Lors d'un voyage d'affaires en banlieue à la mi-mai, je suis passé près d'un lagon et j'ai vu une dizaine de garçons (d'une dizaine d'années) jouer, se baigner et nager dans l'eau. L'un d'eux a affirmé « savoir nager et ne pas avoir peur de se noyer ».
« Nous savons tous les deux nager, alors nous n'avons pas peur de nous noyer ! »
L'endroit où les garçons se baignaient et nageaient était un large égout situé juste à côté de la route intercommunale, avec un courant fort et un niveau d'eau assez profond.
Le plus dangereux, c'est que je n'ai vu aucun adulte surveiller les enfants. Si un accident survenait, il serait difficile d'éviter la noyade.
Je me suis arrêté et leur ai dit que c'était dangereux de nager comme ça, et je leur ai conseillé de rentrer chez eux. Un des garçons a répondu : « On vient ici tous les jours pour nager. On sait tous nager, alors on n'a pas peur de se noyer ! »
Puis, tout le groupe d'enfants a continué à sauter dans l'eau pour jouer. Certains enfants se tenaient même sur le haut mur de l'égout, à plusieurs mètres au-dessus de la surface de l'eau, et devaient attendre un moment avant de pouvoir remonter...
Dans de nombreuses localités, le secteur de l'éducation met régulièrement en garde contre les risques de noyade d'enfants liés à la baignade dans les rivières, les ruisseaux, les étangs et les lacs pendant les fortes chaleurs estivales.
Le besoin pour les enfants des zones rurales de se baigner dans les rivières, les ruisseaux, les étangs, les lacs, les marais et les flaques d'eau pour se rafraîchir lors des chaudes journées d'été est bien réel. Pour les enfants issus de familles pauvres, aller à la piscine reste un rêve inaccessible.
De plus, les enfants sont par nature très actifs et adorent jouer, donc même si leurs parents le leur interdisent, ils trouveront toujours des moyens de se faufiler pour aller nager avec leurs amis.
Aucun parent ne souhaite subir les conséquences tragiques de la noyade de son enfant. Par simple négligence en matière d'encadrement et d'éducation, certains parents ont perdu leurs enfants, et le chagrin et les regrets les hantent toute leur vie.
La douleur des parents qui perdent leur enfant
Mon camarade de classe et sa femme se sont mariés près de dix ans plus tard, avant d'avoir un fils. Ils l'élevaient avec une grande rigueur. Pourtant, par un moment d'inattention, ils ont perdu leur enfant bien-aimé à jamais.
Il y a deux ans, par une chaude après-midi d'été, le fils (alors en sixième) demanda à ses parents la permission d'aller chez un ami, dans le même village, pour emprunter des livres. Il leur mentit et alla se baigner avec ses amis dans un étang profond près de chez lui.
Parmi les 6 enfants qui sont allés nager ce jour-là, le fils de mon ami et 2 autres enfants (du même âge que 12 ans) sont morts parce qu'ils ont vu leur ami se noyer, se sont précipités pour le sauver et se sont noyés.
Les élèves doivent être dotés de compétences en natation.
Ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres d'enfants qui se noient chaque année dans notre pays. Parmi ces noyades tragiques, il ne s'agit pas seulement d'enfants qui ne savent pas nager ; en réalité, de nombreux enfants qui savent nager et qui nagent très bien se noient malgré tout pour diverses raisons.
Surveillez vos enfants cet été.
Lorsque les zones rurales ne disposent pas de piscines pour que les enfants puissent jouer, la seule façon de minimiser les risques de noyade infantile est de généraliser la pratique de la natation dans les écoles. Cela permet notamment de transmettre aux enfants les techniques, les connaissances et les compétences de base en natation, ainsi que la capacité de réagir face aux situations dangereuses sous l'eau.
En matière de responsabilité familiale, si possible, les parents devraient emmener leurs enfants dans les piscines ou les centres aquatiques des villes, communes et districts afin que leurs enfants puissent se rafraîchir et nager sous la surveillance d'un adulte.
Aux abords des rivières, ruisseaux, étangs et lacs, les parents doivent surveiller attentivement leurs enfants et leur interdire de se baigner dans des endroits dangereux. Ils doivent également les informer régulièrement et prendre des mesures strictes pour prévenir les noyades.
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