驚き：オメガ3と運動は虫歯と骨粗鬆症の予防に役立つ

Bất ngờ: Omega-3 và tập thể dục giúp ngăn viêm răng và tiêu xương - Ảnh 1. — 定期的な運動とオメガ3サプリメントは、心臓と脳の健康に良い習慣であると長い間考えられてきました - イラスト写真

サンパウロ州立大学（ブラジル）の科学者グループが科学誌「サイエンティフィック・リポーツ」に発表した研究によると、運動とオメガ3サプリメントの併用は免疫力の調整に役立つだけでなく、歯周病を予防し口腔の健康を守る上で重要なメカニズムである歯の周囲の組織の炎症や損傷を軽減することが実証されています。

オメガ3は不飽和脂肪酸の一種で、サーモン、サバ、亜麻仁、クルミ、植物油などに多く含まれています。長年にわたり、オメガ3は心臓血管系のサポート、記憶力の向上、血中脂肪の低下、炎症の抑制、神経細胞の保護といった効果があることで知られています。

生物学的観点から見ると、オメガ3は、免疫系の過剰反応を引き起こす「警告信号」として作用する分子である炎症性サイトカインの生成を阻害することができます。

血液循環の改善、免疫細胞の生成の増加、酸化ストレスの軽減も促進する身体活動と組み合わせると、これら 2 つの要素が相乗効果を生み出し、体が炎症反応をより効果的に制御するのに役立ちます。

「運動だけでも全身の免疫に良い効果があることがわかったが、オメガ3と組み合わせると骨組織の保護と根尖炎症の軽減の効果がはるかに強くなる」と研究チームを率いたロジェリオ・デ・カスティーリョ教授は述べた。

研究では、科学者らは30匹のマウスに歯周炎を誘発し、マウスを3つのグループに分けた。介入を行わないグループ、30日間連続で泳ぐグループ、運動しオメガ3サプリメントを摂取するグループである。

結果は、運動のみを行ったグループは、治療を受けなかったグループよりも免疫反応が良好で、歯槽骨の損失が少なく、炎症が著しく減少したことを示しました。しかし、運動とオメガ3脂肪酸の摂取の両方を行ったグループは、最も顕著な結果を示しました。歯周組織の骨吸収はほとんど見られず、インターロイキン-17（IL-17）やTNF-αなどの炎症指標が大幅に減少し、骨損失の主な「原因」である破骨細胞の数が著しく減少しました。

顎領域のマイクロ CT 分析により、このグループは骨密度が安定しており、歯肉組織が健康で、3 つのグループの中で炎症反応が最も低いことが示されました。

根尖性歯周炎は、通常、虫歯が根管に広がることで静かに始まります。細菌が歯の根尖に侵入すると、根の周囲の骨組織に感染と長期的な炎症を引き起こします。

初期段階では、痛み、腫れ、膿が出るまで、患者は何も感じないかもしれません。治療せずに放置すると、骨粗鬆症や歯のぐらつきを引き起こし、さらには心血管系、腎臓、代謝にも影響を及ぼす可能性があります。

カスティーリョ教授は次のように付け加えた。「この症状は、特に免疫力が弱い人や慢性疾患のある人を中心に、多くの人が知らず知らずのうちに患っているものです。抵抗力が低下すると、根尖性歯周炎は急性化し、痛み、腫れ、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。」

専門家は、根尖性歯周炎が糖尿病、動脈硬化症、メタボリックシンドローム、腎臓病といった多くの全身疾患と双方向の関係にあることも指摘しています。根尖部における慢性感染は代謝異常を悪化させる可能性があり、これらの疾患は歯周炎の進行を早めます。

ブラジルの研究は、歯科ケアと予防医学への新たなアプローチを切り開きました。ヒトを対象とした臨床試験はまだ必要ですが、活動的なライフスタイルを維持し、オメガ3脂肪酸を豊富に含む食事を摂ることで、炎症反応のバランスを整え、免疫システムを強化することができることが示唆されています。これら2つは歯周病予防の重要な要素です。