Concernant le conflit actuel entre la Russie et l'Ukraine
La crise politique actuelle entre la Russie et l'Ukraine trouve ses origines dans la fin de la Guerre froide, et plus récemment en 2014 avec l'annexion de la Crimée par la Russie, suivie d'une certaine instabilité dans le Donbass, à l'est de l'Ukraine, où se trouvent deux républiques autoproclamées : Donetsk (RPD) et Louhansk (RPL). Plus récemment, de fin 2021 à aujourd'hui, la situation s'est particulièrement tendue. En décembre 2021, la Russie a adressé aux États-Unis et à l'OTAN une proposition de sécurité en huit points, énonçant clairement des préoccupations sécuritaires considérées comme des « lignes rouges » : 1- L'Ukraine ne peut pas devenir membre de l'OTAN ; 2- L'OTAN ne doit pas poursuivre son expansion vers l'est ; 3- L'OTAN doit revenir à sa configuration de 1997, c'est-à-dire avant son expansion vers l'est, qui aurait admis des pays d'Europe de l'Est et les trois républiques baltes comme nouveaux membres, une perspective que la Russie considère comme une grave menace pour sa sécurité et ses intérêts stratégiques. Après environ un mois et demi, les États-Unis et l'OTAN ont adressé une réponse à la Russie, assortie de demandes jugées insatisfaisantes. Selon eux, tout pays souverain, comme l'Ukraine, ayant des impératifs de sécurité, peut demander son adhésion non seulement à l'OTAN, mais aussi à toute autre organisation correspondant aux intérêts nationaux de l'Ukraine. La réponse soulignait également le caractère déraisonnable de la demande russe de voir l'OTAN revenir à sa configuration de 1997. Cette situation laisse penser à la Russie que ses demandes légitimes ne sont pas prises au sérieux par les États-Unis et l'OTAN.
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères , Alexandre Grouchko (à droite), et le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg (au centre), assistent à la réunion du Conseil Russie-OTAN à Bruxelles, en Belgique, le 12 janvier 2022. (Photo : AFP/TTXVN)
Concernant le déploiement par la Russie d'importantes forces militaires dans la zone frontalière avec l'Ukraine depuis fin novembre 2021, le président russe Vladimir Poutine a annoncé le 22 février 2022 sa décision de reconnaître l'indépendance des deux républiques populaires de Donetsk (RPD) et de Lougansk (RPL) et d'y envoyer des troupes pour mener des « missions de maintien de la paix ». Face à l'aggravation des risques sécuritaires suite au projet de l'Ukraine de signer un accord militaire stratégique avec le Royaume-Uni et la Pologne, le président russe Vladimir Poutine a réaffirmé le 24 février 2022 le lancement d'une « opération militaire spéciale » dans l'est de l'Ukraine, en réponse à la demande de soutien sécuritaire formulée par les dirigeants des RPD et RPL.
Quelques explications
De manière générale, le conflit actuel entre la Russie et l'Ukraine peut s'expliquer essentiellement selon deux perspectives principales :
Premièrement , dans une perspective de réalisme politique, l'étude des dynamiques et des luttes des relations internationales révèle que, située sur le continent eurasien, l'Ukraine constitue une « zone tampon naturelle » entre l'Est et l'Ouest. La Russie et l'Occident perçoivent l'Ukraine comme une menace pour leur sécurité et leur existence. Selon la Russie, l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN déséquilibrerait l'équilibre des forces sur son flanc occidental, menacerait son espace vital, lui ferait perdre sa zone tampon stratégique et réduirait son influence géopolitique, comparable à celle de l'époque soviétique. Par conséquent, la Russie doit agir rapidement pour contrer cette menace, préserver sa zone tampon et contrer les efforts de l'OTAN pour étendre son influence vers l'ouest. De leur côté, les États-Unis et l'Occident justifient cette action par la nécessité d'empêcher l'émergence de la Russie dans la région. Une telle émergence menacerait la sécurité européenne (sphère d'influence traditionnelle des États-Unis), l'unité de l'OTAN, le leadership mondial et un ordre international favorable aux États-Unis. Parmi les études classiques sur la question ukrainienne, on peut citer celles de l'ancien conseiller à la sécurité nationale américain Zbigniew Brzezinski, auteur de « The Grand Chessboard », et du spécialiste américain des relations internationales John Mearsheimer, dont les nombreux ouvrages incluent « Offshore Balancing: America’s Superior Grand Strategy » (1) et « Don’t Supply Weapons to Ukraine » (2) . Ces travaux expriment clairement l'idée que, suite à l'effondrement de l'Union soviétique et en l'absence d'autre puissance régionale dominante, les États-Unis auraient dû réduire progressivement leur présence militaire en Ukraine, nouer des relations plus amicales avec la Russie et confier à nouveau la responsabilité de la sécurité européenne aux Européens. Au lieu de cela, les États-Unis ont renforcé l'OTAN et ignoré les intérêts de la Russie, contribuant ainsi à la crise politique en Ukraine et à de nombreux autres conflits. De cette perspective émergent deux principaux cadres argumentatifs : 1- L'hégémonie mondiale/régionale – la politique de puissance ; 2- Le retour manifeste de la pensée géopolitique au XXIe siècle, notamment les notions de zones tampons, d'arrière-cour, de frontières et de barrières.
