O Sr. Gert-Jan Oskam (40 anos) é um engenheiro holandês. Em 2011, ele veio para a China para viver e trabalhar. Mas, enquanto pedalava na estrada, sofreu um infeliz acidente, segundo o The Independent (Reino Unido).
Um novo tratamento restaurou as conexões nervosas perdidas entre o cérebro e a medula espinhal, permitindo que uma pessoa paralisada andasse novamente.
O acidente danificou gravemente a medula espinhal do Sr. Oskam, deixando-o paralisado da cintura para baixo. Como ambas as pernas ficaram paralisadas, ele perdeu a capacidade de andar.
Mas recentemente, após 12 anos de paralisia, o Sr. Oskam começou a dar os primeiros passos novamente graças a um novo método de tratamento desenvolvido por neurocientistas da École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), na Suíça. Esse método, chamado de ponte digital sem fio, pode restaurar a conexão neural perdida entre o cérebro e a medula espinhal.
O Sr. Oskam passou por duas cirurgias para implantar eletrodos no cérebro e na medula espinhal. Os eletrodos serão controlados por inteligência artificial, ajudando a reconectar os sinais nervosos. Isso ajudará o cérebro a recuperar o controle sobre a medula espinhal e os movimentos das pernas.
"Quando o conhecemos, o Sr. Oskam não conseguia andar nem um passo devido a uma lesão grave na coluna", disse a professora Jocelyn Bloch, neurologista da EPFL.
Após o transplante, o Sr. Oskam conseguiu caminhar mais de 100 metros. Quando os eletrodos foram desligados, o Sr. Oskam ainda conseguia andar, embora precisasse de muletas.
"Pela primeira vez em mais de 10 anos, consegui ficar de pé e tomar uma cerveja com alguns amigos, o que foi ótimo", compartilhou o Sr. Oskam.
Os pesquisadores disseram que o tratamento parece ter ajudado a formar novas conexões neurais, o que permitiu ao Sr. Oskam andar sem os eletrodos. Os resultados encorajadores aumentam a esperança de que o tratamento possa ajudar a restaurar a função nervosa em pessoas paralisadas, de acordo com o The Independent.
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