Une équipe de chercheurs a découvert un squelette tatoué de symboles représentant Jésus dans un ancien cimetière du Soudan.
Tatouage sur la jambe du squelette. Photo : Kari A. Guilbault
Des scientifiques soudanais ont découvert un tatouage lié à Jésus sur des restes vieux de 1 300 ans, mis au jour dans un cimetière proche d'un monastère médiéval, rapporte Live Science le 22 octobre. Il s'agit du deuxième tatouage de ce type découvert en Nubie, selon le Centre polonais d'archéologie méditerranéenne (PCMA) de l'Université de Varsovie, l'unité qui mène les fouilles et les recherches sur le site de Ghazali. La Nubie est la région qui englobe aujourd'hui l'Égypte et le Soudan.
Situé sur le pied droit de l'homme, le tatouage représente le symbole Chi-Rho ainsi que les lettres grecques alpha et oméga. Le symbole Chi-Rho est composé des mots grecs « chi » et « rho », initiales de Jésus. Cette abréviation est apparue vers 324 après J.-C., lorsque Constantin devint empereur de l'Empire romain. Alpha et oméga sont la première et la dernière lettre de l'alphabet grec, symbolisant la croyance que Dieu est le commencement et la fin de toute chose.
L'emplacement du tatouage sur le pied droit est intéressant car Jésus aurait pu être crucifié dans cette position lors de son exécution, selon Robert Stark, bioarchéologue au PCMA, et Kari Guilbault, spécialiste du tatouage à l'université Purdue (Indiana). Stark et Guilbault font partie de l'équipe de recherche qui a découvert et analysé le tatouage.
Bien que les tatouages aient révélé que la personne inhumée était chrétienne, l'équipe de recherche ignorait s'il s'agissait d'un prêtre. L'individu n'a pas été enterré dans le même cimetière que les prêtres du monastère, mais dans un cimetière utilisé par la communauté locale. La datation au carbone 14 suggère qu'il a vécu entre 667 et 774 apr. J.-C. environ. À cette époque, le christianisme était la religion dominante et la plus répandue dans la région. Le défunt est probablement décédé entre 35 et 50 ans.
An Khang (selon Live Science )
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