コネチカット州ニューヘイブンのバートン・コールドウェル医師に対する訴訟の原告は、ジャニーン・ピアソンと彼女の母親である。
36歳のピアソンさんはザ・ヒル紙に対し、自分は一人っ子で、両親は1980年代に彼女を妊娠するために不妊治療を受けたと語った。ピアソン一家は長年、医師が彼女の母親を妊娠させるために父親の精子を使ったと信じてきた。
2022年、父の子孫や血縁者について興味を持ったピアソンさんは、祖先・血縁関係・健康情報サービス「23andme」でDNA検査を受けました。検査結果を受け取った彼女は、異父兄弟姉妹が19人いることに衝撃を受けました。
ピアソンさんは当初懐疑的だったが、その後の検証作業で23andmeの結果が正確であることが証明された。新たに発見された異父兄弟は現在22人で、最年長は50歳、最年少は35歳だ。
ピアソンさんは、1週間後、異母姉妹の一人から連絡があったと語りました。会話の中で、ピアソンさんの母親と他の女性たちがニューヘイブンにあるコールドウェル医師のクリニックで不妊治療を受けていたことを知りました。
ピアソンさんは母親に電話をかけ、人生で「最も辛い会話」を交わしました。母娘は後に、コールドウェル医師が患者たちに無断で、あるいは同意なしに精子を注入したとして訴訟を起こしました。
クイニピアック大学経営医学部のアンジェラ・マティー教授は、こうした事例を「甚だしい」「非倫理的」だと非難した。しかし、コネチカット州では現在、連邦レベルでも州レベルでも、これを禁じる法律は存在しないと指摘した。
「同じ父親、あるいは同じ母親だが父親が異なる兄弟姉妹が、知らずに結婚して子供をもうけ、予期せぬ結果を招く可能性があります。この問題に何らかの対策を講じる時が来ています」とマティー教授は述べた。
ピアソン氏はまた、受精詐欺がもたらした結果は壊滅的なものだったと指摘した。彼女は最近、異父兄弟二人が高校時代に知らず知らずのうちに交際し、親密な関係にあったことを知ったと明かした。
ピアソン氏は、現在80代で2004年以降医師として活動していないコールドウェル氏と面会した。コールドウェル氏は自身の精子を無断で患者に人工授精したことを認め、大学の成績や孫の数についても尋ねた。連邦裁判所は、この事件の公判期日をまだ発表していない。
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