Deuxièmement , d'un point de vue constructiviste et libéral, la racine du conflit réside dans la persistance des affrontements entre les civilisations anglo-saxonne et slave, en réaction à l'expansion géopolitique des Anglo-Saxons sous le couvert de la mondialisation, qui ambitionnent de dominer l'Europe. Les Slaves y voient un retour à leur espace et à leur place historiques dans le monde, incarnés par la Russie. Par ailleurs, on peut citer le facteur du nationalisme russe, caractérisé par une fierté et une estime de soi nationales très fortes. Pour la Russie, le déclin économique et social, ainsi que la perte d'influence dans de nombreuses régions du monde, sont les conséquences de l'effondrement de l'Union soviétique. Le passé glorieux de la Russie a forgé un fort sentiment national. Bien que la Russie ait subi de lourdes pertes humaines et matérielles durant la Seconde Guerre mondiale, sa contribution majeure au maintien et à la garantie de la paix et de la sécurité internationales confirme sa place sur la scène internationale. D'un point de vue historique et culturel, les analystes estiment que le conflit militaire russo-ukrainien trouve en partie son origine dans ce nationalisme exacerbé. Parallèlement, ce conflit peut également s'expliquer par l'hégémonie libérale des États-Unis, qui les pousse à promouvoir, exporter et diffuser les valeurs démocratiques dans des régions lointaines. Cela implique la présence militaire des États-Unis pour occuper ces régions et intervenir constamment dans leurs affaires politiques. Cette situation suscite souvent l'opposition des nationalistes. La Russie perçoit l'intervention américaine et l'imposition de ses valeurs démocratiques et de ses droits de l'homme comme un risque d'instabilité politique intérieure.
Calculs des parties
Le président russe Vladimir Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelensky_Photo : VNA
Du côté russe, Le président russe Vladimir Poutine a affirmé à la Russie et au monde entier que l'Ukraine n'est pas seulement un pays voisin, mais aussi une partie intégrante de l'histoire, de la culture et de l'espace spirituel de la Russie. La cause directe du conflit actuel réside dans le fait que l'Occident et l'Ukraine ne perçoivent pas pleinement les préoccupations de la Russie en matière de sécurité nationale et n'y répondent pas. Ils ne comprennent pas non plus leurs intérêts stratégiques respectifs et leurs positions sur la question ukrainienne sont trop divergentes. Les calculs et les objectifs de la Russie à travers cette campagne militaire en Ukraine se dégagent des points suivants :
Tout d'abord , du point de vue de l'histoire culturelle, les pays modernes tels que la Russie, l'Ukraine et le Bélarus sont tous issus de la Rus' de Kiev. Ce grand-duché, riche, prospère et puissant, a prospéré pendant près de cinq siècles, du IXe au XIIIe siècle. Son centre économique et politique se situait en Terre sainte, à Kiev (actuelle capitale de l'Ukraine). Outre la Russie tsariste, l'Ukraine était surnommée la « Petite Russie » et le Bélarus la « Russie blanche ». De fait, la Russie, l'Ukraine et le Bélarus forment aujourd'hui un ensemble indissociable, trois « branches » issues d'une même racine, la Rus' de Kiev.
