Ouest et de déguster une salade de fleurs de Ban avec des pousses de bambou amères, Mme Thanh Nga (à Hanoï ) a commenté que le plat présentait un mélange de saveurs aigres, épicées, salées, amères, sucrées et riches, stimulant les papilles gustatives.

« La salade de fleurs de bananier est un plat printanier, riche en saveurs de montagne et de forêt, et idéal pour soulager les indigestions. »

« Parce que nous adorons la saveur unique de cette salade, toute ma famille a décidé cette année de parcourir plus de 280 km jusqu'à Son La, pour assister au festival des fleurs de Ban et déguster des plats préparés à partir de la célèbre fleur du Nord-Ouest », a déclaré Mme Nga.

Quelques délicieux plats à base de fleurs de Bauhinia. Photo : Le Trieu Duong

En plus d'en avoir fait l'expérience personnellement, cette femme a également révélé qu'elle avait acheté des fleurs de Bauhinia à Hanoï, les avait lavées, cuites, puis congelées ou séchées afin de pouvoir les utiliser toute l'année.

Elle a également appris à cuisiner de délicieux plats à base de fleurs de Bauhinia en suivant les instructions des Thaïlandais, comme les faire sauter avec du bœuf ou du porc, ou encore les mélanger à des épices et les farcir dans du ventre de poisson pour le griller ou le cuire à la vapeur.

Chaque plat possède sa propre saveur délicieuse, que les adultes comme les enfants peuvent apprécier.

Ce légume, considéré comme un don du ciel, possède une saveur particulière et est utilisé pour préparer un plat renommé. En plus d'être un ingrédient essentiel du délicieux riz gluant typique du Nord, ce légume est également réputé pour ses vertus thérapeutiques dans le traitement de certaines maladies.