傷が治ると、体内に瘢痕組織が形成されます。瘢痕組織は体の治癒を助けるだけでなく、傷を塞ぐことで線維化を引き起こします。米国の健康ウェブサイトHealthlineによると、線維化によって臓器が以前ほど機能しなくなるケースが多くあります。
肝臓は損傷を受けても回復力が強く、たとえ一部を切除したとしても、元の大きさまで回復することができます。
多くの内臓は、繰り返し損傷を受けると線維化が進み、臓器不全に至る可能性があります。しかし、体内には、瘢痕を最小限にとどめながら驚くべき再生力を発揮する臓器もあります。
肝臓
肝臓は健康に不可欠であり、ダメージに対して強い耐性を持っています。この内臓は、消化、免疫、タンパク質合成、毒素や老廃物の除去など、多くの役割を果たしています。
したがって、肝臓へのダメージは健康に深刻な影響を与える可能性があります。幸いなことに、肝臓は損傷後も再生能力と元の状態への回復力に優れています。
この再生能力は、肝臓に不活性状態の細胞が多数含まれていることに起因しています。肝臓が損傷を受けると、これらの細胞が活性化し、失われた部分を補うために発達し、肝臓が元の大きさに戻るのを助けます。
しかし、過度の飲酒、肝炎、薬の過剰服用など、長期間にわたる重度の繰り返しの損傷は肝臓にダメージを与え、瘢痕組織を形成して肝線維症を引き起こします。
腸
腸は基本的に、口から肛門まで伸びる消化管です。特定の薬の服用、胃酸、消化酵素、細菌、ウイルス、過剰な胃酸、潰瘍や胃食道逆流症などの病気など、腸にダメージを与える要因は数多くあります。
腸は損傷を受けても非常に優れた回復力を持っています。腸の回復には、損傷の性質、程度、そして治療方法に応じて、数週間から数ヶ月と、短期間から長期間にわたります。
重度の損傷により肺に多くの瘢痕組織が形成され、線維症を引き起こします。
肺
肺は常に空気中の感染性細菌、汚染物質、刺激物にさらされています。そのため、肺は保護的な粘膜層と強力な免疫反応を備えています。
さらに、肺は損傷を受けた後も自己修復する能力を持っています。これは、肝臓と同様に、肺にも休眠状態の細胞があるためです。
肺組織が損傷すると、これらの細胞は活性化され、損傷した組織を置き換えるために多くの特殊な細胞へと分化します。Healthlineによると、慢性肺炎や長期喫煙など、損傷が重度かつ長期にわたる場合、肺組織は損傷を受け、瘢痕化し、線維化します。
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