排出削減技術の開発、化石燃料の使用削減と持続可能な燃料への段階的な置き換え、電動航空機モデルの研究などは、2050年までにネットゼロを達成するというコミットメントを実現するための世界の航空業界の取り組みです。
持続可能な燃料を使用する今年初め、アラブ首長国連邦（UAE）の航空会社エミレーツ航空は、100％持続可能な航空燃料（SAF）を使用したフライトを実施し、2050年までにネットゼロの炭素排出量達成に向けて大きな一歩を踏み出しました。
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エミレーツ航空は、100%持続可能な航空燃料を使用した飛行試験に成功した。写真：The Aviator[/caption]湾岸地域には、アブダビのエティハド航空、UAEのエミレーツ航空、カタールのカタール航空という、世界的に有名な3つの航空会社があります。このうち、エティハド航空は2年連続で世界で最も環境に優しい航空会社に選ばれています。エティハド航空は、2035年までに排出量を半減させ、2050年までにゼロエミッション航空会社になるという目標を掲げています。
エミレーツ航空とカタール航空は、2050年までにゼロエミッション航空会社となるためのロードマップを策定しています。さらに、UAEと湾岸諸国を代表する再生可能エネルギー開発機関であるマスダールも、航空業界向けのクリーンエネルギー開発においてエアバスと協力協定を締結しました。特に注目すべきは、彼らのビジョンでは、将来の航空機は水素や大気からのエネルギーといった新たなエネルギー源で稼働できるようになるということです。
持続可能な航空燃料の普及を促進するため、欧州連合（EU）は、域内共通合意に基づき、2030年までにSAF燃料の使用量を2%、2050年までに5%にするという目標を設定しました。アジアでは、日本航空や全日本空輸（ANA）などの日本の大手航空会社もSAFの使用を開始しており、2050年までに規制排出量レベルに到達するためのロードマップを策定しています。
電気航空機の開発2022年9月、イスラエルの航空機メーカーEviation社製のバッテリー駆動式航空機「Alice」が、ワシントンD.C.（米国）で初飛行試験に成功しました。この旅客機は、乗客9名と荷物を乗せた合計1トン以上の積載能力を備え、最高速度約480km/hに達します。搭載されているエンジンは、米国AVL社製のMagniXエンジンと大型バッテリーシステムです。
エビエーションのグレゴリー・デイビスCEOは、同社は約35分で充電でき、1～2時間の短い旅行に使えるバッテリーの開発を目指していると語った。
一方、英国のハイブリッド・エア・ビークル社も、多くの先進技術を統合した最新型の航空機モデルである電気航空機「エアランダー」を開発しました。
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ハイブリッド・エア・ビークル・カンパニーは電気航空機「エアランダー」を開発中。写真：Live Science[/caption]メーカーによると、この航空機モデルは最大積載量10トン、5日間の連続飛行が可能で、最大航続距離は7,400km、最大高度は6,000メートルです。2026年に運用開始が予定されているこの航空機モデルは、2基の内燃機関と2基の電気エンジンを搭載したハイブリッド構成で運航されます。2030年までに、エアランダーは完全電動化される予定です。
ハイブリッド航空機会社のCEO、トム・グランディ氏は次のように述べています。「エアランダーは世界で最も効率的な大型航空機であり、10トンの貨物と100人の乗客を輸送し、これらの貨物と乗客を正しい目的地まで運ぶように設計されていますが、排出量は他の航空機に比べてわずか10%です。」
ネットゼロエミッションを目指すもう一つの航空機は、スタートアップ企業Boom Supersonicの極超音速航空機Overtureです。Overtureは飛行時間を短縮するだけでなく、世界初の自動騒音低減システムを搭載し、推力増強のための燃焼なしで運航します。
現在も、航空業界における炭素削減策は研究開発段階にあります。しかし、最も多くの炭素を排出する業界の一つである航空業界で脱炭素化を進めるには、政府、航空機・エンジンメーカー、SAFサプライヤー、空港、航空会社、金融機関など、あらゆる関係者の努力と協力によるプロセスが必要です。特に、持続可能な観光への顧客負担が増加すれば、航空旅行の需要は減少することになります。これは航空業界にとって容易な問題ではありません。
ミン・タイ
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