กาแฟเป็นยาแก้ง่วงได้จริงหรือ?

กาแฟ มีคาเฟอีนซึ่งช่วยให้คุณรู้สึกสดชื่นและตื่นตัว แต่การดื่มเป็นเวลานานหรือมากเกินไปจะยับยั้งตัวรับอะดีโนซีนซึ่งกระตุ้นให้เกิดการนอนหลับ ส่งผลให้ร่างกายประสบปัญหาการนอนหลับไม่เพียงพอเรื้อรัง

ศาสตราจารย์ริชาร์ด อลัน ฟรีดแมน ผู้อำนวยการคลินิกจิตเวชเพย์น วิทนีย์ เล่าถึงคนไข้วัย 32 ปีที่ผล็อยหลับไปขณะติดไฟแดง และถูกตำรวจจับกุมในข้อหาขับรถภายใต้อิทธิพลของแอลกอฮอล์หรือยาเสพติด แต่ในความเป็นจริงอาการง่วงที่เกิดขึ้นนั้นเป็นผลมาจากการนอนไม่หลับเรื้อรังของชายคนนี้ แรงกดดันจากงานทำให้เขาพยายามนอนเพียงวันละ 5 ชั่วโมงแทนที่จะเป็น 7-9 ชั่วโมงตามคำแนะนำ เพื่อให้ตัวเองตื่นตัว มีสมาธิ และมีพลัง เขาจึงดื่มกาแฟวันละ 6 แก้ว

กาแฟ 1 ถ้วย (236 มล.) มีคาเฟอีนประมาณ 100 มก. การบริโภคคาเฟอีน 400-500 มิลลิกรัมต่อวันถือว่าปลอดภัย ในขณะที่ปริมาณ 1,200 ขึ้นไปอาจทำให้เกิดพิษซึ่งอาจทำให้เกิดอาการชักหรือหัวใจเต้นผิดจังหวะได้ เนื่องจากคนไข้ข้างต้นไม่ทราบ สมองของเขาจึงได้รับการนอนหลับไม่เพียงพออย่างรุนแรง ความรู้สึกตื่นตัวชั่วคราวเป็นเพียงผลจากคาเฟอีน ในความเป็นจริง ไม่มียาใดๆ รวมถึงคาเฟอีน ที่สามารถย้อนกลับภาวะนอนไม่หลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในสมองมีสารที่เรียกว่าอะดีโนซีนซึ่งมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการนอนหลับ ระดับอะดีโนซีนจะต่ำที่สุดในตอนเช้าเมื่อเราตื่นนอน และจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นตลอดทั้งวันจนเกิดแรงกดดันที่ทำให้ร่างกายต้องการนอนหลับในตอนกลางคืน อะดีโนซีนจะถูกกำจัดออกจากสมองในระหว่างการนอนหลับ ช่วยให้เรารู้สึกตื่นตัวเมื่อตื่นนอน คาเฟอีนเป็นสารต่อต้านตัวรับอะดีโนซีนที่มีประสิทธิภาพ โดยจะบล็อกผลของยาสงบประสาท ทำให้คุณรู้สึกตื่นเต้นและตื่นตัว

ปัญหาคือเมื่อคุณนอนน้อยลง อะดีโนซีนก็จะไม่ถูกขับออกจากสมองของคุณจนหมด ยิ่งคุณพักผ่อนไม่เพียงพอ ระดับอะดีโนซีนในสมองก็จะยิ่งมากขึ้น ส่งผลให้รู้สึกเหนื่อยล้า ง่วงนอนตลอดเวลา และการทำงานของสมองลดลง

สมองจะพยายามจัดการกับสิ่งนี้โดยการเพิ่มจำนวนของตัวรับอะดีโนซีนเพื่อทำให้คุณรู้สึกเหนื่อยล้าและเข้านอน อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเข้านอน คุณกลับดื่มกาแฟมากขึ้น โดยไม่รู้ตัวว่าการนอนหลับเพียงพอสามารถป้องกันไม่ให้อะดีโนซีนเพิ่มขึ้นได้

การนอนหลับไม่เพียงพอไม่เพียงแต่ทำให้คุณรู้สึกเหนื่อยล้า แต่ยังทำให้ความสามารถของสมองในการรวบรวมความทรงจำลดลงอีกด้วย การนอนหลับไม่เพียงพออาจทำให้เกิดความหงุดหงิดและขาดการควบคุมอารมณ์ในคนปกติ และทำให้อาการซึมเศร้าและวิตกกังวลแย่ลงในผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิต

กาแฟดำมีคาเฟอีนซึ่งช่วยให้คุณตื่นตัว รูปภาพ: Freepik — กาแฟดำมีคาเฟอีนซึ่งช่วยให้คุณตื่นตัว รูปภาพ: *Freepik*

วิธีป้องกันไม่ให้กาแฟส่งผลต่อการนอนหลับ

ตามการวิจัยของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ระบุว่าครึ่งชีวิต (เวลาที่ร่างกายใช้ในการเผาผลาญคาเฟอีนร้อยละ 50 ที่บริโภคเข้าไป) มักจะอยู่ที่ 4-6 ชั่วโมง ผู้ใหญ่ไม่ควรดื่มกาแฟเกิน 4-5 แก้วต่อวัน สำหรับผู้ที่แพ้กาแฟ อาจต้องใช้ปริมาณน้อยลงและควรปรึกษาแพทย์หากจำเป็น

นอกจากนี้ การดื่มกาแฟตลอดทั้งวันจะทำให้คุณนอนหลับได้ยาก แม้กระทั่งยาที่มีฤทธิ์กดประสาทก็เช่นกัน ควรดื่มกาแฟในตอนเช้าและหลีกเลี่ยงหลังอาหารเที่ยง บางคนมีปัญหาทางพันธุกรรมในเรื่องการเผาผลาญคาเฟอีนช้า และอาจมีปัญหาในการนอนหลับแม้กระทั่งหลังจากดื่มกาแฟในตอนเช้า ดังนั้นพวกเขาจึงควรเปลี่ยนมาดื่มชาแทน

ความจริงก็คือคุณไม่สามารถใช้คาเฟอีนเพื่อต่อสู้กับอาการง่วงนอนได้ตลอดชีวิต เนื่องจากสารตกค้างอะดีโนซีนที่สะสมอยู่ในสมองจะทำให้คุณรู้สึกง่วงนอน

“เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น อย่าตื่นตระหนกและรีบกินยานอนหลับ ปล่อยให้สมองของคุณได้พักผ่อนตามธรรมชาติ” ศาสตราจารย์ฟรีดแมนให้คำแนะนำ

เจีย ข่านห์ (ตามรายงานของ วอชิงตันโพสต์ )

ลิงค์ที่มา