Les voix dans la tête des schizophrènes sont-elles réelles ?

Une nouvelle étude a confirmé une hypothèse vieille d'un demi-siècle : les « voix » que les personnes atteintes de schizophrénie entendent proviennent en réalité de leur propre discours intérieur, mais le cerveau les confond avec des sons extérieurs.

La plupart des patients atteints de schizophrénie disent entendre constamment une voix dans leur tête. - Photo : IA

Depuis 50 ans, les scientifiques soupçonnent que les hallucinations auditives (entendre des voix qui n'existent pas) chez les patients schizophrènes sont dues à une confusion, par le cerveau, entre les « voix intérieures » et les sons réels de l'environnement. Cependant, comme le discours intérieur relève de l'expérience privée, prouver cette hypothèse s'est avéré quasiment impossible, jusqu'à présent.

Thomas Whitford, chercheur en psychologie à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud (Australie), et ses collègues ont utilisé l'électroencéphalographie (EEG) pour mesurer les ondes cérébrales lorsque les participants « parlaient dans leur tête », et ont comparé cette réponse avec celle qu'ils entendaient lorsqu'ils entendaient des voix dans des hallucinations.

« Lorsque nous parlons, même silencieusement dans notre tête, le traitement des sons extérieurs par le cerveau est ralenti, car celui-ci a "prédit" notre propre voix. Mais chez les personnes qui entendent des "voix", ce processus de prédiction est erroné. Le cerveau réagit comme si le son provenait de quelqu'un d'autre », explique Whitford.

Selon ScienceAlert, l'équipe de recherche a mené un test sur 142 personnes, réparties en trois groupes : 55 personnes atteintes de schizophrénie ayant récemment eu des hallucinations auditives, 44 personnes atteintes de la maladie mais sans hallucinations auditives et 43 personnes en bonne santé sans antécédents de troubles mentaux.

On leur a demandé d'écouter le son au casque et d'imaginer prononcer mentalement le mot « bah » ou « bih » en même temps que le son était diffusé. Ils ignoraient si le son entendu correspondait au mot auquel ils pensaient.

Les résultats ont montré que dans le groupe souffrant d'hallucinations auditives, lorsque le « discours intérieur » correspondait au son extérieur, le cerveau réagissait beaucoup plus fortement que dans les deux autres groupes.

« Chez les personnes lambda, lorsqu'on parle intérieurement, la région du cerveau qui traite les sons voit son activité diminuer, tout comme lorsqu'on entend sa propre voix », explique le chercheur Thomas Whitford. « Mais chez les personnes qui entendent régulièrement des "voix", cette réaction est inversée : la même région du cerveau devient plus active, comme si elles entendaient réellement la voix de quelqu'un d'autre. »

Cette découverte appuie fortement l'hypothèse selon laquelle les voix entendues par les patients schizophrènes sont leurs propres voix intérieures, mais que le cerveau interprète mal la source du son, pensant qu'elle provient de l'extérieur.

Cela pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour le diagnostic précoce et l'intervention précoce chez les personnes à risque de psychose, avant l'apparition de symptômes graves.

Ces recherches permettent non seulement de décrypter l'un des plus anciens mystères de la psychiatrie, mais aussi de réduire la stigmatisation des patients, en démontrant que les « voix » qu'ils entendent ne sont pas le fruit d'une imagination sans fondement, mais le résultat d'une anomalie biologique de l'activité cérébrale.

Ces travaux ont été publiés dans la revue Schizophrenia Bulletin, en octobre 2025.

Retour au sujet

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/giong-noi-trong-dau-nguoi-tam-than-phan-liet-co-that-khong-20251026215716943.htm