ภูมิภาคตะวันตกดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกสารทิศด้วยขนมพื้นเมืองแสนอร่อยมากมายที่ทำจากวัตถุดิบที่หาได้ในสวนครัว เช่น ขนมกล้วย ขนมมันเทศ ขนมหนังหมู แพนเค้ก ขนมมันสำปะหลัง เป็นต้น

เค้กบางชนิดเป็นที่คุ้นเคยสำหรับคนตะวันตก แต่แปลกใหม่สำหรับนักท่องเที่ยวจากแดนไกล รวมถึงเค้กเหม็น (หรือเค้กเหม็นเน่า) คุณเจิ่น เวียด ฮวง ไกด์นำเที่ยวในแหล่งท่องเที่ยวแห่งหนึ่งใน เบ็นเตร กล่าวว่า "นักท่องเที่ยวจากภาคเหนือหลายคนมาที่นี่ พอได้ยินชื่อเค้กก็ทำหน้าบึ้ง ถามว่าทำไมถึงมีชื่อแปลกๆ และน่าเกลียดแบบนี้ บางคนถามว่า เค้กนี้เหม็นเหรอ ถึงได้ชื่อแบบนี้?"

“เราจะอธิบายชื่อของเค้กนี้ให้ผู้มาเยือนฟัง พร้อมทั้งสาธิตวิธีการทำ และเชิญชวนให้พวกเขาลองชิมดู คนส่วนใหญ่ต่างชื่นชอบรสชาติที่อร่อยของมัน” คุณหวงกล่าวเสริม

foreign ty.jpg
บั๋นถุยดิชเป็นอาหารที่คุ้นเคยในวัยเด็กของชาวตะวันตกหลายคน ภาพ: งอัย ตี

จากการวิจัยพบว่า ใบไม้เน่าเป็นอีกชื่อหนึ่งของใบไม้แห่งความฝัน (dream leaf) ใบมีปลายแหลมและมีเส้นใยนูนอยู่ตรงกลาง เมื่อถูกบดขยี้ ใบไม้ชนิดนี้จะส่งกลิ่นเหม็นออกมา นั่นเป็นเหตุผลที่หลาย ๆ ที่เรียกมันว่าใบไม้เน่า

“ในบางภูมิภาค ใบไม้ที่มีกลิ่นเหม็นนี้เรียกอีกอย่างว่า ใบฝันมีขน ทั้งใบเถาฝันและใบฝันมีขนเป็นไม้เลื้อย แต่ใบฝันมีขนมีด้านล่างเป็นสีม่วงและมีขนละเอียดปกคลุม เมื่อบดแล้วจะมีกลิ่นเหม็นมาก บางครอบครัวใช้ใบเถาฝัน บางครอบครัวใช้ใบฝันมีขนทำขนม” นางหวงกล่าว

Pham Kieu Ni.jpg
ใบของพืชในแถบภาคตะวันตกมีปลายแหลม ภาพ: ฟาม เกียว หนี่

ส่วนผสมหลักในการทำเค้กนี้ได้แก่ แป้งข้าวเจ้า แป้งมันสำปะหลัง ใบชิโซะ น้ำตาล และกะทิ

วิธีการทำเค้กนี้จะแตกต่างกันไปเล็กน้อยขึ้นอยู่กับแต่ละครอบครัว ผู้ใช้ TikTok หลายคนจากฝั่งตะวันตก เช่น Le Tuan Khang, An "den", Huyen Phi, Khoi Lam Chieu... ได้แชร์ วิดีโอ วิธีการทำเค้กแบบพื้นบ้านนี้และได้รับความสนใจจากชุมชนออนไลน์

นำใบของต้น Artemisia annua (ไม่แก่หรืออ่อนเกินไป) มาล้าง บด และกรองเพื่อเอาแต่น้ำ จากนั้นค่อยๆ เทแป้งข้าวเจ้า แป้งมันสำปะหลัง และบางที่อาจใส่แป้งข้าวโพดด้วย ลงในน้ำใบ Artemisia annua โดยทั่วไปอัตราส่วนของแป้งข้าวเจ้าและแป้งมันสำปะหลังคือ 2:1 ใช้ช้อนคนจนส่วนผสมข้น ไม่เป็นก้อน และไม่ติดมือ ขึ้นอยู่กับความชอบของแต่ละครอบครัว ว่าจะทำส่วนผสมให้เหลวหรือข้นแค่ไหน

สำหรับวิธีการทำแป้งนั้น บางครอบครัวจะต้มน้ำจากใบมะระก่อน แล้วจึงนำมานวดกับแป้งข้าวและแป้งมันสำปะหลัง ส่วนบางคนจะหั่นใบมะระเป็นชิ้นๆ ผสมกับข้าว แล้วนำไปตำในครกหิน หลังจากตำแป้งเสร็จแล้ว ให้กรองผ่านถุงผ้า แล้วรอประมาณ 1 ชั่วโมงให้น้ำไหลออกจนได้แป้งที่เนียนนุ่มและยืดหยุ่น จากนั้นจึงเติมแป้งมันสำปะหลังและเกลือลงไปนวด

ถ้ำแห่งหนึ่งใช้ใบไม้ที่มีขนมาทำขนม โดยสับใบไม้ให้เป็นชิ้นเล็กๆ ผสมกับข้าว แล้วบดด้วยครกหิน ที่มา: ถ้ำแห่งหนึ่ง

ชาวตะวันตกมักเก็บใบขนุน (โดยให้ก้านยังอยู่ครบ) มาทำแป้ง โดยตักแป้งที่ผสมแล้ววางลงบนใบขนุน (ด้านที่มีเส้นใย) เกลี่ยให้ทั่วจนมีความหนาพอประมาณ บางครอบครัวอาจนำก้านใบมาสอดไว้ที่ปลายใบเพื่อปั้นเป็นก้อนกลมแล้วนำไปนึ่ง หากไม่มีใบขนุน สามารถใช้ใบเตย ใบอ้อย หรือใบกล้วยแทนได้

นำขนมไปนึ่งประมาณ 10-15 นาที เมื่อสุกแล้ว ขนมจะเปลี่ยนเป็นสีดำและส่งกลิ่นหอมเฉพาะตัว ผู้คนต้องรอให้ขนมเย็นลงก่อนจึงจะนำออกจากใบขนุนและวางลงบนจาน ขนมชนิดนี้มักรับประทานคู่กับกะทิข้น

แป้งเค้กถูกนวดอย่างชำนาญลงในใบขนุนแต่ละใบ ภาพ: หวิ่น เชา ฮุง/ตรังตรัง

ชาวตะวันตกมักทำน้ำมะพร้าวเองที่บ้านโดยใช้มะพร้าวที่ปลูกในสวนของตนเอง

Hoang Em Nguyen.jpg
เค้กเนื้อนุ่มหนึบหนับผสานรสชาติเข้มข้นของกะทิได้อย่างลงตัว สร้างสรรค์เป็นเมนูแสนอร่อย ภาพ: หว่าง เอ็ม เหงียน
หญิงชราผมสีเงินในนครโฮจิมินห์ขายขนมที่มีชื่อแปลกๆ ลูกค้าที่อยากกินต้องมาแต่เช้าและรออย่างอดทน การขายขนมชื่อแปลกๆ ของหญิงชราผมสีเงินทำให้ลูกค้าคลั่งไคล้ ลูกค้าที่อยากกินต้องสั่งล่วงหน้าหรือรออย่างอดทน