La marine américaine est confrontée à sa bataille la plus féroce depuis la Seconde Guerre mondiale.

Ce conflit a confié à la marine américaine la mission de maintenir ouvertes les voies navigables internationales face à un groupe disposant d'un stock apparemment inépuisable de drones, de missiles et d'autres armes.

Les attaques des Houthis, quasi quotidiennes depuis novembre, ont clairement visé plus de 50 navires, tandis que le trafic maritime dans la mer Rouge a chuté de façon spectaculaire.

Les rebelles houthis ont affirmé que ces attaques visaient à prévenir un conflit à Gaza et à soutenir les Palestiniens. Tout porte à croire que l'escalade du conflit expose davantage les marins américains et alliés ainsi que leurs navires commerciaux à des risques accrus.

« Je ne pense pas que les gens comprennent vraiment la gravité de ce que nous faisons et à quel point les navires restent menacés », a déclaré le commandant Eric Blomberg à bord de l'USS Laboon.

Un hélicoptère HSC-7 atterrit sur le destroyer lance-missiles USS Laboon (classe Arleigh Burke) en mer Rouge, le 12 juin. Photo : AP

Vous n'avez que quelques secondes pour agir.

À bord des destroyers de la classe Arleigh Burke, les marins n'ont parfois que quelques secondes pour confirmer un lancement de missile Houthi, communiquer avec d'autres navires et riposter à une salve de missiles qui peuvent se déplacer à des vitesses quasi supersoniques ou supersoniques.

Le capitaine David Wroe, qui supervise les destroyers lance-missiles, a déclaré : « C'est un travail quotidien, et certains de nos navires sont ici depuis plus de sept mois pour effectuer cette tâche. »

Quotidiennement, les rebelles houthis lancent des missiles, des drones ou d'autres types d'attaques en mer Rouge, dans le golfe d'Aden et dans l'étroit détroit de Bab el-Mandeb, qui relie les voies maritimes et sépare l'Afrique de la péninsule arabique. Ces attaques houthies consistent en des frappes directes contre des navires commerciaux et des bâtiments de guerre.

Bryan Clark, ancien sous-marinier de l'US Navy et chercheur principal à l'Institut Hudson, a déclaré : « Il s'agit de la plus longue bataille que l'US Navy ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale. À l'avenir, les forces houthies pourraient mener des attaques que les États-Unis ne pourront pas toujours empêcher, et nous subirons alors des pertes importantes. »

Dangers en mer et dans l'air

Alors que le porte-avions USS Dwight D. Eisenhower semble opérer principalement à longue portée, des destroyers comme le Laboon passent six jours par semaine à opérer près des côtes du Yémen ou au large de celles-ci. Selon l'US Navy, il s'agit de « zones d'engagement ».

Les combats navals au Moyen-Orient demeurent risqués, un fait dont la marine américaine est parfaitement consciente. En 1987, un avion de chasse irakien a tiré des missiles sur le destroyer USS Stark, qui patrouillait dans le golfe Persique pendant le conflit irano-irakien, tuant 37 marins et manquant de peu de couler le navire.

Par ailleurs, l'USS Cole a été attaqué par des kamikazes d'Al-Qaïda en 2000 alors qu'il faisait le plein dans la ville portuaire yéménite d'Aden, tuant 17 personnes à bord.

Les risques ne se limitent pas à l'eau. La campagne menée par les États-Unis a effectué de nombreuses frappes aériennes contre des positions houthies au Yémen, notamment des stations radar, des sites de lancement, des dépôts d'armes et d'autres sites, selon l'armée américaine. Une frappe aérienne conjointe américaine et britannique, le 30 mai, a fait au moins 16 morts.

Le capitaine Marvin Scott, responsable de tous les aéronefs de l'armée de l'air Eisenhower, a déclaré que les pilotes de l'Eisenhower avaient largué plus de 350 bombes et tiré 50 missiles sur des cibles au cours de l'opération. Parallèlement, les Houthis auraient abattu plusieurs drones MQ-9 Reaper à l'aide de systèmes de missiles sol-air.

Ngoc Anh (selon AP)

Source : https://www.congluan.vn/hai-quan-my-doi-mat-voi-tran-chien-khoc-liet-nhat-ke-tu-the-chien-ii-post299404.html