Voyage à travers les ruines de l'histoire

Dans Les Anneaux de Saturne, des faits historiques apparemment évidents sont juxtaposés à des moments fugaces et insaisissables de la vie personnelle, le tout aboutissant à une logique mystérieuse qui transcende la compréhension conventionnelle.

Le livre est raconté du point de vue d'un « je » anonyme. Le lecteur suit le périple de cette personne qui longe la côte anglaise désolée, méditant sur l'histoire et le temps. Cependant, les récits évoqués lors de cette marche ne se limitent pas à l'Angleterre, mais s'étendent à d'autres pays et territoires. La narration de Sebald est unique en ce qu'elle donne au lecteur l'impression d'être somnambule, ou d'être un fantôme glissant sur le monde terrestre, capable de voir beaucoup de choses, mais seulement de loin, suspendu dans les limbes, incapable de changer la réalité ; suscitant ainsi un sentiment d'insignifiance et d'impuissance face aux grands événements et à la nature éphémère des dynasties historiques…

Outre *Les Anneaux de Saturne *, d'autres œuvres de Winfried Georg Sebald (WG Sebald) publiées au Vietnam incluent *Souvenirs perdus* , *Étourdi* , *Un nom - Austerlitz*, etc.

Les anneaux de Saturne sont considérés comme l'une des œuvres les plus remarquables de Sebald.

Photo : Ngoc Duyen

L'inspiration « flânerie »

W.G. Sebald s'inscrit dans une tradition littéraire européenne singulière, aux côtés de figures telles que Charles Baudelaire et Patrick Modiano, qui consiste à raconter des histoires en faisant flâner ses personnages à travers différents pays, paysages et architectures. Ces récits, souvent dépourvus d'intrigue ou de point culminant, mêlent les genres tels que les mémoires, les récits de voyage, les biographies et les études. W.G. Sebald va même plus loin en insérant des photographies de paysages, des portraits et des extraits de journaux épars entre les pages.

Ce mouvement littéraire a également contribué au développement d'une branche de recherche appelée « psychogéographie », qui explore la relation entre les êtres humains et les paysages. Les chercheurs estiment que les lieux peuvent susciter des réactions psychologiques et influencer nos souvenirs de diverses manières.

Cette technique narrative, fondée sur le paysage, invite les lecteurs à réfléchir au lien entre les individus et leur environnement. Le paysage n'est pas seulement notre milieu de vie, mais aussi un témoin de l'histoire, la toile de fond d'événements et de catastrophes majeurs qui ont façonné le destin des communautés et des nations. Même après la disparition de ces événements, les traces qu'ils laissent dans le paysage peuvent encore nous marquer profondément.

Débutant par la recherche du crâne du médecin et érudit Thomas Browne à l'hôpital de Norfolk et Norwich (Angleterre), « Les Anneaux de Saturne » entraîne le lecteur dans un voyage à travers l'espace et le temps, le menant en Orient avec l'histoire sanglante de la révolte des Taiping , l'effondrement silencieux de la dynastie de l'impératrice douairière Cixi, puis à travers l'Afrique pour assister à la création de l'État du Congo et à la réduction en esclavage de ses populations autochtones. Parfois, le récit se fait plus lent, relatant la diffusion de la culture du mûrier, de l'élevage du ver à soie et du tissage de la soie par-delà les frontières nationales, ou encore, simplement, l'histoire d'un agriculteur travaillant avec diligence pendant 20 ans à reconstruire une maquette parfaite du Temple de Jérusalem…

L'écriture de Sebald semble d'abord très proche du récit de voyage, mais, aux moments les plus inattendus, il introduit subtilement des personnages qui paraissent fictifs mais sont en réalité réels, et inversement. Par exemple, le personnage de Konrad Korzeniowski, qui apparaît dans le chapitre sur le Congo, est en fait le célèbre écrivain Joseph Conrad, connu pour son œuvre *Au cœur des ténèbres * .

Parfois, Sebald intègre subtilement des interprétations des motivations cachées de ses personnages, comme l'obsession de l'impératrice douairière Cixi pour les vers à soie, son goût pour le spectacle silencieux de leur travail de filage, comparant leur diligence et leur docilité à la nature souvent imprévisible et incontrôlable de l'être humain. Ou encore Roger Casement, le diplomate britannique qui dénonça l'exploitation au Congo, comprenait l'oppression de ceux « loin des centres du pouvoir » car il était lui-même un « étranger ». En définitive, ce sont ces interprétations profondes de Sebald qui confèrent à ses récits biographiques tout leur attrait.

Histoire et impermanence

Au-delà des faits historiques et des récits de voyage, Sebald intègre parfois à ses histoires des moments de vie ambigus, créant un contraste saisissant entre l'histoire consignée et communément admise et les instants fugaces et les émotions propres à chaque individu. À la fin d'un chapitre, la sœur du narrateur décrit une forêt qui lui est apparue en rêve « avec une clarté extrême, avec des détails subtils difficiles à exprimer ». Le rêve était si beau qu'à son réveil, elle ressentait encore une certaine nostalgie, sans savoir si la forêt était réelle ou simplement le fruit de son imagination.

À un moment donné, le narrateur traversait un champ désert. Soudain, il aperçut un lapin, lui aussi effrayé, caché dans les buissons, et tandis qu'il s'enfuyait, il reconnut « une expression étrangement humaine sur son visage figé », et dans « des yeux qui semblaient sortir de leurs orbites sous l'effet de la terreur, je me suis vu ne faire qu'un avec lui ».

L'anxiété, l'incertitude et l'ambiguïté accompagneront le « je » tout au long de son périple à travers les ruines et les vestiges historiques. Que cherche à transmettre Sebald à travers cette série d'événements et le désarroi qui se dégage du flot de l'histoire exprimé par le « je » ? Ces récits, en apparence sans lien, sous la plume habile de Sebald, évoquent une histoire désolée et tragique, à l'image des anneaux de Saturne : à première vue, ils semblent intacts, mais à y regarder de plus près, ce ne sont que des fragments de météorites maintenus ensemble par la gravité. Peut-être, selon Sebald, l'histoire humaine est-elle tout aussi fragmentée et désolée après des millions d'années d'évolution.

Source : https://thanhnien.vn/du-hanh-qua-nhung-tan-tich-cua-lich-su-185251212225501637.htm