Là où à 3 heures du matin tout le village se réveille pour travailler sans relâche, à 4 heures 30 ils se dispersent à travers la ville.

Note de l'éditeur : Avec des centaines de foyers fabriquant du riz gluant et 3 personnes ayant reçu le titre d'artisan, Phu Thuong est un village artisanal rare qui produit encore du riz gluant chaque jour, envoyant des tonnes de riz gluant dans toute la ville.

Pour avoir l'expérience de cuisiner un délicieux riz gluant et construire une marque comme aujourd'hui, des générations de personnes à Phu Thuong ont cultivé et appris de nombreuses compétences à chaque étape de la transformation.

Les anciens disent : « Au village de Ga, il y a un banian / Il y a une rivière fraîche où se baigner, et il y a un métier de riz gluant. » Les habitants de l'ancien village de Ke Ga, aujourd'hui appelé village de Phu Gia, dans le quartier de Phu Thuong (district de Tay Ho, Hanoï ), sont célèbres pour leur métier de riz gluant. Depuis des siècles, lorsqu'on entend parler du riz gluant de Phu Thuong, on se souvient de ses grains collants et parfumés.

Les habitants de Phu Thuong, nés et élevés à Phu Thuong, sont toujours fiers de l'eau fraîche du fleuve Rouge, des alluvions fertiles des rizières et de l'odeur parfumée des digues d'autrefois. Ces qualités ont incité les habitants de Phu Thuong à aimer cuisiner le riz gluant, à se consacrer pleinement à ce métier et à développer la profession telle qu'elle est aujourd'hui.

Mme Nguyen Thi Loan - Présidente de l'Association du village artisanal de Phu Thuong

Mme Nguyen Thi Loan (66 ans), présidente de l'Association du village artisanal de Phu Thuong, a déclaré que depuis son enfance, elle voyait ses grands-parents et ses parents se lever tôt chaque jour pour cuire du riz gluant dans des marmites à vapeur, puis le transporter sur la tête pour le vendre dans la rue. Elle a également progressivement appris la méthode de cuisson héritée de son père et de son grand-père. Aujourd'hui, elle ne se promène plus comme avant à vendre du riz gluant sur le trottoir ; ce métier a été transmis à ses enfants et petits-enfants.

Mme Loan a expliqué que toutes les 2 ou 3 heures du matin, tout le village de Phu Thuong allume les lumières, se lève pour préparer du riz gluant et, à 4 h 30, les habitants se dispersent partout, paniers de riz gluant sur leurs charrettes, le vendant dans les rues. Chaque habitant vend au moins 20 à 30 kg de riz gluant chaque jour.

Maison communale de Phu Thuong où se déroule le festival annuel du riz gluant.

Selon Mme Loan, la particularité du riz gluant de Phu Thuong, qui laisse un souvenir impérissable aux convives, réside dans l'eau et le riz utilisés pour sa cuisson. De plus, seuls les habitants de Phu Thuong connaissent le secret de famille.

Le riz gluant doit être trempé pendant 6 à 7 heures à partir de la veille, selon la saison. En hiver, il est trempé plus longtemps pour garantir sa consistance collante à la cuisson. Une fois le temps de trempage écoulé, il est mis à cuire dans la marmite. Chaque famille a son propre secret pour cuisiner le riz gluant. Certains le cuisent la veille, puis le repassent à la vapeur le lendemain. D'autres ne le cuisent qu'une seule fois.

Pour obtenir un riz gluant gluant et parfumé sans condensation au fond de la casserole, il est essentiel de bien ajuster la température et le temps de cuisson. Ainsi, le riz gluant peut être laissé infuser toute la journée sans se dessécher.

Le frère cadet, la belle-sœur et les enfants de Mme Loan prennent désormais en charge la préparation du riz gluant familial. Lors des fêtes et du Têt, toute la famille doit se mobiliser pour cuisiner suffisamment pour satisfaire les commandes des clients. Malgré les difficultés, chacun est fier de pouvoir vivre du métier de ses ancêtres. Selon elle, de nombreux villageois ont construit des maisons et acheté des voitures grâce à la vente de riz gluant depuis de nombreuses années.

xoi phu thuong5.jpg — Riz gluant de Phu Thuong lors du festival qui a lieu le 8e jour du premier mois lunaire

Exerçant cette profession depuis plus de 50 ans, Mme Loan est extrêmement fière du riz gluant de Phu Thuong. Témoin de l'évolution et du développement du village au fil des ans, Mme Loan a confié : « Je suis reconnaissante à mes grands-parents et à mes parents de m'avoir transmis ce métier, à moi, à mes enfants et à mes petits-enfants, et d'avoir permis à Phu Thuong de rester connue du grand public telle qu'elle est aujourd'hui. »

Je suis fier que le riz gluant de Phu Thuong ait été reconnu comme patrimoine culturel immatériel national l'année dernière, afin que moi et les villageois puissions nous consacrer au métier transmis par nos ancêtres.

En itinérance à partir de 5 heures du matin

Un jour de janvier dans le village artisanal de Phu Thuong, Mme Nguyen Thi Tuyet Mai (53 ans) a parlé de sa carrière et de sa vie de vendeuse de riz gluant de longue date.

Mme Mai vend du riz gluant dans la rue Trung Kinh depuis plus de 10 ans.

