75歳の母親は、今年の旧正月ほど幸せで充実したものはなかったと語る

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12月28日、兄の家族が母と一緒に旧正月を祝うために南からやって来ました。私は二人の子供たちを一緒に帰らせました。子供たちはリュックサックや服、本などを用意して家に帰るのを楽しみにしてました。

私は子供たちに、家事や家族の世話をすることを意識するように言い聞かせ、しつけてきました。その結果、子供たちの怒鳴り声やいたずらで長年頭を悩ませてきた祖母は、今年になってこう結論づけました。「子供たちはこの旧正月でずいぶん成長し、賢くなって、色々なことを手伝ってくれるようになった。もう以前のように、わざわざ注意したり、怒鳴ったりする必要はない」

テトの間は、今でも冗談で近所の人に「いつもより忙しくて、疲れて、クタクタだ」と言います。テトのために家の掃除を終えると、実家でのテト準備に頭を悩ませ、それから母方の実家へ急いで戻ります。

12月29日からテト初日までの3日間、夫の故郷でテトを祝いました。地元の市場へ行き、牡丹、スミレ、菊の花束を買ってきてアレンジメントにしました。母の庭にはすでにグレープフルーツの木があり、熟した黄色い実が何十個もついていたので、私はバナナと果物をいくつか買うだけで済みました。夫は梯子を使って木に登り、グレープフルーツを摘み取って、妻がプロの技で捕まえられるように落としていきました。私は夫に、フルーツトレイを美しく飾るために、早咲きのグレープフルーツの花を摘んでお香を焚くように促しました。

経験を積んだ今では、役割分担を明確にしています。私は家で掃除と春巻きの準備、夫は市場に鶏肉やハム、そして旧正月用の食材を買いに行きます。30日の午後、鶏肉を茹でてお香を焚いた後、義母が年末の大晦日に入浴できるように、庭で摘んだグレープフルーツ、レモングラス、緑茶の葉を入れた香りの良い湯を鍋に盛ります。義母は旧正月の10日間、市場で季節商として働きます。朝から晩まで出かけます。

義母は数年前から、夫と私にテト休暇の予定を決めていました。義母と大晦日の夕食を終えた後、夫と私はバイクで家に戻り、片付けとシャワーを浴びて大晦日の準備をしました。夫と私はテトの間、数日間、夫の家と我が家を行き来していました。疲れを感じる時もありましたが、年に数回しかないテト休暇を考えて、少しでも雰囲気を盛り上げるように努めました。

2日はオフィス勤務で、同僚たちと楽しく旧正月を祝いました。3日の朝、夫と私は母の故郷へ行きました。家に着くと門は閉まっていました。母と弟に電話をかけましたが、誰も応答しませんでした。しばらく待つと、弟から電話がかかってきて、家族全員が村のお寺から帰ってきたと伝えました。

私の故郷では毎年、村の共同住宅で高齢者の長寿を厳粛に祝い、子どもや孫たちが共同住宅の庭に集まります。

再会すると、家族みんなで歓談し、私は母と子供たちに福袋を渡し、母の健康と美しさ、そして幸せを祈りました。母は美しくあることが大好きだったので、娘が福袋を渡すと、母は明るく微笑みました。しばらくすると、村の獅子舞チームが母の誕生日を祝いにやって来ました。母と兄弟たちは、春の陽光の中で獅子舞チームと記念写真を撮りました。その後、兄弟と私は叔母の90歳の誕生日を祝いに行きました。

叔父の家族は7人兄弟で、孫もたくさんいます。兄弟たちがこうして集まるのは久しぶりです。長年の生活苦で苦労し、皆中年になりました。皆で一緒に座っていると、面白い話が尽きず、兄弟たちは午後中ずっと笑いながら語り合いました。テト（旧正月）の休みに叔父の弟と写真を撮り、「弟と写真を撮ったのは30年ぶり」というタイトルでFacebookに投稿しました。

確かに、テト休暇の時だけは兄弟姉妹全員に会えて、子供の頃のたくさんの美しい思い出を思い出すことができます。

テトの4日目は父の命日です。母は私と兄弟たちに、この追悼式を執り行う権限を与えてくれました。退屈しないよう、私は魚のスープを作ることを提案しました。義姉は北方風の魚のスープの作り方がわからないと言いました。そこで私は、テトに酸っぱい魚のスープを作ることにしました。特別なものではありません。魚をターメリックと調味料でマリネし、トマト、発酵米、コールラビと一緒に煮込み、ディルとハーブを散らすだけです。