Toujours accablés par le souci de gagner leur vie, s'aimant sans raison particulière.

La vie à Hô Chi Minh-Ville est souvent comparée à un tableau aux couleurs contrastées. À côté des lieux luxueux et animés, des gratte-ciel, on trouve encore de vieilles pensions et des gens qui peinent à survivre. Dans cette ville, leur seul espoir réside dans la générosité d'inconnus.

L'amour des habitants d'Hô Chi Minh-Ville pour « Grand-mère Mai »

Sous le soleil de plomb d'un midi d'été, tout près du centre commercial animé de Saigon Square (rue Nam Ky Khoi Nghia, 1er arrondissement), une femme âgée, coiffée d'un chapeau conique usé, les yeux rougis par de nombreuses nuits blanches, vend de la soupe sucrée. Il s'agit de Mme Pham Thi Mai (82 ans, arrondissement de Binh Thanh) et de son étal de soupe aux haricots sucrée, qu'elle tient depuis plus de 30 ans.

Mme Mai est originaire de Quang Ngai . Issue d'une famille pauvre, elle a suivi ses connaissances à Hô Chi Minh-Ville dès son enfance pour gagner sa vie. Il y a de nombreuses années, alors qu'elle était encore en bonne santé, elle vendait ses marchandises dans les rues. Le délicieux goût de sa soupe sucrée évoquait l'enfance de nombreux habitants de Hô Chi Minh-Ville. Elle raconte qu'elle avait de nombreuses connaissances dans le quartier de Ben Nghe, dans le district de Ben Thanh (1er arrondissement).

Mme Mai vend de la soupe sucrée à Hô Chi Minh-Ville depuis plus de 30 ans.

« Avant, il suffisait d'entendre son appel pour que les enfants accourent à son secours. Maintenant, beaucoup sont mariés et savent qu'elle vend ici, alors ils passent de temps en temps. Dans ce lieu étranger, je ne peux compter que sur l'amour de mes oncles, tantes, frères et sœurs pour survivre », dit-elle, la voix étranglée par l'émotion.

Après une vie de souffrances, même à un âge avancé, le destin ne l'a pas épargnée, lui ravissant cruellement bien des choses. D'abord son mari, avec qui elle partageait joies et peines, puis son fils atteint d'une maladie cardiaque. Désormais, il ne lui reste qu'un fils souffrant de troubles mentaux, à moitié conscient, à moitié inconscient, vivant à la campagne et dépendant de sa famille pour s'occuper de lui.

Son œil droit n'était plus clair, et un côté de sa chemise était couvert de taches.

Souvent, elle avait envie de le rejoindre pour qu'il aille mieux, mais elle se rappelait que son pauvre fils, à la campagne, avait encore besoin de sa mère, des quelques pièces que celle-ci envoyait chaque mois pour acheter des médicaments. Alors, envers et contre tout, elle s'accrochait, vivant au jour le jour. Ses yeux étaient cernés ; cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas bien dormi.

Lors de ma visite, j'ai rencontré par hasard M. Ngoc Duc (57 ans, district de Go Vap) qui lui a offert du thé et des cadeaux. L'argent provenait d'un ami vivant à l'étranger, qui lui avait demandé de le lui apporter pour qu'il puisse acheter de la nourriture et des médicaments.

À Hô Chi Minh-Ville, les tasses de thé renferment l'enfance de nombreux habitants.

« Je suis passé devant elle de nombreuses fois, la voyant si âgée et toujours aussi fragile. J'ai de la peine pour elle et ma mère me manque. Ce petit cadeau n'a pas grande valeur, mais au moins il lui donne la force de continuer à vivre. À Hô Chi Minh-Ville, les gens s'aiment sans raison particulière ; le simple fait de lui apporter un petit coup de pouce nous rend tous heureux », a confié M. Duc.

En parlant avec Mme Mai, j'ai vraiment éprouvé de la compassion pour sa vie misérable. Une vie si longue, accablée par le poids des deux piliers, sans qu'elle n'ose jamais songer au repos. Je lui ai demandé ce qui la rendait heureuse ; elle a esquissé un sourire édenté et secoué la tête. Elle a dit qu'elle n'osait pas espérer le bonheur, qu'elle voulait simplement vivre encore un peu pour s'occuper de ses enfants.

Monsieur Ngoc Duc est venu acheter du thé et offrir des cadeaux à Madame Mai.

Dans la chaleur et l'humidité d'Hô-Chi-Minh-Ville, certains, bravant les embouteillages, s'attardaient pour lui acheter une tasse de soupe sucrée aux haricots afin de la soutenir. Les plus aisés lui offraient quelques dizaines de milliers de yuans supplémentaires pour le dîner, tandis que les moins fortunés lui adressaient une accolade, une poignée de main et des paroles d'encouragement : « Grand-mère, courage ! »

Attends-moi un instant, mon fils !

