L'origine surprenante de la « 9e planète en or »

(NLDO) - Psyché, que l'on pensait autrefois être le vestige rempli d'or et de platine d'une « planète ratée », pourrait provenir d'une zone située au-delà de la limite des neiges du système solaire.

Selon Sci-News, une équipe de scientifiques a utilisé des données spectroscopiques du télescope spatial James Webb et a confirmé la présence de molécules d'hydroxyle à la surface de l'astéroïde métallique Psyché.

Et ces minéraux hydratés racontent l'histoire complexe de l'objet.

L'astéroïde Psyché se situe au cœur de la ceinture d'astéroïdes dense. - Photo : SwRI

Psyché est un astéroïde métallique d'environ 226 km de diamètre, situé dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter.

Les scientifiques pensent que l'objet pourrait être riche en or, ainsi qu'en platine et en plusieurs autres métaux précieux, ce qui le rendrait d'une valeur de 70 000 à 75 000 fois supérieure à l' économie mondiale.

Cependant, certains pensent qu'il est principalement riche en fer et en nickel.

Certaines études montrent également qu'il ne s'agit pas d'un astéroïde normal, mais du noyau d'une « neuvième planète » ou du moins d'une protoplanète datant des débuts du système solaire, qui aurait disparu prématurément au cours de son processus de formation.

Mais ce qui intéresse désormais les scientifiques, c'est son origine, qui pourrait expliquer la richesse de ce métal, qu'il s'agisse d'or ou non.

« Notre compréhension de l'évolution du système solaire est étroitement liée aux interprétations de la composition des astéroïdes, en particulier des astéroïdes de type M qui contiennent de fortes concentrations de métaux », a déclaré le Dr Stephanie Jarmak du Centre d'astrophysique de Harvard et du Smithsonian (États-Unis).

De nouvelles données indiquent la présence d'hydroxyle et peut-être d'eau à la surface de Psyché. Ces minéraux hydratés pourraient provenir de sources externes, notamment d'impacteurs.

Si cette hydratation était naturelle ou endogène, alors Psyché pourrait avoir eu une histoire évolutive différente de celle suggérée par les modèles actuels.

La docteure Anicia Arredondo, chercheuse au Southwest Research Institute (SwRI - États-Unis), a déclaré que les astéroïdes sont les restes du processus de formation planétaire, leur composition varie donc en fonction de l'endroit où ils sont nés dans la nébuleuse solaire.

La présence de minéraux hydratés à sa surface suggère que Psyché pourrait ne pas être un noyau planétaire défaillant, mais plutôt un astre errant au-delà de la « ligne des neiges » de notre système stellaire.

C'est là que, dans les premiers temps du système solaire, la température du disque protoplanétaire était suffisamment basse pour que les composés volatils se condensent en solides, avant de migrer vers la ceinture principale.

De plus, l'hétérogénéité de l'hydratation à différents endroits de la surface pourrait s'expliquer par des impacts d'astéroïdes chondritiques carbonés, que l'on pense avoir une très forte teneur en eau.

Comprendre la position de Psyché et des autres astéroïdes, ainsi que leur composition, nous renseigne sur la manière dont les matériaux de la nébuleuse solaire sont distribués et ont évolué depuis leur formation.

Cela nous aide également à mieux comprendre comment l'eau est répartie dans le système solaire, et à en déduire la répartition de l'eau sur d'autres planètes.

La façon dont l'eau est répartie dans notre système solaire nous permettra de mieux comprendre sa répartition dans d'autres systèmes planétaires et contribuera également à orienter les missions de recherche de vie.

L'étude a été récemment publiée dans la revue scientifique Planetary Science Journal.

Source : https://nld.com.vn/nguon-goc-bat-ngo-cua-hanh-tinh-thu-9-lam-bang-vang-196240815105341754.htm