「地球に非常に似ている」惑星からの予期せぬ発見

（NLDO） - 有名な惑星TRAPPIST-1bに関する新たなデータは、この惑星がこれまでの予想よりも地球に似ていることを示しています。

地球から40光年離れたTRAPPIST-1系は、地球に似た特徴を持つ7つの地球サイズの惑星を持つことで近年有名になりました。その中でも、TRAPPIST-1bは地球に最も似ていると考えられています。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のデータの予備分析によると、最大の違いはTRAPPIST-1bには大気がない可能性があることです。

しかし、 科学誌「ネイチャー・アストロノミー」に最近掲載された研究は、その逆の結果を示しています。

赤色矮星トラピスト1を周回する、 地球に似た7つの惑星の一部 - 写真：NASA

Live Scienceによると、2017年に7つの惑星からなるこの系が発見されて以来、天文学者たちはこの系に大気があるかどうかを調べようとしている。

なぜなら、この恒星系には地球に似た特徴を持つ惑星がいくつか存在し、その中には液体の海が存在するなど、生命が存在すると彼らは常に予想してきたからです。そして、大気は生命を育む重要な要素の一つです。

国際的な研究チームは、見落とされた詳細を探すためにジェイムズ・ウェッブのデータを再分析することにした。

TRAPPIST-1b の 15 マイクロメートルの波長での放射線のこれまでの測定では、二酸化炭素がこの波長の光を強く吸収し、観測される放射線を大幅に減少させるため、この惑星には二酸化炭素を多く含んだ厚い大気はないだろうと示唆されていた。

12.8マイクロメートルという異なる波長で収集された新たな測定結果では、地球のような反射率の高い霞の層だけでなく、二酸化炭素を多く含む大気の明確な兆候が再び発見された。

このもやにより惑星の上層大気は下層よりも高温となり、二酸化炭素が光を吸収するのではなく放射する環境が作り出されるため、これまでの観測では検出できなかった。

一方、新たな測定結果では、TRAPPIST-1bの表面温度が予想外に高いことも明らかになり、地球が火山活動で沸き立っている可能性を示唆している。

TRAPPIST-1b に大気があるという発見は驚くべきものである。なぜなら、その親星は赤色矮星であり、赤色矮星は太陽よりもはるかに「冷たい」が、強い放射線の源でもあり、近くの惑星の大気を剥ぎ取ってしまうこともよくあるからだ。

共同執筆者であるルーヴェン・カトリック大学（ベルギー）のリーン・デシン氏は、この新たな発見は、TRAPPIST-1b が、これまでの惑星の大気の理解とは異なる形の大気を持っている可能性があることを示唆していると述べた。

そのような雰囲気を維持するのに役立つシナリオを探索するのはとても楽しかったです。

さらに、この惑星は親星に対して潮汐固定されており、つまり、月が地球に対してそうであるように、片側が常に親星に面していることを意味します。

これにより、昼間は火山のように暑くなり、夜は非常に寒くなることがあります。

「もし大気があれば、熱は惑星の昼側から夜側へ分散されるはずだ」と、リエージュ大学（ベルギー）の共著者ミカエル・ジロン氏は説明する。

つまり、この地球に非常によく似た惑星に生命が存在するという希望がまだあるのです。

出典: https://nld.com.vn/phat-hien-kho-ngo-tu-hanh-tinh-rat-giong-trai-dat-196250102084032278.htm