Après la Covid-19, la Chine revient-elle plus forte en Afrique ?

La mine de cuivre de Khoemacau, au Botswana, a été acquise l'an dernier par la société chinoise MMG.

Les données relatives aux prêts, aux investissements et au commerce montrent que le programme phare de coopération économique de la Chine se remet d'un ralentissement causé par la pandémie de Covid-19, avec un accent particulier sur l'Afrique, selon une analyse de Reuters publiée le 28 mai.

Les dirigeants chinois ont cité des promesses de dons de plusieurs milliards de dollars pour de nouveaux projets de construction et le commerce bilatéral comme preuve de leur engagement à soutenir la modernisation du continent et à promouvoir une coopération « gagnant-gagnant ».

Concentrez-vous sur l'exploitation minière

Cependant, selon l'analyse, les données suggèrent une relation plus complexe et largement fondée sur l'exploitation.

Alors que les investissements en Afrique ont augmenté de 114 % l'an dernier (données du Griffith Asia Institute de l'Université Griffith, en Australie), la Chine se concentre fortement sur les minéraux essentiels à la transition énergétique mondiale et sur ses propres plans de relance de son économie.

Les minéraux et le pétrole dominent également les échanges. Les efforts déployés pour accroître les importations d'autres biens africains, notamment les produits agricoles et industriels, n'ayant pas rencontré le succès escompté, le déficit commercial du continent avec la Chine a explosé.

Selon le Griffith Asia Institute, le total des contrats et engagements d'investissement de la Chine en Afrique a atteint 21,7 milliards de dollars l'an dernier. Les données de l'American Enterprise Institute montrent que ces investissements ont atteint près de 11 milliards de dollars l'an dernier, soit le niveau le plus élevé depuis que cet organisme basé à Washington a commencé à suivre l'activité économique chinoise en Afrique en 2005.

Environ 7,8 milliards de dollars de cette somme sont liés à l'exploitation minière, comme la mine de cuivre de Khoemacau au Botswana, rachetée par la société chinoise MMG pour 1,9 milliard de dollars, ou les mines de cobalt et de lithium dans des pays comme la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe.

Les États-Unis et l'Europe rivalisent avec la Chine en Afrique dans le domaine ferroviaire.

Les investissements dans les infrastructures ont diminué

Les prêts du gouvernement chinois, principale source de financement des infrastructures africaines, sont à leur plus bas niveau depuis vingt ans. Les partenariats public-privé peinent également à s'imposer en Afrique.

Il en résulte une relation plus déséquilibrée que ce que la Chine a exprimé comme intérêt. Elle repose essentiellement sur l'importation de matières premières minières africaines, ce qui, selon certains analystes, rappelle les relations économiques qu'entretenait l'Europe avec l'Afrique à l'époque coloniale.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a rejeté ces commentaires.

« L’Afrique a le droit, la capacité et la sagesse de développer ses relations extérieures et de choisir ses partenaires. Le soutien concret de la Chine à la modernisation de l’Afrique, qui correspond aux caractéristiques uniques du continent, est de plus en plus bien accueilli par les pays africains », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères.

Interrogés sur le déclin des investissements dans les infrastructures en Afrique, les responsables chinois ont affirmé que le commerce stimulerait la richesse et le développement du continent.

Déficit commercial

Les échanges bilatéraux ont atteint un niveau record de 282 milliards de dollars l'an dernier, mais les exportations africaines vers la Chine ont chuté de 7 %, principalement en raison de la baisse des prix du pétrole, et le déficit commercial s'est creusé pour atteindre 46 %.

Les autorités chinoises ont cherché à apaiser les inquiétudes de certains dirigeants africains. La Chine s'est également engagée à accroître ses importations agricoles en provenance d'Afrique, même si ces efforts n'ont jusqu'à présent pas donné les résultats escomptés.

Au Kenya, les exportations vers la Chine ont chuté de plus de 15 % l'an dernier, pour atteindre 228 millions de dollars, en raison d'une baisse de la production de titane qui a entraîné une diminution des exportations de ce métal, un produit d'exportation clé vers la Chine. Cependant, les produits manufacturés chinois ont continué d'arriver.

Francis Mangeni, conseiller auprès du Secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine, estime que cette situation est intenable. Selon lui, à moins que les pays africains ne parviennent à valoriser leurs exportations par une transformation et une industrie manufacturière accrues, « nous nous contentons d'exporter des matières premières pour alimenter leurs économies ».

Source : https://thanhnien.vn/hau-covid-19-trung-quoc-tro-lai-manh-me-hon-o-chau-phi-185240528152743647.htm