Der Beruf des „Am Boden Essens, am Himmel Arbeitens“

Der ungewöhnlich klingende Name „thốt nốt“ (Palme) stammt ebenfalls vom Khmer-Wort „th'not“ ab, wird aber von Einheimischen manchmal fälschlicherweise als „thốt nốt“ ausgesprochen. Es handelt sich um einen Baum mit geradem Stamm, der eine durchschnittliche Lebensdauer von 100 Jahren hat und bis zu 30 Meter hoch werden kann.

Alle Blattscheiden sind an der Spitze konzentriert und bilden eine runde Krone. Der Baum trägt nach 30 Jahren Früchte und zuckerhaltigen Saft. Interessanterweise blüht die männliche Palme nur und trägt keine Früchte. Daher klettern Menschen oft auf die männliche Palme, um den Saft aus dem Blütennektar zu gewinnen.

Die Erntezeit für Palmensaft beginnt in der Trockenzeit, von November bis April des Mondkalenders, je nach Wetterlage auch früher oder später. Wer auf Palmen klettert, muss gesund, vorsichtig und fleißig sein. Er muss nicht nur geschickt im Klettern auf hohen und wackeligen Bäumen in der sengenden Sonne sein, sondern auch die Fruchtstände fachgerecht abschneiden und den Saft gewinnen können.

Der Palmensaft wird von Einheimischen nach traditioneller Art in einer gusseisernen Pfanne über einem glühenden Lehmherd zu Zucker eingekocht. Zehn Liter Palmensaft werden mehrere Stunden lang gekocht, um ein Kilogramm natürlich süßen Zucker ohne Zusatzstoffe zu gewinnen.

Der Kochvorgang beinhaltet ständiges Rühren, bis der Zucker eindickt und eine charakteristische gelbe Farbe annimmt. Anschließend wird er sofort aus dem Ofen genommen, um ein Anbrennen zu verhindern, in zylindrische Formen gegossen und dann in Scheiben geschnitten und wie ein vietnamesischer Reiskuchen (Bánh Tét) in Palmblätter gewickelt.

Die Region der Sieben Berge ist ein beliebtes Reiseziel für viele Touristen. Palmenreihen säumen den Weg und heißen Wanderer willkommen; sie bieten zahlreiche Gelegenheiten, die Schönheit des einfachen Lebens fotografisch festzuhalten.

Palmen sind ein fester Bestandteil des Khmer-Lebens und werden hauptsächlich wegen ihres Saftes, der Zuckerproduktion und der Kuchenherstellung angebaut, was der Bevölkerung ein stabiles Einkommen sichert. Während viele andere traditionelle Handwerke im Niedergang begriffen sind, floriert die Palmzuckerindustrie weiterhin und hat sich insbesondere in der Region Bay Nui und allgemein in der Provinz An Giang zu einer Spezialität entwickelt.

Heritage Magazine