オーストラリアのクレア・オニール内務大臣は12月11日に新たな移民戦略を発表した。
オーストラリアでは留学生数が記録的な増加を記録しており、2023年9月時点で746,080人が学生ビザを保有しています。ベトナムは6位です。しかしながら、近年、オーストラリアは住宅危機、学生ビザの不法就労への悪用、留学生を含む労働者の搾取といった移民問題に直面しています。
オーストラリア政府は、制度を改革し、前述の問題に対処するため、12月11日に新たな移民戦略を発表し、熟練労働者の移民経路の促進、労働搾取の取り締まり、ビザ手続きの簡素化、そして最も重要な国際教育に関する問題への対処など、8つの主要措置を概説した。
留学生に関する規制を強化する。
今後数年間の移民戦略を概説した約100ページの文書の中で、オーストラリアは国際教育に関するいくつかの新たな公約を掲げています。中でも特に注目すべきは、留学生の教育体験を向上させ、職場における搾取の可能性を低減するために、英語力要件の引き上げです。「現在、オーストラリアのビザ発給における英語力要件は、カナダなどの同等の国よりも低くなっています」と文書には記されています。
これに伴い、2024年初頭より、学生ビザ申請には従来の5.5ではなくIELTSスコア6.0(または同等)が、また、卒業後就労ビザ申請には6.0ではなくIELTSスコア6.5がそれぞれ必要となります。オーストラリアでELICOS英語プログラムまたは大学基礎コースを受講する申請者の場合、これらのスコアはそれぞれIELTS5.0と5.0となります。SBSによると、この決定は数万人のビザ申請に支障をきたすことになります。
オーストラリアは、従来の一時入国者試験を、学生向けの正規の学生試験に置き換える予定です。具体的な内容はまだ発表されていませんが、オーストラリアのメディアによると、この試験では、申請者は英語力、学歴、経済力を証明する書類を提出する必要があり、オーストラリア留学を選んだ理由や将来の計画について面接を行う予定です。
ベトナムの学生たちは、10月にオーストラリアの大学が主催したイベントで、オーストラリアで学ぶ機会について学んでいます。
オーストラリア政府は、学生ビザ申請の処理を支援するための新たなガイドラインを2つ発表する予定です。1つ目は、ビザ発給を決定する前に考慮すべき重要な要素、例えば申請者の学歴、キャリアアップ、そしてコースがキャリアパスにどのように貢献するかなどを概説します。これらの要件を満たさない申請者には、学生ビザの発給は拒否されます。
一方、2023年末に発効する2つ目の指令では、学校などの教育機関のリスクレベルに基づいて、学生ビザ申請の処理を優先すると規定されています。「リスクの高い機関は処理に時間がかかります。これは、ビザ審査官が各申請者の誠実性だけでなく、教育機関の誠実性も考慮するためです」と文書には記されています。
上記の変更に加えて、オーストラリアは、卒業後の就労ビザの強化と簡素化、ビザの「ジャンピング」の制限、国際教育機関に対する要件の強化など、留学生の権利を保護するための他の多くの取り組みも行っています。さらに、この国では、応用修士課程(3年から2年)と博士課程(4年から3年)の卒業後の就労期間も短縮されています。
ビザのチャンスが増える
オーストラリアのクレア・オニール内務大臣によると、国際教育は同国にとって第4位の輸出品であり、政府は留学生が真にオーストラリアで学ぶことを望んでいるという。「私たちの戦略は、移民レベルを正常に戻すことです。これは単に数の問題ではなく、オーストラリアの未来に関わる問題なのです」とオニール内務大臣は移民戦略の発表時に述べた。
移民戦略のもう一つの焦点は、熟練労働者ビザ制度の改革と永住権取得への道筋の拡大です。具体的には、オーストラリアで13万5000米ドル以上の収入を得て就労する労働者のビザ取得を迅速化(1週間以内)する新しいビザを創設します。この決定により、3,000人の熟練労働者がオーストラリアの労働力に加わると見込まれています。
オーストラリアで学ぶ留学生
オーストラリアン紙によると、科学、技術、サイバーセキュリティなど様々な専門分野の主要ポストに就く優秀な候補者からのビザ申請も、従来の1年ではなく、わずか7日以内に処理されるようになるという。オニール氏は、これらの変更は、オーストラリアが必要なスキルを獲得し、ネットゼロエミッションの実現に必要な雇用を創出するのに役立つと述べた。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる停滞の後、純移民数(移民数と移住者数の差)は前年度に50万人を超え、その半数を留学生が占めました。オーストラリア政府は新たな移民戦略を実施し、この数字を2023~2024年には37万5000人に、2026~2027年にはその半減となる約23万5000人に削減すると見込んでいます。
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