米軍基地のワシの巣をクロクマが襲撃

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アメリカクロクマは時々ハクトウワシの巣に侵入し、飛べないほど幼いヒナを追いかけたり食べたりして、この猛禽類の個体数を脅かしています。

ツキノワグマはワシの巣の中でぐっすり眠った。写真: FWS — ツキノワグマはワシの巣の中でぐっすり眠った。写真: *FWS*

クロクマが、ハクトウワシの巣というあり得ない場所で眠っているところを撮影された。研究者たちはアラスカの軍事基地のワシの巣を調査していたときに眠っているクマに遭遇した。アメリカクロクマ（ Ursus americanus ）は、ワシが作った巣を時々利用します。ライブサイエンスは7月26日、米国魚類野生生物局（FWS）によると、この侵入はハクトウワシとその雛を脅かしていると報じた。

「過去には、アメリカクロクマがワシの巣を襲撃し、巣の所有者に悪い結果をもたらした例はほんのわずかだ」とFWSはフェイスブックで共有した。こうした事故により、若い鳥が行方不明になるケースがよくあります。

アラスカ南部のエルメンドルフ・リチャードソン統合基地（JBER）で巣の調査を指揮しているFWS野生生物学者のスティーブ・B・ルイス氏によると、クマは卵や雛を食べることがよくあるという。「何頭のクマがワシの巣に侵入しているのか正確に言うのは難しい。何が起きているのかを長時間観察したり、記録するカメラを持っていないからだ」とルイス氏は語った。

5月にヘリコプターで調査中、研究者らは巣の中で卵を温めている雌のハクトウワシ（ Haliaeetus leucocephalus ）を発見したが、その巣には後に眠っていたクマが侵入した。 1週間後、メスのワシとそのつがいが近くで忙しくしていたため、卵は放棄された。ルイス氏らは、抱卵の試みが失敗したのか、それともメスのワシが一時的に抱卵をやめただけなのかは分かっていない。特にアラスカのような寒い地域では、オスのワシがメスのワシのために卵を温めることがよくあります。そのため、ルイスさんはクマが潜り込むずっと前の春に巣が破壊されたのではないかと疑っている。

ハクトウワシはアラスカに生息する最大の猛禽類で、翼幅は約 2.3 メートルです。この猛禽類は北米で最大の巣を作り、その大きさは幅 8 フィート、重さ 4,000 ポンドを超えるものもあります。この巨大な巣は、アメリカクロクマにとって安全な休息場所となる可能性がある。クマは偶然木に登って昼寝をすることにしたのかもしれません。

巣から漂う魚の匂いもクマを引き寄せる可能性がある。ワシの巣は、大人が雛のために捕まえた魚が食べ残されることがあるため、かなり臭いです。ルイス氏によると、その食べ物は食べられずに巣の中で踏みつけられ、腐ってしまうことが多いという。クマは嗅覚が非常に鋭いので、臭い巣に惹かれたのかもしれません。」

アラスカ州魚類野生生物局（ADFG）によると、ハクトウワシは生息地の破壊、密猟、殺虫剤、毒罠により数が激減し、1978年に米国で絶滅危惧種に指定された。保護と監視の努力のおかげで、彼らは回復しつつあります。

アン・カン（ Live Scienceによると）

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