Deuxièmement , sur le plan politique, sécuritaire et militaire, l'administration du président russe Vladimir Poutine estime que, depuis la chute de l'Union soviétique il y a 30 ans, la Russie a été traitée injustement par les États-Unis et les pays occidentaux à bien des égards : une idéologie hostile à son égard, une place insignifiante accordée à la Russie dans la nouvelle structure de sécurité européenne post-Guerre froide, des cycles d'élargissement de l'OTAN menaçant sa sécurité et son espace de développement, des incitations aux « révolutions de couleur », un embargo économique, technologique et financier, et surtout, une tentative d'effacer de la mémoire collective européenne la contribution de l'Union soviétique à la libération des peuples victimes du génocide fasciste pendant la Seconde Guerre mondiale. La Russie craint que la mise en œuvre par l'Ukraine d'une politique étrangère pro-occidentale et son adhésion à l'OTAN ne réduisent encore davantage son espace de liberté, menaçant même son statut de grande puissance. La décision de lancer une « opération militaire spéciale » en Ukraine pourrait nuire à la réputation internationale du président russe Vladimir Poutine et lui valoir des sanctions d'une ampleur sans précédent de la part des États-Unis et des pays occidentaux. Il semble toutefois que la Russie ait préparé son approche et ses plans de riposte, et qu'elle soit toujours déterminée à mener à bien cette « opération militaire spéciale », contribuant ainsi à créer des conditions favorables à son développement à long terme, notamment en garantissant la neutralité de l'Ukraine et son absence de politique étrangère pro-occidentale. L'objectif sous-jacent de cette décision est de réintégrer l'Ukraine dans la sphère d'influence afin de créer un contrepoids à l'OTAN, de rétablir une zone tampon de sécurité entre la Russie et l'Occident, à l'instar de la stratégie soviétique antérieure, de redessiner la carte de la sécurité européenne et de replacer la Russie sur l'échiquier des superpuissances. Parallèlement, la Russie souhaite corriger les conséquences sécuritaires de l'événement marquant de 1991, année où le président russe Vladimir Poutine a qualifié la dissolution de l'Union soviétique de « plus grande tragédie géopolitique du XXe siècle ».
Le président américain Joe Biden a imposé un embargo immédiat sur les importations de pétrole russe et d'autres produits énergétiques en réponse à la campagne militaire de la Russie en Ukraine, le 8 mars 2022. (Photo : Reuters)
Du côté américain et occidental, depuis la Guerre froide, l'OTAN a toujours considéré la Russie comme la principale menace pour la sécurité nationale, tandis que les États-Unis considèrent la Russie et la Chine comme leurs principaux concurrents stratégiques. Les États-Unis et l'Occident ont toujours cherché à anéantir les espoirs de la Russie de restaurer le statut de puissance mondiale de l'Union soviétique par le biais du processus de « progrès vers l'Est » de l'OTAN. Les relations entre la Russie, les États-Unis et l'Occident ont connu des hauts et des bas, oscillant entre confrontation et détente, avec des degrés variables. Elles restent néanmoins marquées par une compétition stratégique et des intérêts divergents : l'expansion de l'influence d'un camp tend à restreindre les intérêts de l'autre. Globalement, l'objectif stratégique des États-Unis demeure inchangé : maintenir leur leadership mondial et un ordre international qui leur soit favorable, en contenant la Russie et en l'empêchant de remettre en cause leur position.
Plus précisément, dans la crise politique russo-ukrainienne, avant même le déclenchement du conflit, les États-Unis et l'Occident auraient orchestré une guerre de l'information visant à exacerber les tensions entre la Russie et l'Ukraine afin de faciliter leur projet d'« occidentalisation de l'Ukraine », incitant ainsi les pays pro-russes à dépendre entièrement des États-Unis et de l'Occident. Lorsque la guerre a éclaté, les États-Unis et l'Occident ne sont pas intervenus directement, mais ont accru leur aide à l'Ukraine en lui fournissant des armes et des équipements modernes et en imposant de sévères sanctions économiques à la Russie. Selon les calculs des États-Unis et de l'Occident, l'escalade des tensions entre la Russie et l'Ukraine leur permettrait également d'atteindre leurs prochains objectifs majeurs. Concrètement, si la Russie s'enlisait dans le conflit, cela représenterait une opportunité pour les États-Unis et l'Occident de profiter de la situation sécuritaire européenne et de la mise en place de mécanismes économiques, sans la participation de la Russie, dans une direction qui leur serait avantageuse ; tout en affaiblissant la puissance nationale de la Russie sur la scène internationale. Pour les États-Unis, tout conflit armé représente une opportunité de réaliser d'énormes profits grâce aux ventes d'armes aux belligérants et à leurs alliés. D'aucuns estiment que les États-Unis et l'Occident ne souhaitent pas réellement l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN, car une telle adhésion les obligerait, ainsi que l'OTAN, à soutenir l'Ukraine, un allié dont les avantages seraient limités. L'OTAN n'exclut donc pas la possibilité d'une adhésion ultérieure. Cependant, cette perspective semble servir un double objectif pour les États-Unis et l'Occident : exacerber les tensions entre la Russie et l'Ukraine et nuire au prestige international et à la puissance nationale de la Russie.
