Aux États-Unis, alors qu'il tentait de mettre fin à une dispute familiale, Donnie Adams, âgé de 52 ans, a été mordu à la cuisse par un membre de sa famille, ce qui lui a permis de contracter une bactérie mangeuse de chair.
L'homme a passé plusieurs semaines à l'hôpital, puis trois mois en soins intensifs après sa sortie, afin de garantir la cicatrisation complète de sa plaie à la cuisse. Aujourd'hui, sa jambe porte de nombreuses cicatrices et il ressent parfois des douleurs, mais son état de santé est redevenu normal.
L'incident s'est produit en février, lors d'une réunion de famille chez Adams. Une altercation a éclaté et plusieurs personnes se sont battues. Adams est intervenu et a été mordu à la cuisse gauche. La morsure a ensuite enflé, est devenue rouge et a atteint la taille d'une pièce de monnaie, provoquant une douleur persistante.
Le 14 février, Adams a décidé de se faire vacciner contre le tétanos et de passer un examen médical à l'hôpital HCA Florida Northside de St. Petersburg. Trois jours plus tard, il était presque incapable de marcher et a dû retourner à l'hôpital.
Cette fois-ci, Adams a été diagnostiqué avec une infection à une bactérie mangeuse de chair et a dû subir une intervention chirurgicale d'urgence pour retirer une partie de sa cuisse. Les médecins ont dû retirer environ 70 % des tissus à l'avant de sa cuisse. Une seconde intervention a permis d'enlever les tissus infectés restants.
La bactérie Burkholderia pseudomallei, responsable de la fasciite nécrosante, est communément appelée « bactérie mangeuse de chair ». Elle représente un danger potentiel pour les nageurs et les personnes présentant des plaies ou des coupures ouvertes. La bactérie se propage rapidement, détruisant les tissus autour des muscles et des nerfs. Les médecins de l'hôpital HCA Florida Northside ont déclaré n'avoir jamais vu de cas comme celui d'Adams, où l'infection avait été contractée par morsure.
Donnie Adams (à droite) après avoir reçu des soins pour une morsure à la cuisse. Photo : Hôpital HCA Florida Pasadena
Le médecin a expliqué que l'environnement chaud et humide de la bouche humaine constitue un terrain propice à la prolifération de nombreuses bactéries, souvent digérées par l'acide gastrique. La plaie d'Adams a créé les conditions qui leur ont permis de pénétrer les tissus sous-jacents.
« Les morsures humaines sont encore plus sales que les morsures de chien, en termes de conditions propices à la prolifération des bactéries », a déclaré le Dr Fritz Brink, médecin traitant d'Adams.
Selon lui, si Adams avait attendu un jour de plus avant de retourner à l'hôpital, l'infection aurait pu se propager à son abdomen, l'exposant à un risque élevé de septicémie.
Pour aider sa jambe à guérir rapidement, les médecins ont utilisé une thérapie appelée traitement des plaies par pression négative (VAC). Ils ont inséré une éponge dans la zone de tissu manquant, l'ont recouverte d'une feuille de plastique, puis ont utilisé une pression négative pour stimuler la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, accélérant ainsi le processus de cicatrisation. Adams devait changer le pansement trois fois par semaine.
Thuc Linh (selon le Tampa Bay Times )
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