Une équipe de chercheurs a découvert un squelette tatoué de symboles représentant Jésus dans un ancien cimetière du Soudan.
Tatouages sur les pieds des dépouilles. Photo : Kari A. Guilbault
Des scientifiques soudanais ont découvert un tatouage lié à Jésus sur des restes vieux de 1 300 ans, mis au jour dans un cimetière proche d'un monastère médiéval, rapporte Live Science le 22 octobre. Il s'agit du deuxième tatouage de ce type découvert en Nubie, précise le Centre polonais d'archéologie méditerranéenne (PCMA) de l'Université de Varsovie, qui a mené les fouilles et les recherches sur le site de Ghazali. La Nubie est une région qui englobe aujourd'hui l'Égypte et le Soudan.
Situé sur le pied droit de l'homme, le tatouage représente le symbole Chi-Rho ainsi que les lettres grecques alpha et oméga. Le symbole Chi-Rho est composé des lettres grecques « chi » et « rho », qui forment l'abréviation de Jésus. Cette abréviation a été créée vers 324, lorsque Constantin devint empereur de l'Empire romain. Alpha et oméga sont la première et la dernière lettre de l'alphabet grec, symbolisant la croyance que Dieu est le commencement et la fin de toute chose.
L'emplacement du tatouage sur le pied droit est intéressant, car Jésus aurait pu être crucifié dans cette position lors de son exécution, selon Robert Stark, bioarchéologue au PCMA, et Kari Guilbault, spécialiste du tatouage à l'université Purdue (Indiana). Stark et Guilbault faisaient partie de l'équipe de recherche qui a découvert et analysé le tatouage.
Bien que les tatouages suggèrent que la personne inhumée était chrétienne, l'équipe ignore s'il s'agissait d'un prêtre. Elle n'a pas été enterrée dans le même cimetière que les prêtres du monastère, mais dans un cimetière fréquenté par les habitants de la communauté voisine. La datation au carbone 14 indique qu'elle a vécu entre 667 et 774 apr. J.-C. À cette époque, le christianisme était la religion dominante et largement répandue dans la région. Le défunt est probablement décédé entre 35 et 50 ans.
An Khang (selon Live Science )
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