À Hô Chi Minh-Ville, on appelle souvent les vendeurs ambulants âgés « maman » ou « grand-mère ». C'est si chaleureux et affectueux. Cette ville est réputée pour son rythme effréné, et pourtant, on y trouve encore des gens qui patientent des heures durant pour acheter des galettes de riz chez Grand-mère Tam.

« Veuillez patienter un instant, mes mains tremblent, je travaille donc lentement », dit lentement Mme Nguyen Thi Tam (82 ans, 10e arrondissement). Je ne sais pas s'il faut utiliser le terme « vendeuse » ou « étal », car l'endroit où Mme Tam vend n'est qu'un petit coin devant le portail de sa voisine. Elle vend des galettes de riz mélangées depuis près de 30 ans, depuis l'époque où elles ne coûtaient que quelques milliers de dongs la portion.

Âgée de plus de 80 ans, Mme Tam vend des marchandises tous les soirs jusqu'à tard dans la nuit pour gagner sa vie.

Son mari étant décédé prématurément, Mme Tam et sa fille ont dû se serrer les coudes pour survivre. Touchée par les difficultés de sa fille, elle continuait, malgré son âge avancé, à vendre régulièrement du papier de riz pour subvenir à ses besoins. Émues par sa situation, de nombreuses jeunes venaient la filmer, la photographier et partager les images sur les réseaux sociaux, espérant ainsi lui attirer davantage de clients.

Ses ingrédients sont très simples : du papier de riz, des brochettes de satay, de l'huile d'oignon vert, des œufs de caille, des couennes de porc, un peu de mangue et de la coriandre vietnamienne. Pourtant, une fois mélangés, ils créent une saveur unique et indescriptible, qui ravive les souvenirs d'enfance de nombreux habitants d'Hô Chi Minh-Ville.

À Hô Chi Minh-Ville, un groupe de jeunes a peint une pancarte pour Mme Tam afin d'aider les clients à la trouver plus facilement.

« À Hô Chi Minh-Ville, qui n'aime pas les galettes de riz mélangées ? Jeunes et vieux, riches et pauvres, tout le monde en mange un sachet, les sirote et discute jusqu'à tard dans la nuit. Avant, c'était beaucoup plus simple, mais maintenant c'est différent : on y ajoute toutes sortes d'épices. Moi, je suis vieille, alors je ne sais pas trop, je fais toujours la même recette, mais beaucoup de mes amis la trouvent délicieuse et irrésistible », dit Mme Tam en riant de bon cœur.

Son sourire était éclatant, dissimulé derrière sa peau ridée. Elle n'arrêtait pas de dire merci. Merci de lui avoir offert un cadeau, de l'avoir attendue, de l'aimer suffisamment pour avoir fait le voyage.

Des ingrédients simples préparés par Mme Tam elle-même

« Je vous suis très reconnaissante, à vous et à tous. Je suis âgée et mes mains et mes pieds ne sont plus aussi agiles ; il me faut parfois près de quinze minutes pour préparer le gâteau. Pourtant, tout le monde attend patiemment, sans se plaindre. Une amie m'en a même acheté vingt parts et m'a donné un peu d'argent pour acheter du lait », dit Mme Tam avec un grand sourire.

Quand on lui a demandé si elle avait des souhaits, elle a répondu qu'elle n'osait pas rêver de richesse ; elle voulait simplement avoir un peu d'argent pour se reposer et ne plus avoir à travailler dur. À cette époque, elle voulait visiter la ville, aller au temple pour prier Bouddha, faire du bénévolat à Hô Chi Minh-Ville… Ses rêves d'enfant ne s'étaient pas encore réalisés.

En discutant avec Mme Vo Thi Oanh (36 ans, du 3e arrondissement), j'ai appris qu'elle venait chaque semaine passer une journée ici pour manger des gâteaux et subvenir aux besoins de sa grand-mère. « En voyant Mme Tam, ma grand-mère me manque. Quand j'en ai les moyens, je n'ai plus l'occasion de lui témoigner ma gratitude. Voir Mme Tam, âgée mais qui vend encore tard tous les soirs, me fait tellement de peine. J'espère seulement qu'elle est en bonne santé et que, tant que je vivrai à Hô Chi Minh-Ville, je pourrai continuer à l'aider », m'a confié Mme Oanh.

Mme Oanh vient souvent apporter son soutien et reste pour aider Mme Tam à vendre.

À un âge avancé, des grands-mères et des mères comme Mme Mai et Mme Tam peinent à gagner leur vie, économisant chaque sou pour subvenir aux besoins de leurs familles. Malgré d'innombrables difficultés, elles conservent espoir et optimisme, qualités que des inconnus à Hô Chi Minh-Ville ont contribué à raviver.

Source : https://thanhnien.vn/song-o-tphcm-luon-nang-ganh-muu-sinh-thuong-nhau-chang-vi-ly-do-gi-ca-185240525111105551.htm