Chaque jour, Mme Mai se lève avec diligence à 3 heures du matin pour préparer du riz gluant et, à 5 heures, charge 20 kg de riz gluant dans le camion et l'emmène rue Trung Kinh (Hanoï) pour le vendre. C'est l'endroit où elle vit depuis plus de dix ans. Les « voisins » de cette rue sont depuis longtemps devenus ses amis proches.

Ses paniers de riz gluant contiennent généralement du riz gluant aux fruits de gac, du riz gluant aux cacahuètes, du riz gluant au maïs, etc., accompagnés de garnitures comme de la farine de porc, du sésame, des haricots, des oignons séchés, etc. Chaque paquet de riz gluant qu'elle vend coûte généralement 10 000 VND. Chaque panier est doublé d'une couche de mousse et de papier aluminium pour conserver la chaleur.

Le riz gluant est placé dans des paniers en laîche, divisés en trois compartiments. Ainsi, même froid, il conserve sa chaleur et son arôme. Le riz gluant de Phu Thuong est un incontournable, bon marché et se conserve longtemps, si bien que beaucoup de gens l'adorent. Vers 9 heures du matin, son riz gluant est épuisé. Elle peut rentrer chez elle se reposer et préparer sa soirée.

En 1988, après avoir échoué à l'examen d'entrée à l'université, Mme Mai a décidé de rentrer chez elle pour exercer le métier de ses parents. « Je me souviens de la première fois où j'ai décidé de vendre du riz gluant sur le trottoir, c'était en 2011. Grâce à une connaissance, j'ai découvert l'adresse actuelle et je l'ai trouvée très satisfaisante.

À l'époque, j'étais seule et donc assez timide. J'ai demandé au propriétaire de me laisser vendre et, contre toute attente, cette aide m'a attachée à cet endroit pendant plus de dix ans. « Certains clients me considèrent comme une connaissance ; s'ils ne mangent pas le matin, ils ont l'impression qu'il leur manque quelque chose », a-t-elle confié.

Auparavant, la clientèle était principalement composée d'étudiants. Maintenant que l'école a déménagé, le nombre d'étudiants louant des chambres dans la ruelle a diminué, ce qui réduit la fréquentation. Mme Mai a souvent envisagé de déménager sa boutique pour attirer plus de clients, mais elle n'a pas pu le faire, car tout le monde ici l'aime beaucoup et la considère comme un membre de la famille.

Le stand de riz gluant de Mme Mai est populaire auprès de nombreux clients.

Mme Nguyen Thi My Hanh (45 ans) représente également la troisième génération de sa famille à perpétuer la tradition du riz gluant à Phu Thuong et est aujourd'hui l'une des cuisinières les plus réputées du village. Mme Hanh explique que depuis le collège, elle aidait ses parents à préparer le riz gluant. Par amour pour ce métier traditionnel, elle est passionnée par la préparation du riz gluant, qu'elle considère comme son activité principale pour subvenir aux besoins de sa famille.

Depuis 28 ans, chaque matin à 5 heures, Mme Hanh porte un panier de riz gluant à vendre dans la rue Thanh Xuan Bac (Thanh Xuan, Hanoi).

« Chaque jour, je me lève à 3 heures du matin pour préparer le riz gluant et, à 5 heures, je commence à le charger dans le camion pour l'emmener au point de vente. Chaque jour, je vends environ 30 kg de riz gluant et je ne reviens que lorsqu'il n'y en a plus. Au début, trouver un endroit pour vendre était très difficile, car je devais inspecter les lieux et négocier si je pouvais m'asseoir ou non. Ensuite, j'ai dû essayer de vendre pour voir combien de clients il y avait. Quand j'ai senti que les clients étaient satisfaits, j'ai continué à m'asseoir », a expliqué Mme Hanh.

Les voiles de carex sont nettoyées tous les jours pour contenir le riz gluant.

Chaque métier comporte ses propres difficultés, et celui de cuisinière de riz gluant l'est tout autant. Après de nombreuses années dans ce métier, Mme Hanh confie que sa santé a été fortement affectée. Chaque jour, elle doit veiller tard, se lever tôt et vendre ses produits sur le trottoir jusqu'à 9-10 heures du matin. Qu'il fasse beau ou qu'il pleuve, elle n'a pas peur, car les clients réguliers l'attendent.

Après avoir tout vendu, elle prit le bus pour rentrer chez elle manger et se reposer. L'après-midi, elle faisait tremper du riz pour préparer le soir et la nuit. De ce fait, sa santé déclina considérablement. Rester assise longtemps au même endroit, secouer le riz, transporter du riz gluant… affectait ses vertèbres, provoquant un glissement. Heureusement, son mari était toujours là pour la soutenir et l'aider dans les travaux pénibles.

Maintenant, c'est lui qui s'occupe du gros du travail. Elle est chargée de transporter le riz gluant pour le vendre.

« Sans mon mari, je n'aurais pas pu y arriver seule. C'est très difficile, mais pour gagner ma vie, je garde toujours à l'esprit que je dois faire de mon mieux pour préserver le métier traditionnel de mes ancêtres. Je suis toujours fière d'être une enfant de Phu Thuong, reconnue comme l'une des meilleures cuisinières de riz gluant du village », a-t-elle déclaré.

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