Die USA führten einen Drohnenangriff in Bagdad durch, bei dem ein hochrangiges Mitglied der iranischen Milizgruppe Harakat al-Nujaba getötet wurde. Der Irak kritisierte diesen Schritt.
Pentagon-Sprecher Generalmajor Pat Ryder erklärte am 4. Januar, der Angriff habe einem Anführer der pro-iranischen Milizgruppe Harakat al-Nujaba gegolten, der „aktiv an der Planung und Ausführung von Angriffen gegen US-Militärpersonal beteiligt war“. Ein weiteres Mitglied der Gruppe wurde ebenfalls getötet.
„Es ist wichtig festzuhalten, dass der Angriff in Selbstverteidigung erfolgte, keine Zivilisten verletzt wurden und keine Einrichtungen oder Infrastruktur getroffen wurden“, sagte Ryder Reportern in Washington.
Ein Mitglied der Al-Hashed al-Shaabi-Gruppe hält ein Foto von Mushtaq Talib al-Saidi während einer Beerdigung in Bagdad am 4. Januar. Foto: AFP
Irakische Milizenführer schworen Rache. „Wir werden antworten und Amerika diesen Akt der Aggression bereuen lassen“, sagte Abu Aqeel al-Moussawi, der Anführer einer lokalen Gruppe.
Die irakische Regierung bezeichnete den Angriff als „offensichtliche Aggression“. Ein Sprecher des irakischen Premierministers Mohammed Shia al-Sudani sprach von einer „Eskalation und einem gefährlichen Angriff“.
„Die irakischen Streitkräfte machen die internationale Koalition für den ungerechtfertigten Angriff auf eine irakische Sicherheitseinrichtung verantwortlich“, sagte ein Sprecher des irakischen Premierministers.
Herr Sudani hat nur begrenzten Einfluss auf einige der vom Iran unterstützten Gruppen, deren Unterstützung er vor einem Jahr für seine Machtergreifung benötigte und die nun einen mächtigen Block in seiner Regierungskoalition bilden.
Der Drohnenangriff folgt auf eine Reihe von Angriffen auf US-Truppen im Irak und in Syrien seit Beginn des Gaza-Krieges. Die USA haben seit Mitte Oktober mehr als 100 solcher Angriffe registriert, häufig mit Raketen und Drohnen.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin beschuldigte im vergangenen Monat die Hisbollah und Harakat al-Nujaba, für einen Großteil des Angriffs verantwortlich zu sein. Austin warnte, dass sich die Vereinigten Staaten das Recht vorbehalten, in Selbstverteidigung zu handeln.
Das US-Militär reagierte mit Luftangriffen auf Gebiete, die von iranischen und pro-iranischen Kräften im Irak und in Syrien genutzt wurden, darunter auch Stellungen der Hashed al-Shabaab.
Die irakische Regierung hat einige der Angriffe auf US-Ziele verurteilt, Washington aber gleichzeitig für dessen willkürliche Reaktion kritisiert. Ein Sprecher des Pentagons erklärte, der Irak bleibe ein „wichtiger Partner“ und „unsere Streitkräfte seien auf Einladung der irakischen Regierung vor Ort, um im Rahmen der Mission gegen den sogenannten Islamischen Staat (IS) Ausbildungs- und Beratungsleistungen zu erbringen“.
„Wir werden uns weiterhin eng mit der irakischen Regierung hinsichtlich der Sicherheit der US-Streitkräfte abstimmen“, sagte Ryder.
Die USA haben im Rahmen einer internationalen Koalition gegen den IS etwa 2.500 Soldaten im Irak und 900 in Syrien stationiert. Nach der Niederlage des IS erklärte die Koalition, ihre Rolle im Irak bestehe darin, lokale Partner zu beraten und zu unterstützen.
Huyen Le (Laut AFP , Reuters )
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