Aider les autres est une sensation formidable

Ouvrir une nouvelle voie est un défi de taille, mais aussi une source d'inspiration pour autrui. Eileen Collins, 68 ans, première femme pilote et commandante de navette spatiale de la NASA, témoigne de la capacité à surmonter de nombreux obstacles pour atteindre l'excellence.

Le parcours d’Eileen Collins a commencé à Elmira, dans l’État de New York, où elle a grandi dans une famille pauvre. Dès son plus jeune âge, Collins rêvait de voler, y voyant un moyen d’échapper à sa vie familiale difficile.

Pendant de nombreuses années, elle a travaillé discrètement et avec persévérance, économisant chaque centime pour poursuivre son rêve de voler, enchaînant toutes sortes d'emplois à temps partiel, du nettoyage des couloirs d'une école à l'assistance aux clients dans un magasin de bricolage.

Pour Collins, aucun travail n'était trop insignifiant, aucun effort trop grand. À 19 ans, après des années de labeur acharné, elle a enfin économisé suffisamment d'argent pour commencer ses premières leçons de pilotage, un moment décisif qui l'a mise sur la voie de la réussite.

Lorsque l'US Air Force a ouvert la voie aux femmes pilotes, Collins fut l'une des premières à saisir une opportunité qui avait échappé à des générations de femmes. Sélectionnée par la NASA en janvier 1990, elle devint officiellement astronaute en juillet 1991.

Malgré la discrimination et le harcèlement, tant manifestes que latents, dont elle a été victime dans un milieu majoritairement masculin, Collins n'a pas flanché. Au contraire, elle a redoublé d'efforts et a continué d'avancer.

La carrière spatiale de Collins a atteint de nouveaux sommets lorsque la NASA l'a sélectionnée pour être la première femme pilote de la navette spatiale Discovery en février 1995. Piloter la navette spatiale est un exploit dont seule une poignée de personnes ont la chance de rêver, et encore plus de réussir.

Je conseille à chacun de relever des défis, même s'ils paraissent insurmontables, même si l'échec semble inévitable. Plus tard, en repensant à votre vie, vous pourriez regretter de ne pas avoir tenté votre chance. Lancez-vous des défis stimulants et soyez prêt à aider les autres. Il n'y a rien de plus gratifiant que d'aider son prochain.

Eileen Collins

Mais Collins ne s'est pas arrêtée là. Après ses deux premières missions, en juillet 1999, elle est devenue la première femme commandant de mission de la navette spatiale, lançant Columbia en orbite terrestre pour déployer l'observatoire spatial Chandra. Cet exploit monumental a inspiré d'innombrables femmes et jeunes filles à s'orienter vers des carrières dans les domaines des sciences , des technologies, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM).

La quatrième mission, lancée après la catastrophe de Columbia, était un vol en apparence de routine qui s'est avéré tout autre. La mission « Retour aux vols » de 2005, qui visait à tester de nouvelles mesures de sécurité et le ravitaillement de la Station spatiale internationale (ISS), fut également la dernière de Collins. Elle prit sa retraite de l'US Air Force en 2005 et de la NASA en 2006.

En novembre dernier, le documentaire « Spacewoman » a porté l'histoire d'Eileen Collins à l'écran. Réalisé par Hannah Berryman et produit par Natasha Dack Ojumu et Keith Haviland, le film offre un regard intime sur les sacrifices et la détermination sans faille d'Eileen Collins pour devenir une pionnière de l'espace.

« Spacewoman » n'élude pas le tribut émotionnel et physique qu'a dû payer Collins pour devenir la « première ». À travers des entretiens avec des collègues comme le Dr Cady Coleman et le Dr Charlie Camarda, ainsi qu'avec des membres de la famille de Collins, le film dépeint avec force le prix de l'innovation tout en célébrant les obstacles qu'elle a surmontés.

Il y a vingt-cinq ans, le commandement d'Eileen Collins a repoussé les limites des vols spatiaux habités. Comme l'avait prédit l'ancienne Première dame Hillary Clinton, sa sélection a ouvert la voie à de nombreuses autres femmes astronautes.

De plus en plus de femmes sont nommées commandantes de missions spatiales, comme Shannon Walker, commandante de l'Expédition 65, et Samantha Cristoforetti, commandante de l'Expédition 68.

Plus important encore, Collins est devenue un modèle pour les jeunes générations intéressées par l'espace et les sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM). Sa carrière a prouvé qu'il n'y a pas de limites lorsqu'on travaille dur et qu'on ose poursuivre sa passion.

L'Encyclopædia Britannica a un jour classé Mme Collins parmi les 300 femmes les plus influentes de l'histoire de l'humanité.

Source : Forbes, NASA

Source : https://phunuvietnam.vn/nu-phi-cong-dau-tien-cua-nasa-giup-do-nguoi-khac-la-cam-giac-tuyet-voi-20241220160937388.htm