かつては誰も知らなかった特別な果物が、今では1kgあたり5万ドンの価格で、都会の人々が求める特産品となっている。

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キャットメロン（ルーディメロンとも呼ばれる）は、キュウリに似ていますが、より重い果物です。この特産の果物は、ソンラ省、ライチャウ省、ディエンビエン省などのモン族によって栽培され、保存されています。

モン族によると、キャットメロンは寒冷な気候と標高1,000メートル以上の高地にしか適さないそうです。この果物は、地面を這うように生育するため、棚を必要とせず、トウモロコシ畑で混作されることがよくあります。毎年6月から9月が旬です。

Loại quả đặc sản xưa không ai biết, giờ thành đặc sản được dân thành thị — モン族によると、タチウリは寒冷な気候と標高1,000メートル以上の地域にのみ適しているそうです。

キャットメロンは栽培がとても簡単で、肥料や農薬、水やりの必要がなく、高い収穫量が得られます。棚を作る必要もなく、地面や岩の上を這わせるだけで済みます。1株から2～3個の果実が実ります。

かつて、ネコメロンを栽培し、毎日摘んで食べていたのは少数民族だけだった。「これは我々の民族だけの果物だ」と冗談を言っていたほどで、低地の人々でその存在を知る人はほとんどいなかった。

その後、高地の観光業が発展すると、人々は果物を摘み、国道沿いの観光客やホテル、レストランに売って収入を増やすようになりました。おかげで、都市部に住む人々にも人気の特産品になったのです」と、ジャン・ティ・ホンさん（32歳、ソンラ出身）は語る。

現在、キャットメロンは業者に買い取られ、市内に持ち帰って販売されています。主婦はオンラインマーケットで自由に購入したり、事前に販売者に取り置きを依頼したりすることができます。「キャットメロンの価格は時期によって異なりますが、1kgあたり3万ドンから5万ドンです。シーズン初めは通常、品薄のため高価ですが、グルメな人はそれでも喜んで購入します」とホンさんは言います。