ペットの猫に噛まれて重体
ホーチミン市のタムアン総合病院はこのほど、「人食いバクテリア」による敗血症性ショックと多臓器不全の危険があったNXH患者（44歳、ホーチミン市ビンタン区）の治療に成功したと発表しました。Hさんは退院前に肝機能、腎機能、血液凝固能などの検査を受け、いずれも順調に回復しました。
ICUの看護師がHさんのために自動注射器を調整している。（写真提供：BVCC）
患者によると、入院の7日前、飼い猫をタイニン省に連れて行き、遊びに行ったところ、見知らぬ場所で3匹の犬に吠えられて驚いた猫が、左手の人差し指を噛んだとのことです。
Hさんは、猫が狂犬病の予防接種を受けていると思い込み、すぐに手を洗ったり傷口を消毒したりしませんでした。2時間も経たないうちに、指は赤く腫れ、膿が出て痛み、時折指の筋肉が痙攣するようになりました。Hさんは翌朝まで待って、狂犬病と破傷風の予防接種を受け、抗生物質を買って服用しました。腫れは引いたものの、指の痛みは依然として残っていました。
3日後、Hさんは微熱が出始め、夜になると熱が上がり、体中が痛みました。痛みに耐えきれず、5分ごとに寝返りを打つしかありませんでした。解熱剤を服用しましたが、眠りが浅く、15分ごとに目が覚めました。午前5時、妻がホーチミン市のタムアン総合病院に連れて行きました。
ホーチミン市タムアン総合病院ICU部門のCKI Trinh Hoang Nguyen医師は、患者は高熱、手足の筋肉と関節の痛み、背中の痛み、左手人差し指の腫れて膿がたまった傷、呼吸困難を訴えて入院したと語った。
猫は狂犬病の予防接種を受けており、患者自身も狂犬病と破傷風の予防接種を受けていたため、グエン医師は、猫に引っかかれたり噛まれたりした人によく見られるグラム陰性細菌バルトネラ感染症だけでなく、細菌またはウイルスによる血液感染症の可能性についても深く考えた。
感染の悪化を防ぐため、Hさんは直ちに抗生物質、点滴、酸素投与による治療を受けました。同時に、血液培養、肝腎機能検査、血液凝固検査も受けました。血液培養の結果、ホイットモア病を引き起こす「人食いバクテリア」であるブルクホルデリア・シュードマレイ（Burkholderia Pseudomallei）の感染が判明しました。この細菌はホイットモア病を引き起こし、重度の感染症、肝腎機能の低下、血液凝固障害、血小板減少症を引き起こしました。同時に、検査の結果、Hさんは2型糖尿病であることも判明しました。
グエン医師によると、Hさんの高血糖がコントロールされていないことが感染症の急速な進行の原因でした。治療が1日以上遅れると、Hさんは昏睡、敗血症性ショック、多臓器不全、腸壊死、さらには死に至る危険性がありました。
入院初日から抗生物質、血糖値調整、点滴などの早期積極的治療を行ったにもかかわらず、ブルクホルデリア菌が血液中に長時間残留し、事前に体を攻撃していたため、Hさんは多臓器障害、血液凝固障害などの合併症に悩まされました。
入院2日目、ICUと内科の医師が協議し、緊急血漿交換が必要であると判断されました。たった1回の血漿交換（US遠心分離法）で、患者の容態は安定し、炎症検査値と臓器機能も徐々に回復しました。
治療を受けなければ死亡リスクが高い
チン・ホアン・グエン医師は、ウィットモア病（類鼻疽）の原因は、バークホルデリア・シュードマレイ（Burkholderia pseudomallei）という細菌であると述べました。医療資源が充実し、早期発見・早期治療が可能な地域では、死亡リスクは10%です。一方、医療環境が厳しい地域では、この病気による死亡リスクは40%を超えます。米国疾病予防管理センター（CDC）は、ウィットモア病を最も危険な疾患の一つに挙げており、迅速な治療を行わないと、重篤な感染症、多臓器壊死、敗血症性ショック、多臓器不全、そして死に至る可能性があります。
Hさんの左人差し指の猫に噛まれた傷（写真提供：BVCC）。
グエン医師は、汚染された水や土壌にBurkholderia pseudomalleiという細菌が存在し、主に熱帯気候の国々、特に東南アジアとオーストラリア北部に集中していると説明しました。汚染された水や塵を吸入したり飲んだり、特に皮膚の引っかき傷を通して、誰でもホイットモア病に感染する可能性があります。
稀に、ホイットモア病は人から感染することがあります。人間以外にも、羊、山羊、豚、馬、猫、犬、牛など、多くの動物がホイットモア病に感染する可能性があります。Hさんの場合は、猫に噛まれた後すぐに消毒せず、物を運び続けたり、周囲の土や水に触れたりしていました。猫からではなく、周囲の環境に病原体が存在していたため、感染した可能性があります。猫は噛んで傷を作り、そこから細菌が侵入する中間宿主に過ぎません。グエン医師は、猫や犬などに噛まれた場合は、すぐに傷口を洗い、毎日包帯を交換し、作業中は傷口を保護するようアドバイスしています。
ウィットモア病を予防するため、グエン医師は、皮膚に傷のある人、糖尿病、慢性腎不全、肝不全、免疫不全などの疾患を持つ人は、土壌や淀んだ水との直接接触を避けるよう勧告しています。農家は、足からの感染を防ぐため、畑に入る際はブーツを着用する必要があります。医療従事者は、ウィットモア病に感染した人と接触する際には、マスク、手袋、ガウンを着用する必要があります。
ル・トラン
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