イースター島とその未解決の謎。

近年、イースター島（ラパ・ヌイ）は年間10万人以上の観光客を迎えています。多くの人々は、島中に点在する約1,000体の古代の石像（モアイ）に魅了されています。これらのモアイ像や、約1,000年前にこの島にやってきたポリネシア人たちの物語など、島の歴史は幾重にも重なり、未だ謎に包まれています。

Đảo Phục Sinh và những bí ẩn chưa có lời giải- Ảnh 1. — イースター島のモアイ像

小さな島での生活は楽ではありません。

ラパ・ヌイ島は、最高地点でも海抜わずか500メートルで、平坦で谷は少なく、強風と降雨量の変動に悩まされています。淡水の水位は常に危機的な状況にあります。火口湖は存在しますが、多孔質の岩石のため雨水が急速に浸透するため、小川はほとんどありません。考古学的調査によると、かつてこの島はヤシ林に覆われていましたが、何世紀にもわたる森林伐採と、外来種のポリネシアネズミによる破壊によって、ヤシ林は消滅しました。

島を取り囲む海は栄養分に乏しく、サンゴ礁もラグーンもほとんどなく、豊富な魚介類を供給できません。ラパ・ヌイの人々は、岩だらけの畑で栽培される干ばつに強いサツマイモ、ヤムイモ、タロイモ、サトウキビを食料として頼りにしており、タンパク質は伝統的な網、罠、漁法で捕獲された沿岸魚からのみ得ています。

このような厳しい自然条件の中で、それぞれ数十トンの重さがあるモアイ像を約 1,000 体も作ったというのは、驚くべきことであり、また素晴らしいことでもあります。

古代の職人たちは一体誰だったのか、そしてなぜ巨大な像を建造したのか？14トン近くの石材をどうやって運んだのか？彼らの文明はどうなったのか？…今日に至るまで、完全な答えは出ていない。

Đảo Phục Sinh và những bí ẩn chưa có lời giải- Ảnh 2. — 古代の人々がどのようにしてモアイ像を島中に移動させたのかは、現代科学にとっても謎のままである。

意志の働き

採石場で彫られた後、モアイ像は採石場から最終的な設置場所まで「歩く」（より正確には「前後に揺れる」）と信じられています。住民たちは協力してモアイ像を押し、バランスを保ちながら前進させます。赤いスコリア（プカオ）でできた重い「帽子」をモアイ像の頭に載せる方法も謎であり、研究者たちは最近になってようやく解明しました。2019年1月にPLOS Oneに掲載された研究によると、モアイ像の配置は島の淡水資源に関係している可能性が示唆されています。

それぞれのモアイの足元には、海に面した石の台座「アフ」があります。一見すると宗教的な建造物のように見えますが、研究によると、アフは共同体の生活と密接に結びついています。水資源を分配し、儀式を執り行い、結束を維持する場であり、小さく貧しい社会において不可欠な要素です。

18 世紀にヨーロッパ人が到着したとき、島にはほとんど木がありませんでした。一説によると、モアイを採石場から海岸まで輸送しやすくするためにすべての木が伐採されたと言われています。

今日、イースター島は緑豊かだが不毛で、肥沃な草が休火山のクレーターを覆っている。野生馬は今も岩だらけの海岸線を自由に歩き回っている。息を呑むほど美しい一方で、イースター島は多くの課題に直面している。釣りの錘として使われる岩が深刻な浸食を引き起こし、隠れた穴にゴミが捨てられ、海面上昇が徐々に島の海岸線を侵食している。住民のほぼ半数が先住民族ラパ・ヌイ族であると自認している。多くの人々は貧困に苦しみ、チリ政府からの支援はほとんど受けていない。

彼らの日常生活と、谷底の豪華なリゾートに滞在する観光客の生活とのギャップは、多くの緊張と対立を生み出してきました。それでも、イースター島は今もなお観光客を惹きつけています。