Peu de temps après, l'avion léger Cessna Citation a quitté l'espace aérien de Washington DC, avant de s'écraser et d'exploser à Montebello, en Virginie.
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| Le Cessna Citation, un avion qui a soudainement violé le ciel de Washington DC (États-Unis) dans l'après-midi du 4 juin avant de s'écraser et d'exploser à proximité. (Source : Getty Images) |
Le 4 juin, des responsables américains ont confirmé que le Pentagone avait dépêché des chasseurs F-16 à la poursuite d'un avion léger Cessna Citation qui avait percuté le ciel de la capitale américaine à grande vitesse. La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a confirmé que l'avion s'était ensuite écrasé près de la forêt nationale George Washington, à Montebello, en Virginie. La collision a provoqué une forte explosion, audible jusqu'à Washington.
Les autorités américaines ont également confirmé que le F-16 n'était pas à l'origine de l'explosion. Une source proche du dossier a indiqué que le Cessna Citation écrasé était vraisemblablement en pilotage automatique et n'a pas réagi aux signaux des autorités américaines. On ignore encore pourquoi le pilote n'a pas réagi, ni s'il y a eu des victimes.
Cependant, l'explosion ne semble pas inquiéter la sécurité du président américain. On sait que lorsque l'explosion a eu lieu dimanche après-midi, M. Joe Biden jouait au golf avec son frère Jimmy près de l'aéroport militaire d'Andrews. La Maison Blanche a déclaré que le président américain avait été informé de l'incident.
Corinne Geller, porte-parole de la police de l'État de Virginie, a déclaré que les forces de l'ordre et la police locale étaient toujours à la recherche de l'avion. Les équipes de recherche et de sauvetage n'accèdent pas à la zone identifiée par voie aérienne en raison du brouillard et des nuages bas dans les Blue Ridge Mountains.
Le Cessna Citation a décollé de l'aéroport d'Elizabethton, dans le Tennessee, à destination de l'aéroport MacArthur de Long Island, dans l'État de New York. La FAA a déclaré que l'avion appartenait à Encore Motors, une entreprise basée en Floride. Le propriétaire de l'entreprise, John Rumpel, a déclaré que sa famille se trouvait vraisemblablement à bord de l'avion. Il est toutefois toujours en contact avec la FAA pour clarifier la situation.
Plus tôt, sur Twitter , des habitants de Washington DC ont confirmé avoir entendu un bruit fort ou une explosion. Certains ont indiqué que l'explosion avait fait trembler les murs et les sols. D'autres ont confirmé avoir entendu l'explosion jusqu'en Virginie et dans le Maryland.
Selon le site Internet du constructeur aéronautique Cessna, le jet léger Cessna Citation peut transporter 7 à 12 passagers avec une autonomie maximale de 6 300 km, selon la version.
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