Un journaliste britannique raconte son expérience d'une nuit passée dans la grotte de Son Doong

Lauren Sharman, journaliste de voyage au Daily Mail, a décrit son expérience de sommeil dans la grotte de Son Doong comme celle d'être dans un cocon d'obscurité totale, et elle espère toujours avoir l'occasion d'y retourner.

Lauren Sharman est journaliste de voyage et rédactrice au Daily Mail. Cette journaliste britannique a exploré la grotte de Son Doong, la plus grande grotte du monde, située au Vietnam . L'article suivant, publié dans le Daily Mail, relate ses souvenirs de ce voyage :

Alors que le soleil disparaissait à l'horizon, j'ai planté ma tente sur le sable. Mes compagnons s'affairaient à installer leurs matelas pour la nuit. Laissant la porte de ma tente ouverte, je me suis allongé dans mon sac de couchage et j'ai contemplé le magnifique paysage qui m'entourait.

Le groupe a installé ses tentes sur une plage de sable exceptionnelle, au cœur du parc national de Phong Nha-Ke Bang, dans la grotte de Son Doong, la plus grande du monde. Explorer ce lieu donne l'impression de se promener au centre de la Terre.

C'était vraiment le camping le plus surréaliste que j'aie jamais vu. Depuis ma tente, j'ai pris une profonde inspiration tandis que le soleil projetait sa lumière hypnotisante à travers la voûte de la grotte.

Le bruit lointain de l'eau qui goutte résonnait comme une douce berceuse dans la nuit, tandis que j'étais entouré de colossaux murs de calcaire.

Au petit matin, dans la brume, les premiers rayons du soleil perçant l'entrée de la grotte évoquaient la dense forêt qui s'étendait au-dessus. Maintenant, après deux jours d'escalade de rochers à l'aide de cordes et d'échelles, je connais bien mieux cet endroit.

La rivière souterraine du système de grottes de Son Doong. Photo : Oxalis

Le voyage a commencé lorsqu'un minibus a déposé le groupe à 9 heures du matin au sommet de la vallée, puis ils se sont aventurés dans la jungle dense. L'eau s'infiltrait dans leurs chaussures lorsqu'ils traversaient les ruisseaux, mais ces dernières leur offraient l'adhérence nécessaire pour gravir les pentes abruptes jusqu'au campement de Hang Én.

Dès que je suis arrivé à l'entrée de la grotte, j'ai cru qu'on m'avait piégé et que j'étais arrivé plus tôt que prévu à la grotte de Son Doong. La grotte d'En est la troisième plus grande grotte du monde, avec une hauteur sous plafond de 145 mètres et une largeur d'environ 200 mètres. Ses dimensions sont impressionnantes ; le seul bruit que je percevais était le chant des hirondelles. Le guide m'a expliqué : « La grotte doit son nom à cette espèce d'oiseaux car elles y construisent leurs nids en grand nombre. »

À Hang En, pendant que le porteur (qui transporte aussi les bagages) prépare le dîner, les touristes peuvent se baigner dans la rivière. Ensuite, nous avons repris des forces avant d'entamer la randonnée du lendemain : exploration de la grotte, traversée de la rivière et ascension de pentes.

En descendant en rappel jusqu'à 80 mètres de profondeur, je me suis aperçu que la grotte de Son Doong était encore cachée au plus profond. L'entrée de cette immense grotte est apparue peu à peu à mesure que je descendais, et la température a chuté brutalement.

Après de nombreuses ascensions, tous atteignirent le second campement, situé à l'intérieur de la magnifique grotte de Son Doong. C'était le moment tant attendu, et tous partageaient l'impression de pénétrer dans un autre monde. Les parois de la grotte étaient si hautes qu'elles étaient indescriptibles, et il fallait lever la tête pour les admirer.

La lumière du soleil filtrait à travers l'entrée de la grotte, faisant ressortir le vert de la végétation en contrebas. Le soleil brillait, mais pas assez fort, si bien que le sable et mes pieds restaient frais.

Dans ce cadre désert, la présence de toilettes et de cabines pour se changer, déjà installées, surprit tout le monde. Passer la nuit ici devint plus agréable, et j'aspirais à une bonne nuit de sommeil dans ce « cocon obscur ».

Camping à l'intérieur de la grotte de Son Doong. Photo : Oxalis

Le lendemain, le groupe escalada les parois rocheuses abruptes et se faufila dans d'étroites crevasses pour atteindre la forêt à l'intérieur de la grotte. L'air froid et calme y offrait une fraîcheur vivifiante rarement rencontrée ailleurs. Au fil de notre marche, nous partagions les faibles rayons de lumière avec des chauves-souris, des araignées, des poissons et même des scorpions. Mais je ne voyais que les ombres des chauves-souris plongeant du plafond de la grotte au coucher du soleil ou dérangées par les lampes frontales des touristes.

Lorsque le guide annonça que nous n'avions plus besoin de traverser la rivière, j'étais fou de joie. Je me suis arrêté pour enfiler des chaussettes propres et sèches.

En sortant de la grotte, j'ai pu admirer une fois de plus le coucher du soleil, et tout s'offrait à ma vue. C'était un moment magnifique après plusieurs jours passés sous terre, mais j'aurais volontiers troqué une autre nuit noire contre une nouvelle exploration de la grotte de Son Doong.

La grotte de Son Doong est réputée pour être la plus grande, s'étendant sur près de 9 km. Elle abrite une forêt dense, des rivières souterraines, un écosystème et un climat spécifiques, et un espace estimé suffisamment vaste pour accueillir un immeuble de 60 étages. Selon Oxalis, sa taille pourrait être inférieure aux estimations précédentes, car elle n'a pas encore été entièrement explorée.

Bien que découverte par les habitants en 1990, la grotte de Son Doong n'a été officiellement ajoutée à la carte touristique qu'en 2013, avec le lancement des expéditions la même année.

Seuls 1 000 visiteurs (répartis en groupes de 10) sont autorisés à visiter la grotte de Son Doong chaque année, et un seul voyagiste est habilité à organiser des excursions. Par conséquent, les places pour le trek de 6 jours sont très vite prises.

Dan Thanh

Source : https://dulich.laodong.vn/kham-pha/nha-bao-anh-ke-trai-nghiem-ngu-dem-trong-hang-son-doong-1381413.html