連邦準備制度理事会のジェローム・パウエル議長は経済について国民に頻繁に安心感を与えているが、連邦準備制度理事会自体は人員を削減している。
9月22日、FRBの広報担当者はCNNに対し、年末までに約300人の人員削減を行うと確認した。これは異例の人員削減であり、2010年以来初めてのことだ。FRBは現在、12の地方支店に約2万1000人の職員を抱えている。
FRBの広報担当者は、人員削減にはレイオフ、早期退職、空席への再雇用の見送りなど、様々な形態が含まれると述べた。FRBはレイオフの人数を明らかにしなかった。削減対象となるのは主に、不要になった技術関連などのサポート職である。
このニュースは、インフレ率の上昇と金利の急騰が続く中、パウエル議長が米国経済の強さに驚きを表明したわずか数日後に発表された。
「経済活動は我々の予想よりも力強い。おそらく誰もがそう見ているだろう」と、パウエル議長は今週の政策会合後の記者会見で記者団に語った。こうした楽観的な見方を反映し、FRB当局者は今年の米国GDP見通しを上方修正する一方で、失業率の見通しを引き下げた。また、政策金利を据え置くことを決定した。
しかし、パウエル議長は、米国が「ソフトランディング」する保証はなく、労働市場が「冷え込み」続ける場合にのみ、インフレは持続可能な水準まで低下するだろうとも述べた。ソフトランディングとは、インフレが抑制されるものの景気後退を招かない状況を指す。
パウエル議長はこれを「あり得る」と評価したが、「我々が制御できない要因によって決定される可能性がある」と述べた。例えば、エネルギー価格の上昇は依然としてインフレ率を押し上げる可能性がある。また、米国の自動車労働者のストライキも、労働市場への影響からFRBの注目を集めた。
ハ・トゥ（CNNによると）
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