Si la Russie subit de fortes pressions de la communauté internationale, lui causant des dommages importants et durables, et qu'elle réduit proactivement les tensions, les États-Unis peuvent consolider leur réputation de médiateur et la Russie doit faire des concessions aux États-Unis pour résoudre d'autres problèmes internationaux, notamment ceux liés au conflit au Moyen-Orient. Israël est un allié de longue date des États-Unis et il est indéniable que les magnats et les personnalités politiques d'origine juive jouent, d'un certain point de vue, un rôle extrêmement important dans la politique américaine. Le soutien apporté à Israël dans le conflit au Moyen-Orient est l'une des opportunités que le président américain Joe Biden et le Parti démocrate au pouvoir entendent saisir pour gagner les voix des électeurs juifs lors des prochaines élections présidentielles de mi-mandat aux États-Unis. Par ailleurs, si par le passé l'OTAN et l'Europe ont eu de nombreuses divergences d'attitude envers la Russie, et même certaines fissures sont apparues quant à leurs points de vue sur la Russie lorsque les intérêts de la Russie et de nombreux pays de l'OTAN étaient liés (environ 40 % des importations énergétiques de l'UE dépendent de la Russie, un facteur qu'il est difficile d'ignorer), le conflit russo-ukrainien a, de manière imperceptible, rapproché les États-Unis et l'Europe autour d'une position unifiée sur la question ukrainienne, en appliquant des sanctions contre la Russie.
Du côté chinois, alors que les tensions en Ukraine et en Europe étaient vives, l'administration du président américain J. Biden a annoncé le 11 février 2022 la stratégie « Sécurité et prospérité indo-pacifique », articulée autour de cinq priorités. Simultanément, un programme d'action a été dévoilé – une nouveauté par rapport aux mesures précédentes – témoignant de la volonté politique des États-Unis et de leur engagement mobilisant les ressources économiques, diplomatiques et de défense nécessaires à la mise en œuvre de cette nouvelle stratégie. Cela démontre que, malgré les inquiétudes en Europe, la région indo-pacifique demeure une priorité pour l'administration Biden. Le déclenchement du conflit russo-ukrainien a exacerbé les tensions entre les deux pays, contribuant en partie à apaiser la compétition stratégique sino-américaine à court et moyen terme. Cependant, la Chine est pleinement consciente d'être le principal concurrent stratégique des États-Unis, ce que ces derniers ont explicitement mentionné dans de nombreux communiqués et documents officiels. Concernant l'Ukraine, la Chine n'assume aucune responsabilité directe et adopte une position de neutralité. La nature des relations sino-russes et certains liens avec la situation intérieure de la Chine, notamment la question ukrainienne, permettent de constater que la politique chinoise s'articule autour des points principaux suivants :
Premièrement , le soutien apporté aux mouvements séparatistes dans un pays souverain – notamment par le biais d'une intervention militaire – comme le fait la Russie en Ukraine, inquiète la Chine, car cela pourrait créer un précédent négatif portant atteinte à ses intérêts.
Deuxièmement , malgré un niveau de coopération sans précédent, la Chine et la Russie demeurent des pays distincts aux intérêts divergents. Pour la Chine, principale cible des pressions exercées par les États-Unis et l'Occident ces dernières années, le lancement soudain par la Russie d'une « opération militaire spéciale » en Ukraine détournera l'attention de l'Occident vers l'Europe, offrant ainsi à la Chine davantage d'espace et de temps pour accroître son influence et sa puissance nationale globale, ainsi que pour planifier, mettre en œuvre et promouvoir des actions spécifiques dans la région.
