マイクロソフトがEdgeブラウザにAIアシスタント「コパイロットモード」を導入

AI搭載ブラウザの需要が高まる中、マイクロソフトは月曜日にEdgeブラウザに「コパイロットモード」という新機能を導入しました。この機能により、ユーザーはAIの助けを借りてウェブを閲覧できます。AIがアシスタントとなり、ユーザーが何を探しているのかを理解し、何をしたいのかを予測し、ユーザーに代わって行動するという構想です。

この機能の実際の有効性はまだ証明されていませんが、MicrosoftはCopilotモードがまだベータ版であると述べています。この機能はこれらのテストではデフォルトで有効になっており、現在、CopilotにアクセスできるMacまたはPCユーザーは無料で利用できます。

Copilot モードはリリース時点ではいくつかの主要コンポーネントで構成されており、近日中にさらに追加される予定です。有効にすると、Edge ユーザーに新しいタブページが表示され、Copilot を使って検索、チャット、ブラウジングができるようになります。

特定のウェブサイトにアクセスした際に、Copilotにさらなる支援を求めることもできます。例えば、Microsoftは、ユーザーがAIアシスタントに、閲覧中のレシピをビーガン対応にできるか尋ねると、Copilotが代替案を提案する様子を披露しました。

現在、ユーザーはAIチャットボットにこの種の質問をすることができますが、これにより、参照したいコンテンツを貼り付ける手間が省けます。あるいは、AIにレシピだけを提示するように指示すれば、オンライン上の多くのレシピに付随する「人生の物語」を読む必要がなくなります。

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さらに、Microsoft は、Copilot がユーザーに代わって、予約の登録、買い物リストの作成、コンテンツの編集など、さまざまなタスクを処理できると主張しています。

この「代理」的なウェブ利用は、AIブラウザ競争における次なる大きな一歩ですが、消費者が自然に受け入れるかどうかはまだ明らかではありません。もちろん、その目標は、Booking.comでの宿泊予約やKayakでの航空券予約といった日常的なタスクをより簡単に実行できるようにすることです。

ただし、AI とやり取りしてオプションやニーズを確認することは、サイトにどれだけ精通しているかにもよりますが、必ずしも自分で行うよりも優れている、または速いというわけではありません。

しかし、Copilotは音声入力に対応しており、オンライン予約の際に技術に詳しくない人や、移動が制限されている人にとっては便利かもしれません。（マイクロソフトによると、将来的には、予約などのより高度な操作を行うために、ログイン情報や履歴など、必要な追加情報をユーザーがCopilotに提供できるようになるとのことです。現時点では、まだ少し手動操作が多いです。）

さらに興味深いのは、Copilot がリサーチコンパニオンとして機能する点です。ユーザーの許可があれば、Copilot は開いているすべてのタブを認識し、ユーザーが閲覧している内容を把握できます。これは、複数のサイトで航空券やホテルの料金を比較するなど、何らかの商品比較やオンラインリサーチを行っている場合に役立ちます。

これらはAIチャットボットのユースケースですが、ブラウザに統合することで、ユーザーのニーズをデジタルアシスタントへと移行させる動きが加速する可能性があります。Microsoftによると、将来的にはCopilotが次のステップを提案することで、ユーザーが取り組んでいるプロジェクトやタスクの継続を促す機能も搭載される予定です。

同社は、Copilotはユーザーの閲覧コンテンツへのアクセスはユーザーの同意を得た場合のみ可能であり、エンドユーザーには視覚的なヒントを通してその旨が明確に示されると強調しています。しかしながら、検索中に監視や音声監視を行う機能を有効または無効にできるようになったことで、一部のユーザーは不安を感じるかもしれません。