Tran Phu é uma rua rara em Ho Chi Minh que abriga duas funerárias. As famílias que ali vivem comercializam principalmente papel votivo e serviços funerários. No entanto, há um carrinho de arroz glutinoso tradicional nessa mesma rua, que atrai muitos clientes, especialmente à noite. O dono e seus funcionários trabalham incansavelmente, alguns servindo o arroz glutinoso fumegante, outros espalhando-o uniformemente sobre folhas de bananeira, polvilhando rapidamente temperos e embrulhando-o.
O dono deste carrinho de arroz glutinoso é o Sr. Luu Bao Minh (49 anos, Cidade de Ho Chi Minh). O Sr. Minh seguiu os passos de sua mãe, mantendo a tradição familiar de vender arroz glutinoso há mais de 40 anos.
“Os clientes viam que minha loja ficava em uma rua com muitas funerárias, então começaram a chamar de ‘arroz glutinoso de necrotério’. Acabei me acostumando, mas não sabia o que fazer. Mas deve ter sido o destino, porque muitas pessoas acharam estranho, ficaram curiosas, vieram experimentar e acabaram se tornando clientes fiéis”, compartilhou Minh.
Segundo o Sr. Minh, o nome original do restaurante era "Salty Sticky Rice 409", mas ao longo dos anos, os clientes deram-lhe nomes únicos e assustadores como "Ghost Sticky Rice", "Funeral Sticky Rice" ou, mais comumente, "Nergue Sticky Rice".
O carrinho de arroz glutinoso de Minh vende apenas um tipo: arroz glutinoso salgado. "Minha mãe vendia arroz glutinoso nas décadas de 1970 e 1980, e depois me passou o negócio. Vim morar e trabalhar nesta rua. Nunca imaginei que, mais tarde, esta rua seria usada apenas para funerais e que haveria poucas pessoas vendendo comida, principalmente à noite", compartilhou Minh.
O saboroso prato de arroz glutinoso é servido com ingredientes como: amendoim triturado, óleo de cebolinha, cebola frita, carne de porco desfiada, linguiça chinesa e, principalmente, o “divino molho de soja”. A barraca de arroz glutinoso funciona das 15h até tarde da noite, mas, segundo o Sr. Minh, o horário de maior movimento é a partir das 19h ou 20h.
“Como vendo arroz há muitos anos, não calculo quantos quilos vendo por dia. Só sei que são cerca de 3 a 4 panelas. Quando o arroz glutinoso na panela está acabando, adiciono mais para vender. Quando chego tarde da noite, já acabou tudo. Em dias de muita tempestade, cozinho menos arroz glutinoso, pois as vendas são mais lentas”, disse o Sr. Minh.
O Sr. Minh contou que, no passado, devido à falta de recursos, sua mãe cozinhava arroz glutinoso com carvão e usava folhas de bananeira para embrulhá-lo e vendê-lo aos clientes. Ele descobriu que as folhas de bananeira são rústicas e não liberam substâncias nocivas quando em contato com o arroz glutinoso quente, por isso as utiliza até hoje.
Ele comprou as folhas de bananeira de um conhecido no Ocidente. As folhas foram limpas e cortadas em pedaços pequenos. Segundo Minh, folhas de bananeira murchas não ficariam bonitas, mas se estivessem muito frescas, rasgariam facilmente ao embrulhar o arroz glutinoso quente.
“Todos os dias, meus 2 ou 3 sobrinhos e eu temos que acordar cedo para preparar os ingredientes, limpar e separar as folhas de bananeira. O arroz glutinoso é importado de um amigo de longa data. O arroz é limpo e os grãos são uniformes, por isso, quando cozido, fica bem grudento e aromático. Pratos como óleo de cebolinha, cebola frita, amendoim torrado e carne de porco desfiada são todos feitos à mão. Preparamos tudo diariamente e vendemos no mesmo dia.”
Depois de selecionar amendoins grandes e de alta qualidade, eu os torro e os moio até obter uma pasta fina. Misturo a cebolinha e a cebola frita, e adiciono o óleo de cebolinha na hora de vender. Não misturo nada com antecedência para não perder o sabor delicioso e único”, compartilhou Minh, revelando seu segredo.
O prato "arroz glutinoso do necrotério" é popular entre muitos clientes (Foto: Cathy Chan)
O Sr. Minh importou a linguiça de um conhecido de longa data em Soc Trang . Segundo ele, a linguiça daqui tem uma longa tradição, por isso é deliciosa e agrada à maioria dos paladares. As linguiças são cortadas em fatias finas e redondas. O fio de carne de porco é feito de carne suína, bastante macio, com um sabor salgado moderado e não tão doce quanto alguns fios industrializados, sendo frequentemente vendido a baixo preço em barracas de rua.
Depois de polvilhar os temperos sobre o arroz glutinoso, o dono acrescenta molho de soja suficiente para que ele penetre gradualmente nos ingredientes, resultando em um sabor rico, mas não muito salgado.
"Muita gente acha que o molho de soja é gostoso e pensa que eu tenho uma receita própria. Mas, na verdade, eu não tenho receita nenhuma. Com muitos anos de experiência, escolhi um molho de soja de qualidade que agrada ao meu paladar, e por isso o vendo há décadas", disse o Sr. Minh, sinceramente.
A loja de arroz glutinoso está lotada de clientes, o proprietário e os funcionários atendem rapidamente ( Vídeo : Nhu Khanh)
Às 22h, a panela de arroz glutinoso ainda fervia em fogo brando, a fumaça subia em espirais e os clientes faziam fila em frente à loja. Quase metade dos clientes eram chineses que moravam no Distrito 5 e vieram comprar arroz glutinoso. O dono da loja também se comunicava com eles em chinês.
"No início, vim experimentar porque fiquei curiosa com o nome 'arroz glutinoso de necrotério'. Naquela época, a espera para comprar o arroz glutinoso era um pouco assustadora, porque a loja em frente era uma funerária, e o som de tambores e trombetas era muito arrepiante. Mas depois de comprar várias vezes, me acostumei e não tive mais medo", disse a Sra. Hoa, uma chinesa que veio comprar arroz glutinoso.
Segundo os clientes, o prato de arroz glutinoso salgado do Sr. Minh é popular devido à forma como é embrulhado em folhas de bananeira, um método rústico e seguro ao mesmo tempo. O proprietário enrola o arroz glutinoso em longos rolinhos, como o banh tet. Os clientes rasgam as folhas de bananeira enquanto comem, sem usar colheres de plástico. Ao explicar essa forma de comer, o proprietário disse que temia que as colheres de plástico, em contato com o arroz glutinoso quente, pudessem ser prejudiciais à saúde.
Os ingredientes que acompanham o arroz glutinoso são cuidadosamente preparados pelo dono, no ponto certo para o sabor. A panela de arroz glutinoso fica sobre um fogão a gás dentro do carro, sempre fumegando. O arroz glutinoso é bem grudento, perfumado e gorduroso, mas não tão saboroso quanto o de muitas outras casas de arroz glutinoso em Saigon.
“Depois do trabalho à noite, costumo parar aqui para comprar arroz glutinoso. Às vezes, o arroz glutinoso está um pouco seco e com pouco molho de soja, então fica sem graça, mas no geral está do meu gosto, os acompanhamentos são deliciosos, o preço é acessível, em torno de 20.000 a 30.000 VND”, compartilhou um jovem sobre o prato de “arroz glutinoso do necrotério”.
Vo Nhu Khanh
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