Die USA starteten einen Drohnenangriff in Bagdad, bei dem ein hochrangiges Mitglied der iranischen Milizgruppe Harakat al-Nujaba getötet wurde. Dieser Schritt rief Kritik aus dem Irak hervor.
Pentagon-Sprecher Generalmajor Pat Ryder erklärte am 4. Januar, der Angriff habe einem Anführer der pro-iranischen Milizgruppe Harakat al-Nujaba gegolten, der „aktiv an der Planung und Ausführung von Angriffen gegen US-Militärpersonal beteiligt war“. Ein weiteres Mitglied der Gruppe wurde ebenfalls getötet.
„Es ist wichtig festzuhalten, dass der Angriff in Notwehr erfolgte; es wurden keine Zivilisten verletzt und keine Infrastruktur oder Einrichtungen beschädigt“, sagte Ryder gegenüber Reportern in Washington, D.C.
Mitglieder der Al-Hashed al-Shaabi-Gruppe halten bei der Beerdigung von Mushtaq Talib al-Saidi am 4. Januar in Bagdad ein Bild von ihm. Foto: AFP
Irakische Milizenführer schworen Rache. „Wir werden antworten und Amerika diesen Akt der Aggression bereuen lassen“, sagte Abu Aqeel al-Moussawi, der Anführer einer lokalen Gruppe.
Die irakische Regierung bezeichnete den Angriff als „offensichtliche Aggression“. Ein Sprecher des irakischen Premierministers Mohammed Shia al-Sudani sprach von einer „Eskalation und einem gefährlichen Angriff“.
„Die irakischen Streitkräfte sind zu dem Schluss gekommen, dass die Streitkräfte der internationalen Koalition für den sinnlosen Angriff auf eine irakische Sicherheitseinrichtung verantwortlich sind“, sagte ein Sprecher des irakischen Premierministers.
Herr Sudani hat nur begrenzten Einfluss auf einige der vom Iran unterstützten Gruppen, deren Unterstützung er vor einem Jahr für seine Machtergreifung benötigte und die nun einen mächtigen Block in seiner Regierungskoalition bilden.
Der Drohnenangriff folgt auf eine Reihe von Angriffen auf US-Truppen im Irak und in Syrien seit Ausbruch der Kämpfe im Gazastreifen. Die USA haben seit Mitte Oktober mehr als 100 solcher Angriffe registriert, bei denen häufig Raketen und Drohnen zum Einsatz kamen.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin beschuldigte im vergangenen Monat die Hisbollah und Harakat al-Nujaba, für einen Großteil des Angriffs verantwortlich zu sein. Austin warnte, dass „die Vereinigten Staaten das Recht haben, in Selbstverteidigung zu handeln“.
Das US-Militär reagierte mit Luftangriffen auf Gebiete, die von iranischen und pro-iranischen Kräften im Irak und in Syrien genutzt wurden, darunter auch Stellungen der Hashed al-Shabaab.
Die irakische Regierung hat einige der Angriffe auf US-Ziele verurteilt, Washington aber gleichzeitig für dessen willkürliche Reaktion kritisiert. Ein Sprecher des Pentagons erklärte, der Irak bleibe ein „wichtiger Partner“ und „unsere Streitkräfte seien auf Einladung der irakischen Regierung vor Ort, um im Rahmen der Mission gegen den sogenannten Islamischen Staat (IS) Ausbildungs- und Beratungsleistungen zu erbringen“.
„Wir werden uns weiterhin eng mit der irakischen Regierung hinsichtlich der Sicherheit der US-Streitkräfte abstimmen“, sagte Ryder.
Die USA entsandten im Rahmen der internationalen Koalition gegen den IS rund 2.500 Soldaten in den Irak und 900 nach Syrien. Nach der Niederlage des IS erklärte die Koalition, ihre Rolle im Irak bestehe darin, lokale Partner zu beraten und zu unterstützen.
Huyen Le (Laut AFP , Reuters )
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