Le président russe Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping lors d'une rencontre à Pékin, en Chine, le 4 février 2022. (Photo : THX/TTXVN)
Troisièmement , la position actuelle de la Chine en cinq points sur le conflit russo-ukrainien (3) pourrait s'expliquer par les raisons suivantes : 1- La Chine souhaite s'assurer le soutien diplomatique et économique d'une autre puissance militaire, en l'occurrence la Russie, dans un contexte de forte concurrence sino-américaine pour la sécurité régionale en Asie. Cette situation limite sa capacité à accroître son influence dans les régions traditionnelles et à mettre en œuvre ses grandes stratégies ; 2- La Chine peut ainsi maintenir et renforcer ses relations avec la Russie (4) grâce à des programmes d'aide économique et des accords commerciaux bilatéraux, et conserver l'UE dans son orbite économique tout en minimisant les risques liés aux sanctions occidentales, tout en préservant ses relations commerciales avec l'Ukraine, un partenaire commercial important pour la Chine, avec des échanges bilatéraux dépassant les 15 milliards de dollars en 2020. L'Ukraine constitue également une porte d'entrée essentielle vers l'Europe et un partenaire officiel de l'initiative chinoise « la Ceinture et la Route » (BRI), un projet géopolitique majeur pour la Chine (5) .
Les experts estiment que, dans le temps à venir, la Chine maintiendra probablement sa position actuelle sur la « campagne militaire spéciale » de la Russie en Ukraine et suivra de près l'évolution de la situation afin de saisir les opportunités offertes par le contexte complexe actuel.
Il apparaît clairement que le conflit russo-ukrainien ne montre aucun signe d'apaisement, contribuant à accroître la complexité, la confusion et l'imprévisibilité de la situation. Réduire les tensions en Ukraine est aujourd'hui une nécessité absolue qui requiert la volonté conjointe des parties concernées et de la communauté internationale. L'objectif est de promouvoir la confiance et de mettre en place une nouvelle structure de sécurité adaptée, apportant des avantages communs et harmonieux aux pays de manière équilibrée, efficace et durable.
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(1) Voir : John J. Mearsheimer et Stephen M. Walt : « The Case for Offshore Balancing: A Superior US Grand Strategy », Foreign Affairs, https://www.foreignaffairs.com/articles/united-states/2016-06-13/case-offshore-balancing, 13 juin 2016.
(2) Voir : John J. Mearsheimer : « N’armez pas l’Ukraine », The New York Times, https://www.nytimes.com/2015/02/09/opinion/dont-arm-ukraine.html, 8 février 2015.
(3) Le 25 février 2022, la délégation chinoise au Conseil de sécurité des Nations Unies, de concert avec l'Inde et les Émirats arabes unis (EAU), s'est abstenue lors du vote sur le projet de résolution accusant la Russie d'« attaquer l'Ukraine ». Le 26 février 2022, la Chine a présenté une position en cinq points sur la question ukrainienne, incluant notamment les points suivants : « Dans le contexte du cinquième élargissement consécutif de l'OTAN vers l'Est, les revendications légitimes de la Russie en matière de sécurité doivent être prises au sérieux et résolues de manière appropriée » et « Les actions entreprises par le Conseil de sécurité des Nations Unies doivent apaiser les tensions, et non les aggraver, par exemple par le recours à la force ou à des sanctions ».
(4) Les relations russo-chinoises n'ont cessé de s'améliorer depuis plus de trente ans, avec un rapprochement sur de nombreux sujets, notamment l'idéologie, la sécurité, le cyberespace et la gouvernance mondiale. Ces relations ont récemment évolué : les deux pays ont conclu des accords et renforcé leur coopération en matière d'approvisionnement en énergie, en matières premières et en biens, partageant ainsi les pressions et les menaces exercées par les États-Unis et l'Occident. Notamment, la Chine a levé toutes les interdictions d'importation de blé russe dans un contexte de tensions croissantes entre la Russie et l'Ukraine, ce qui témoigne du resserrement des liens sino-russes face aux nouvelles sanctions imposées par les États-Unis et leurs alliés.
(5) Début 2022, le président chinois Xi Jinping a adressé ses salutations au président ukrainien Volodymyr Zelensky et a déclaré : « Depuis l’établissement des relations diplomatiques il y a 30 ans, les relations sino-ukrainiennes ont toujours maintenu une dynamique de développement stable et appropriée.
Source : https://tapchicongsan.org.vn/web/guest/the-gioi-van-de-su-kien/-/2018/825105/mot-so-ly-giai-ve-cuoc-xung-dot-nga---ukraine-hien-nay-va-tinh-toan-chien-luoc-cua-cac-ben.aspx
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