Le missile hypersonique russe Zircon peut voler à des vitesses allant jusqu'à 11 000 km/h et frapper un navire en mouvement.
| La frégate Amiral Gorshkov a procédé à un tir d'essai du missile hypersonique russe Zircon en décembre 2020. (Source : RIAN) |
Le 26 janvier, l'agence de presse TASS a cité Alexander Leonov, directeur de NPO Mashinostroyeniya, la société qui produit le missile hypersonique russe Zircon de nouvelle génération, affirmant que le missile nécessitait des tests supplémentaires avant de pouvoir être mis en service, et que ce processus prendrait du temps.
Leonov a fait remarquer que la mise en service du missile Zircon « n’est pas une procédure rapide » et nécessitera « un certain nombre d’essais ».
On ne sait pas encore quelle forme cela prendra.
Les missiles hypersoniques Zircon, lancés depuis la mer, auraient une portée de 900 km et pourraient se déplacer à des vitesses plusieurs fois supérieures à celle du son, ce qui rend la défense contre ce type de missile extrêmement difficile.
La Russie a annoncé qu'elle équiperait ses nouveaux sous-marins nucléaires de missiles Zircon.
En février 2023, Sidharth Kaushal, expert en guerre navale au sein du Royal United Services, un groupe de réflexion britannique sur la défense, a déclaré que Zircon était une arme puissante mais présentait également des limitations importantes.
L'expert a déclaré : « Le déploiement de Zircon constitue un développement important, mais il ne faut pas surestimer son importance. »
D'après lui, le missile hypersonique russe Zircon possède deux capacités : voler à des vitesses atteignant 11 000 km/h, ce qui le rend extrêmement difficile à intercepter ; et atteindre une cible en mouvement. Cependant, ce missile ne peut pas réaliser ces deux actions simultanément.
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié cette arme hypersonique d’« invincible ». De leur côté, les autorités moscovites affirment que le missile 3M22 Zircon peut atteindre Mach 9, soit environ 11 000 km/h, une vitesse bien supérieure aux capacités des systèmes de défense antimissile tactiques actuels.
Cependant, les experts notent que les objets se déplaçant à des vitesses supersoniques (à partir de Mach 5) ionisent l'air environnant, créant une enveloppe de plasma autour de l'objet qui bloque les signaux radar.
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